– Пропустим первый набор, и шут с ним.

– О, пресвятая дева, что я слышу! С таким подходом вы лишитесь всех клиентов. Кто будет возносить благодарность моему родителю? Я всю ночь мучилась от мысли расторгнуть с вами договор, вы же знаете, у меня пока есть право. Неужели такое случится?

– Госпожа Мария, отгоните прочь эту мысль. Обещаю, что подобное впредь не повториться, душа вашего благородного отца умиротворится.

– А я могу вам верить, господин Вадим?

– И не сомневайтесь.

– Не представляете, как я всю ночь противилась нехорошей мысли. Завтра в восемь утра буду ждать у гостиницы, хочу поделиться опытом работы. Придет и Екатерина, она подготовит комнаты.

– Какая еще Екатерина?! – предчувствие не подвело, понял, что попался на уловку.

– Та, которая работала у меня. Без нее вам не обойтись.

«Подарочек» обрел конкретную форму.

– Вы решили за нас, и возражать не имеет смысла, – в раздражении заметил Вадим.

– Я буду ждать. До свидания, господин Вадим, – довольным тоном попрощалась старушка.

– Всего хорошего и вам, – проворчал он.

Валентина стояла рядом.

– Чертова старушка, навязала свою прислугу. Ловко получилось, выждала-таки удобный момент, разыграла целую драму. Здесь просить не любят – действуют, – недовольно поморщился. – Завтра в восемь утра надо быть в гостинице.

– А ты не пойдешь со мной? – робко спросила она.

– Мне там делать нечего, мало радости доставят мне эти две кумушки. А тебе советую слушать в оба уха, она тебя научит, как делать бизнес, лучшего наставника не подыскать.

Наутро в кухне на столе Валентина увидела связку ключей и стопку гостиничных документов. Она вышла на лужайку, потом зашла за угол дома – поиски оказались тщетными. Вадим и на этот раз не изменил своему странному увлечению, исчез вместе с собаками. Валентина вернулась в дом, слезы обиды выступили на глазах: он даже не счел нужным проводить ее, приободрить. Смутный, нехороший сон оправдался. Она посмотрела на часы: время торопило.

Встретились они на площадке возле фонтана. Старушки сидели на скамейке, устремив на нее изучающий взгляд. Увидев их, Валентина тотчас вспомнила, что в конце сна почувствовала облегчение – примета добрая. Волнение улеглось, она улыбнулась обеим.

– Доброе утро, не вижу вашего мужа, – с милым выражением приветствовала ее «потрошитель».

– Он заболел, – Валентина решила изъясняться кратко, хорошо известными банальными фразами, дабы уберечься от ошибок в речи.

– Очень жаль. Он мне очень понравился, я в восхищении от него. Представляю, как вы счастливы с ним.

– Да, – ответила Валентина.

– У вас прекрасный акцент, поздравляю, ничуть не хуже, чем у господина Вадима.

– Спасибо, – Валентина смутилась.

– Скромность, моя куколка, богатство женщины. И ваш муж очень скромный, вы идеальная пара,– она обратила взгляд на приятельницу. – Екатерина, ты, наверное, догадалась, с кем я разговариваю. Эта красивая дама – супруга нового хозяина, познакомься. – Валентина назвала свое имя. – Прекрасно, я очень рада. Теперь пройдемте в гостиницу, у нас сегодня много дел

Старушка очаровала Валентину: профессионально и доходчиво провела мастер-класс. Обучила основным навыкам обращения с туристами. Подсказала, как правильно, с выгодой для себя составить контракт с туристическими агентствами (передала несколько типовых договоров). Особый упор сделала на такой интересный, по ее словам, момент в коммерческой деятельности, как уплата налогов. Данному разделу посвятила львиную долю времени. И неудивительно, ибо чтобы много зарабатывать, но при этом мало платить алчному государству, нужно хорошо знать законы.