— Мисс Эртайн, — хрипловатый баритон капитана Гарвести разрушил момент единения Илзе с депрессией.

— Капитан, — в тон ему отозвалась девушка, не имея, впрочем, желания предпринимать какие-то действия.

Бумаги поднялись в воздух, синенькие огоньки вытянули излишнюю влагу. А блистер с таблетками оказался лежащим на полу. Хотя Илзе могла поклясться: таблетки должны были лежать в косметичке.

— Не стоит слез, верно?

— Я не собиралась, — улыбнулась Илзе и поднялась на ноги. Да так неловко вышло, что Кассиан на мгновение замер с протянутой ладонью.

— Мы живем в одном блоке, не окажете милость?

— Конечно, у меня сегодня всего один урок. — Илзе улыбнулась. — Отчего вас так стеснили? Обычно эллы занимают по блоку на личность.

— Даже не представляю, — развел руками Гарвести и качнулся, когда увечная нога отомстила хозяину за полный беготни день вспышкой боли. Испугавшись, Илзе схватила его за руку и дернула на себя. Капитан со сдавленной руганью навалился на Эртайн, и они вместе упали на стол, оказавшись в весьма двусмысленной позе.

— Простите, — пискнула Илзе, — я подумала, что вы упадете.

Гарвести чихнул из-за щекочущих нос кудряшек и, упершись в стол правой ладонью, медленно выпрямился.

— Я оценил, — усмехнулся он. Лежащая на столе грязнокровка выглядела забавно и желанно одновременно. И едва эта мысль оформилась в голове, Кассиан резко шагнул назад. Только этого и не хватало. Стоять в очереди он не любил никогда и ни за чем.

2. Глава 2

Грязнокровка спала, трогательно подложив ладошки по щеку. Не храпела и не сопела, Кассиан даже задержал дыхание, прислушиваясь, жива ли. На прикроватной тумбочке горкой были сложены браслеты и кольца. Умница, мысленно похвалил девчонку капитан. Абсолютно беззвучно он повесил на кожаный шнурок простенький серебряный листик. Окинул долгим взглядом аскетичное убранство комнаты и вышел, тихо притворив дверь.

Беда пришлых, и девушек и юношей, в том, что, даже прожив большую часть жизни среди эллов, они считают зазорным интересоваться особенностями магии. Вот и эта малышка лопает обезболивающее пачками, а не идет к целителю с вопросом, отчего в столь юном возрасте страдает от головных болей.

Блок — четыре квартиры и общая кухня. Под квартирой подразумевались две комнаты и санузел. Для капитана Гарвести было не слишком ясно, что делать с лишней комнатой, а юная ведьмочка спрашивала, не хочет ли он занять целый блок. И даже не догадывается, что пустующих блоков больше нет. И что ее выбрали в соседки к палачу просто потому, что больше никто не захотел. Он покачал головой, жаль только, Илзе боится его. Как и остальные.

Тихий шорох, на грани слышимости, заставил Кассиана пружинисто развернуться. И благодарностью за проснувшиеся рефлексы стали огромные, синие с желтыми крапинками глаза куратора Эртайн.

— Доброй ночи, Илзе. Я вас не обижу, не бойтесь, — Кассиан отправил узкий клинок обратно в ножны. И вздохнул: девчонка напугалась одного только его движения, не разглядев оружия.

— Доброй, капитан. Простите, я почему-то проснулась, — она наморщила нос, — и решила попить чаю. С медом, — зачем-то уточнила Илзе.

— Я сейчас уйду, — с легким сожалением произнес капитан. Чаю, с медом, захотелось и ему. Но пугать кудрявую до ночных кошмаров желания не было.

— Зачем? — удивилась Эртайн, — сидите, я все равно целый чайник заварю. Только мой чай не соленый.

— Я отвык от минеральной воды, — доверительно признался капитан, — и тоже люблю сладкий чай. С медом.

— Здорово.

Светло-сиреневый плед постоянно норовил сползти с худых плеч грязнокровки. И она так же постоянно его поправляла. Гарвести с усмешкой наблюдал за борьбой двух упрямцев, но в итоге победила мисс Эртайн, чай был заварен, а край пледа превентивно ошпарен кипятком.