– Вы понравились мне еще там, на дороге. Словно пришли из другого мира, чтобы принести мне душевные терзания. С тех пор, стоило закрыть глаза, как я видел вас, чувствовал ваш запах. Вы – жемчужина, которую еще не вытащили из убогой раковины.

– Я не…

Он поднял руку, советуя мне заткнуться.

15.  Глава 15, где я вынуждена была соврать

Я стиснула зубы, чтобы не вызывать у наместника раздражение. Мне сделалось жутко. В этот момент я поняла, что могу не вернуться в дом, носящий имя Нистальт. Сердце сжимал страх за детей.

– Ваш образ не отпускал меня, поэтому я предпринял не одну попытку найти вас. И вот мне доносят, что в торговый день какой-то щенок кричал на всю площадь, что мои люди шакалы. Такого бы я не спустил никому, но… Мальчик назвал свое имя. Лорд Трезор. И я стал ждать, когда вы появитесь снова.

Черт.

В момент наивысшего напряжения настежь распахнулись двери, и в комнату впорхнула та самая разбойница, что украла наши шубы.

– Милый, я тебя заждалась, – она подлетела к наместнику и повисал у него на шее. – Ты же хотел со мной поговорить, а все не идешь и не идешь.

Девушка не замечала меня. Она ластилась к мужчине, словно кошка, которая жаждала, чтобы ее погладили. Ее голос походил на мурлыканье. Я скривилась от чувствующейся в любом ее движении фальши.

– Что ж, Мадли, – наместник осторожно снял ее руки со своей шеи, – я недоволен тобой, поэтому…

– Ох, неужели ты все еще дуешься из-за этих дурацких шуб! Я же сказала, я просто не поняла, что мальчишка не врет.

– Вы унизили пса. Ударили плеткой по лицу сына лорда Трезора, друга короля.

– Но ты же уже наказал идиота Харда. Вазбер, сколько можно упрекать меня?

– Но я не наказал тебя.

– Тоже хочешь отрубить мне руку? – пальцы Мадди игриво прошлись по груди наместника и остановились на ремнях, перетягивающих талию.

– Я хочу отрубить тебе голову. Все равно ты не умеешь ей пользоваться.

– Ну милый… – она не воспринимала угрозу всерьез.

Наместник щелкнул пальцами, и в помещении появилась та же молчаливая тень, что до того унесла мою корзину.

– Убрать ее. И больше ко мне не подпускать.

Девушка открыла рот. Она не верила.

– Еще раз увижу – убью, – тихо, но веско произнес наместник.

Тень схватила девушку за плечо, но она сбросила с себя чужую руку. Продолжала с мольбой смотреть на любовника. Тот дернул недовольно щекой. Тогда слуга схватил Мадли за волосы и, накрутив их на кулак, вытащил ее из комнаты. Она тащилась за ним, согнувшись вдвое и наступая на подол собственного платья. Я с ужасом слушала, как получившая отставку любовница ругается и верещит от боли.

Не хотела бы я вновь присутствовать при подобной сцене прощания, а тем более испытать ее на себе.

– На чем мы остановились? – как ни в чем не бывало, наместник опустился в кресло. Одернул рукава строгого камзола и проверил, застегнуты ли пуговицы.

– Я не могу быть вашей любовницей. Мы слишком разные.

– Лучше прозябать в нищете? Или тебе не понравилось, как Мадли получила отставку? Пусть радуется, что у нее две руки. Воры не заслуживают полного комплекта конечностей.

– Никому не нравится прозябать в нищете, милорд. Но я не могу бросить своих детей.

– Я сегодня же отдам приказ доставить лорда Трезора и его сестру в столицу. Они не будут нуждаться, их отец оставил им приличное состояние.

Я потупила взор. Да, Лесек и Ильга не пропадут. Но что будет с Зондой и ее проснувшимся даром? Она сильный маг, а значит, враг псам. А близнецы? Мы даже еще не знаем, псы они или маги. И потом, мы семья, нам нельзя разлучаться. Я внушала эту мысль детям и приютившему нас дому не для того, чтобы предать их, польстившись на безбедную жизнь.