видел их оружие и видел Равана,

лицо которого искалечил в битве на реке Панча.

Отметил царевич и скорость передвижения врагов.

Наступали пыльные сумерки душного летнего дня.

Пыльные облака, словно гроздья черного винограда, застыли-замерли-повисли в высоте тяжелого бело-свинцового молчавшего неба.

Обойдя три кольца врагов, Бодхи добежал до начала леса, где Раван оставил лошадей и охрану.

Быстро спустившись вниз по левой стороне обрыва, шагом змеи он приблизился к лошадям.

Успокаивая благородных животных особым звуком, царевич пробирался под их животами к засохшему вязу, застывшему на краю каменистого плато.

Поднявшись на дерево, Бодхи увидел десять воинов, стоящих по периметру, охраняющих лошадей и стоянку, догорающий огонь костра, лежащие у стены-скалы тела своих спутников.

Посмотрев на небо, царевич увидел черное облако.

Оно стремительно приближалось к лесу со стороны Пропасти Слонов туда, где сейчас скопились его враги.

Сердце царевича наполнилось гневом.

Дух горел огнем ненависти.

Тело было сжато багровой пружиной.

Только разум был спокоен.

Разум замер и исчез. В Бодхи вселилась Пустота.

Два воина охраняли лошадей.

Четверо стояли у подъема на горный кряж.

Четверо сидели у подножия скалы.

Первого воина Бодхи убил в прыжке с дерева ударом стопой в горло.

Приземляясь, он вырвал из рук падающего меч и мгновенно бросил его в голову второго, пробив насквозь шлем и череп.

Движения Бодхи были спокойными и точными.

Сгусток кипящей энергии, клокотавшей в его груди, видел всех и каждого.

Теперь у него в руках был боевой лук чолов,

а у ног лежала россыпь стрел из брошенного колчана.

Четыре мгновения – натягивания тетивы.

Четыре предсмертных хрипа.

Четыре воина у подножия скалы рухнули лицом в траву,

пораженные стрелами в глаз, рот, горло и сердце.

Отбросив лук, Бодхи взял в руки два боевых топора.

Сидевшие под скалой воины вскочили и, выхватив мечи, бросились ему навстречу.

Увернувшись от удара мечом, Бодхи воткнул топор в грудь нападавшего.

Разворачиваясь снизу-вверх из нижней стойки, он вторым ударом раздробил позвоночник атакующего справа.

Вращая выхваченным мечом, ударом между ног он разделил надвое стоявшего сзади.

В прыжке, без крика царевич вертикальным ударом сверху-вниз вонзил меч в голову четвертого.

Не останавливая движения энергии внутри себя,

Бодхи развернулся и пошел в сторону лошадей.

Криком волков он поднял их на дыбы и погнал в сторону дороги.

Поднимая клубы пыли, издавая дикое ржание,

кони ринулись в пустоту долины,

над которой сквозь серый туман

пробивались первые багровые звезды.

Бодхи вновь бежал по заросшему кустами смородины склону вверх.

Он бежал в центр леса, где его ждали враги.

Теперь у него было оружие —

боевой лук, колчан, набитый стрелами, два ножа и меч.

Бодхи знал, что Раван оставит одну линию своих солдат в начале леса, вторую – в середине, а третья дойдет до обратной стороны черной горы и, не найдя его, повернет назад.

Теперь они будут сжимать кольцо,

проверяя каждое дерево,

каждый куст, каждый завал бурелома.

Ненависть будет гнать Равана.

Жажда денег будет гнать его воинов.

В центре леса находилась Кабанья Поляна, окруженная со всех сторон столетними дубами и звериными тропами.

Туда и сходились воины Равана.

Первыми стали валиться на землю воины третьего круга.

Бодхи стрелял из лука, бесшумно перебегая с одного места на другое.

Два точных выстрела и быстрый переход.

Два свиста стрел и бег за деревьями.

Идущие в цепи, не успев крикнуть, падали в траву.

Идущие в цепи замерли. Остановились. Растерялись.

Смерть настигала их из-за деревьев, кустов, сверху, снизу, слева и справа.