— Да кого ты спасал-то?! — возмутилась Граня, тоже поднимаясь со своего места. Она подошла к нему вплотную.

— А Вильку из мира Подлунного кто ночами в печь кликал? — выпалил Прошка, тыча пальцем в её грудь.

— Да будто бы оно помогло! — парировала Граня, её голос стал выше, а руки упёрлись в боки. — И не тычь в меня. Ишь удумал, за грудь меня хватает!

— Да кто тебя хватает, нужна ты мне! А в печь кликать, может, и помогло, ты откель знаешь?! Вот то-то же, — подняв палец вверх, изрёк Прошка, глядя на молчащую нечисть.

В этот момент дверь избы распахнулась и с грохотом ударила в стену, на пороге появился Эгиль. Его лицо было серьёзным, а в руках он держал свёрток.

— Хватит шуметь, — сказал он, его голос звучал спокойно, но с ноткой угрозы. — Вильке нужна наша помощь, а вы тут как базарные бабы сцепились. Что опять не поделили?

Прошка и Граня мгновенно замолчали, обменявшись взглядами. Домовой снова плюхнулся на лавку, схватив со стола ещё один кусок пирога, а кикимора, фыркнув, отвернулась.

— Тебя спросить забыл, чагось мне делать, — наконец буркнул домовой, утирая пальцы рушником. — Чего там приволок? — Он вытянул шею, пытаясь рассмотреть, что же такое в руках северянина.

— Вот, — продолжил Эгиль, скинув тряпьё и разворачивая старый свиток на столе. — Здесь есть карта. Если мы хотим найти Вильфриду, нам нужно действовать быстро. Скоро сезон дождей, и дороги размоет. Но до того мы на судах по рекам пойдём, а как лёд встанет, купим сани и лошадей, — начал он рассказывать свой план.

Прошка с набитым ртом (и когда успел опять туда что-то сунуть?) кивнул, а Граня, скрестив руки, подошла к столу.

— Ладно, — пробурчала она. — Но если этот обжора снова начнёт жрать вместо того, чтобы помогать, я ему уши оторву.

— Попробуй только, — огрызнулся Прошка. — Отрывалки не доросли ещё уши мне драть. Смотри, разговорчивая стала. Мы тебя, может, совсем с собой не возьмём. Вот!

Эгиль же убедился, что Светозара поблизости нет, запер дверь и принялся рассказывать свой план. Он водил пальцем по карте, показывая путь, который им предстоит пройти, чтобы отыскать Вильфриду. Объяснял сложности на пути. Но пока так, без подробностей. Времени у них будет много, успеет всё рассказать, что надобно.

2. Речной князь

Светозар, выйдя из избы, с досады пнул камень, который с глухим стуком покатился по земле, подпрыгивая на неровностях.

— Вот же проклятая нечисть, — пробормотал он себе под нос, — предали меня! И кого выбрали?! А?! Иноземца! Окаянного северянина. Нормана немытого... — Он замолчал, вспомнив, что норманы, вопреки его гневу, следили за чистотой тела не меньше, а то и больше русичей. А уж как они за своими бородами ухаживали!

Светозар сплюнул, раздражённый самим собой.

— О чём только думаю!? — проворчал он. — О бороде бесова Эгиля! Ну не на неё, в самом-то деле, девка запала? Хотя кто их, этих баб, разберёт...

Впрочем, он не был уверен, что Вильфрида выбрала бы не его. Но теперь это уже не имело значения. Решать было Кощею, а тот озвучил условие. Значит, нужно собираться и держать путь к скифам.

Светозар вздохнул, оглядываясь вокруг. Возвращаться в Искоростень, брать с собой упыря да коловершу — чем не хорошая подмога? И он при нечисти будет, как и северянин. А потом — в Киев. Оттуда уже, по Славутичу, к печенегам, а от них — в море Сурожское и в поселение скифов, Кремны называемое.

Он знал, что в тех землях были и другие небольшие селения, но в основном народ там кочевым был, на месте не стоял. Но это даже к лучшему — дружины много с собой брать не станет. Лучше обойдёт стоянки кочевников, чтобы лишний раз не тревожить.