– Хорошо, мы всё сде… – Волк замолчал, потому что я ощутимо двинул его в бок. Видимо, немного перестаравшись, потому что начальник следственной управы рухнул наземь и замолчал.

– Нет, бандит, – холодно улыбнулся я. – Твои требования мы выполнить не можем. Они невыполнимы.

– Почему это? – ошалел бандит. – Ладно, можете не два ляма отстегнуть, а полтора. Или даже один с четвертью.

– Деньги не проблема, – пояснил я. – Да и Палмера отпустить – раз плюнуть, граф всё равно раскололся, как упавший графин. Но вот карета… Да где ты видел хорошие кареты? Их же трясёт на каждом ухабе! Колёса надо постоянно смазывать, и всё равно они жутко скрипят. Сквозь щели дует. Летом в ней жарко, зимой холодно, весной и осенью мокро. Вокруг лошадей к тому же масса насекомых. Правду говорят, что отечественная каретопромышленность берёт своё начало с предприятия по производству гробов!

– Это уж точно, – проворчал громила. – Говорят, против владельца компании хотели завести уголовное дело! Но оно не завелось. Вот то ли дело эльфийские кареты…

– Это которые разваливаются во время езды? – изумился я. – Да ну нафиг, это ж вообще отстой.

– Как ты смеешь? – возмутился громила. – Ну, разваливаются, ну и что? В следующей версии ребята допилят. А ты, можно подумать не хотел бы эльфийскую карету себе?

– Так, мне всё ясно. Поэтому мы сделаем вот так, – я шагнул вперёд, выхватывая двуручник и делая им пару неразличимо быстрых взмахов.

– А-а-а! – взвыл громила, выронив нож и тряся руками, на которых появилась пара достаточно глубоких порезов.

– В камеру его, – приказал я стражникам. – По обвинению в государственной измене. Он слишком любил заграничное.

Пёс и Вьюн ухватили громилу за руки и поволокли его к выходу.

– А вас, Воробей, я попрошу остаться, – остановил я рванувшегося за ними паренька. – У меня есть вопрос по делу о покушении на министра Кайе.

– Так дело закрыто, преступник изобличён и отбывает наказание! – отрапортовал юноша.

– И кто же оказался преступником? – меня охватил самый настоящий азарт. Я чувствовал, что ухватился за ниточку, способную распутать весь клубок заговора.

– Астролог, – шокировал меня Воробей.

– Астро-кто? – мне показалось, что я ослышался. – Какой-какой «лог»?

– Астролог, – повторил Воробей. – Это человек, который предсказывает будущее. Его конкурент предсказал министру Кайе успешную карьеру, а этот проломил министру голову, чтобы дискредитировать соперника.

– А что ж он не предсказал свой арест? – прищурился я. – Своей судьбой он не озаботился, что ли?

– Да он наверняка не верил во всю эту ерунду, – презрительно заявил Воробей.

– Если он понимал, что все эти предсказания это ерунда, то незачем и дискредитировать, – растолковал я. – Предсказания и так окажутся пальцем в лужу. В мотиве концы с концами не сходятся. Но меня интересует другой вопрос. Орудие убийства!

– Его не нашли, – отрапортовал Воробей. – Скорее всего, преступник выбросил его в реку неподалёку от места преступления. Но, судя по следам, для нанесения удара использовался тяжёлый тупой предмет.

– Возможно, голова графа Палмера? – предположил я. – Или камень?

– Нет, предмет был правильной формы и небольшого размера. Скорее всего, молоток. Ходить по улицам с камнем в руках подозрительно, а человек с молотком за поясом никого не удивит, это же не оружие, – весьма здраво отметил Воробей.

– Ага! – возликовал я. – А Палмер сказал про камень. Соврал всё-таки. Значит, это не он. Значит, есть кто-то ещё, и заговор куда обширнее… Спасибо за информацию.

Я похлопал Воробья по плечу, кивнул на прощанье судье и помчался домой сквозь ночную мглу.