– Мам, я на улицу, – говорю, прежде чем покинуть прохладу дома. Ноги уже сами несут меня на улицу, поскорее узнать у этого мальчика — правда ли он живёт в этом доме. И если живёт, неужели он принц?

– Далеко не уходи, – в ответ кидает мне мама.

А я далеко и не собираюсь. Вылетаю из дома, быстро пересекаю скучный двор, а следом — пустую дорогу. Сердце стучит быстро, словно у птички, всю меня охватывает предвкушением, пока мальчишка с увлечением осматривает колеса своего двуногого коня.

– Привет. Тебе помочь?

– Ты ещё кто? – мальчишка поднимает на меня свой взгляд, в который, кажется, вылили целую баночку с насыщенно синей гуашью.

– Я Катя, а тебя как зовут? – улыбаюсь я лучезарно, мысленно восхищаясь цвету его глаз.

Я такие только в мультиках видела!

Однако мальчик, посмотрев меня, почему-то хмурится.

– И как ты можешь мне помочь? Я колесо проколол. Отец меня прибьет.

– Мой папа тоже любит… – спотыкаясь на слове, чуть не сказать "бить". Я прикусываю внутреннюю сторону щеки, испытывая неловкость. – Он учил меня как накачивать колеса. У тебя есть качок?

Мальчишка выше меня на голову, так что мне приходится постоянно щуриться из-за солнечных лучей, что падают с неба.

– Кажется, был в гараже у отца, – говорит он, задумчиво постукивая пальцами по ручке руля, и следом двигает велик вперёд. – Чего стоишь? Пошли.

Я и иду. К счастью, гараж находится совсем близко, буквально сбоку дома. А путь внутрь показывает безымянный мальчик.

Добрый час мы пытаемся разобраться, как установить носик шланга так, чтобы воздух не спускало. И нам даже удается накачать колесо. Только вот не надолго. Колесо действительно оказывается проколотым.

И я почему-то сильно расстраиваюсь из-за этого, ведь столько надежд было. Похоже, этот мальчик больше не захочет со мной дружить.

– Ты чего скуксилась? Видела бы свое лицо, выглядишь глупо, – говорит он, чуть пихая меня плечом. Судя по озорной улыбке на его лице, настроение его стало куда выше.

– Я не глупая! В следующем году уже в школу пойду, так что…

Договорить не успеваю. В гараж со стороны внутреннего двора входит высокий дяденька. Он часто моргает, чтобы привыкнуть к полутьме, а следом находит взглядом нас:

– Сын, что ты делаешь в моем гараж… А это кто?

– Я Катя, – отвечаю настороженно.

Дяденька кажется мне странным. Он не очень-то и сильно похож на мальчика, так что я никогда не бы не подумала, что они отец и сын. Да и голос у него какой-то грубый.

– Катя, значит?

– Мы пытались накачать колесо, – выступает вперёд черноволосый мальчишка, словно заметив мою растерянность. – Но оно…

– В первый же день?! – вдруг резко вскрикивает дяденька, мальчишка издает визг, а я неосознанно дергаюсь в страхе. – А ну иди сюда, сорванец!

На моих глазах дяденька начинает гоняться за мальчишкой вокруг машины, которая стоит в гараже словно главный экспонат. И когда отец ловит своего сына, мое сердце сжимается. Но вместо ругани я слышу смех мальчишки. А следом и его отца.

– Идём, мелкий засранец, твоя мама уже стол накрыла. И подружку свою можешь позвать.

– Она мне не подружка, – тут же вредно отзывается мальчишка.

– Мне уже пора, мама будет искать, – тут же иду на попятную, потупив взгляд. Мне стыдно, а ещё почему-то завидно. – Но спасибо за приглашение.

– Какая вежливая девочка.

***

Я просыпаюсь в поту. И понимаю, где видела лицо отца Кострова. Он был именно тем суровым дяденькой. А тот мальчик, видимо, Марк. Как же удивительно быстро стираются из памяти лица малознакомых людей, встреченных нами в детстве!

Дорогие читатели, у меня стартовала новинка в жанре подростковой прозы в соавторстве с Анастасией Кольцовой. Заглядывайте, там будет весело)