– Что милый? Не хочу даже и думать о подобном варианте. Катя будет учиться в только лучшем вузе.

Мама незаметно оборачивается ко мне, пока Костя занят дорогой, и неодобрительно качает головой.

– Я бы не хотела… напрягать вас с мамой, – выдаю первую попавшуюся отговорку.

– Если проблема в твоей матери, то…

– Костя, перестань пудрить ребенку мозги перед занятиями, – мама тут же хлопает по плечу парня, но легко, будто бы в шутку.

Однако, похоже только двое в этом авто понимают, что это далеко не так.

– Ты тоже думаешь, что я пудрю тебе мозги? – остановившись на светофоре, теперь в мою сторону косится и Костя.

Ну вот, снова влипла.

– Нет, но я бы не хотела в случае невозможности оплаты учебы потом устраиваться продавцом в один из твоих бутиков.

Я не стесняюсь говорить эти слова. С Костей нет нужды быть тихой и забитой девчонкой. Только с ним в общении я могу показать другу, острую на язык, сторону.

– Не смей унижать столь престижную профессию!

– Да-да, все профессии нужны, все профессии важны. Останови здесь, хочу пройтись, – говорю, не в силах выдержать тех волн негодования, что исходят от мамы. Кажется, если мы проедем ещё сто метров, она сожрёт меня заживо.

– До скорого, – Костя подчиняется, легко мдя у меня на поводу. – Сегодня после школы сама доберешься?

– Да, метро здесь неподалеку

Он хмурится, мама обреченно вздыхает, заметив это. А мне пожинать плоды их "воспитания".

– Никакого метро. Я сейчас скину на такси.

– Не стоит, у меня осталось с прошлого раза.

– Прошлого?..

– Пока мам, пока Костя, – юркой мышкой выскальзываю из машины, пока разговор не перешел на новый виток развития.

Вот только не хватало, чтобы мне мозги с утра пораньше начали лечить. Не помешало бы, конечно, учитывая сон, и все же…

10. 10. Катя

Я с облегчение выдыхаю только, когда машина срывается за поворотом. До школы остаётся каких-то два квартала, но я не спешу. Бреду, словно вышла на обычную прогулку, волоча тяжеленный рюкзак за собой. Заодно по пути решаю заглянуть в пекарню, которая как раз через дорогу от школы находится. Взять сразу что-нибудь к обеду, чтобы не стоять очередь в столовке. Да и выходить потом из класса лишний раз не хочется. Мало ли, опять краской обольют или ещё что поизощреннее придумают.

Однако только завидев знакомую черноволосую макушку в толпе галдящих ребят у пекарни, я круто разворачиваюсь на пятках, меняя направление на противоположное.

И вовсе мне не нужно в ту сторону, подумаешь, останусь без обеда. Лучше так, чем после встречи с этим придурком страдать потерей аппетита.

– Эй, новенькая! – слышу опротививший до глубины души голос, но не оборачиваюсь, наоборот — ускоряю шаг. Достал! Сколько можно уже мою кровушку пить?!

Как Костров вообще умудряется замечать меня издалека?

– Я к тебе обращаюсь, игнорщица, – он быстро нагоняет, дёргает меня за рюкзак. Ахнув, заваливаюсь назад, задыхаясь от бесцеремонности одноклассника. Плеч касаются его руки.

И снова это ощущение — словно разряд электричества. Даже тонкая ткань блузки не спасает. Марк, что, ходячий генератор статического электричества?

– Чего тебе, Костров? – шиплю, выворачиваясь из его рук.

Не то чтобы они неприятны, но… после случая на мероприятии, они как-то ощущаются по-другому.

Околдовал меня что ли?

– Влюбись в меня! – вдруг выдает полнейшую чушь Марк, и бровью не поведя.

– Что?!

Я все ещё сплю? Или, может, мы так и не доехали до школы, попав в автомобильную катастрофу, и теперь я ловлю отходняк после наркоза?

– Что слышала, – следует бескомпромиссный ответ. – Мне срочно надо.

– Это какой-то бред. Притворюсь, что не слышала этого, – качаю головой, все же не веря в том, что происходящее реально. Однако Костров все ещё держит меня за локоть, и судя по отсутствию эмоций на лице, отпускать не собирается. – Что ещё? Отпусти.