Ведьминский круг. Мифы Аталии 2 Анна Петушкова

После смерти великого некроманта Акмата Сонах, защитника восточной границы, его воины покинули посты, оставив земли беззащитными. Его дети – Дарка, Рин и Аким – вынуждены были бежать в столицу, спасаясь от надвигающейся угрозы.

Дарка, ясный маг, и её старшие брат и сестра, тёмные маги, связаны клятвой крови. Вместе они поступили в академию магии и нашли временное убежище в доме артефактора Мяуна. Однако покой оказался недолгим. Дарка была похищена и чуть не стала жертвой ритуального жертвоприношения. Благодаря отчаянным усилиям Рин а артефакту Мяуна, ей удалось спастись.

Обвинение за похищение пало на некроманта Блуда, сына советника. Это обострило отношения с некромантами и вызвало раскол в обществе. Вражда между ясными и тёмными магами достигла нового пика.

шэвен* – проводоник ясных

Дарка долго лежала с открытыми глазами, глядя в потолок. Солнце вовсю освещало её комнату, и ей нужно было вставать. Найти в себе силы подняться и спуститься вниз она не могла. Перед глазами стояла картина, как некроманты атаковали её Мокшу, как он жалобно скулил, пока они издевались над ним. Если бы Мяун не появился вовремя… Не в силах справиться с эмоциями, она спряталась под одеялом и прижала к себе Мокшу.

Лемур сладко спал у неё под боком, но, когда его сон потревожили, он издал недовольный стон.

В голове было ещё одно воспоминание, и только оно заставило девушку подняться и пойти умываться. Мяун обнимал её и, кажется, даже целовал. Ей казалось, что она помнила, как он отнёс её в комнату и уложил спать. Знать наверняка она не могла – к тому моменту она уже израсходовала всю свою энергию и засыпала. Возможно, всё это ей просто приснилось.

Когда она оделась и была готова встретиться с Мяуном, чтобы всё выяснить, Мокша уже кружился у двери. Он нетерпеливо бегал кругами, поднял мордочку к ней и издал недовольный звук, который, казалось, говорил: «Пошевеливайся».

Дарка торопливо открыла дверь, и лемур выскользнул в коридор. Её слух уловил только лёгкие, торопливые шажки, удаляющиеся вдаль.

Девушка поспешила спуститься за ним. У лестницы её встретил Мяун. Он приветливо пожелал ей доброго утра и хотел подойти, но Мокша мешал ему. Лемур забрался на плечи артефактора и активно выражал свою любовь. Он неугомонно перебегал с одного плеча на другое, то прижимаясь к щеке Мяуна, то едва не падая, цепляясь когтями за теплый свитер артефактора.

Мяун чуть нахмурился и попытался снять его с плеч. Однако, как только его руки прикоснулись к тёплой шерсти, Мокша ловко выскользнул, обхватил шею артефактора хвостом, а затем обнял его за голову лапами и тихо заурчал.

Дарка грустно улыбнулась. Она не думала, что Мокша мог знать, кто спас его от некромантов. Когда Мяун подоспел к ним на помощь, её проводник был уже без сознания.

– Доброе утро, – тихо поприветствовала Дарка в ответ.

Она прошла к столу, где уже стояли горячий кофе и завтрак. Ночь оставила после себя слякоть, и прохладный влажный воздух тут же окутал её. Девушка села на большой стул, поджав ноги и обняв себя за колени, наблюдая за Мяуном.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Мяун, перехватив её взгляд.

Дарка нахмурилась, выпрямилась и, немного поколебавшись, медленно протянула левую руку ладонью вверх. Исподлобья она внимательно смотрела на Мяуна.

Мяун приподнял брови, взглядом спрашивая, что она хотела.

– Дай мне свою руку, – шёпотом потребовала Дарка, продолжая настороженно смотреть на него.

Артефактор слабо улыбнулся, протянул свою руку в ответ, провёл пальцем по её ладони, после чего переплёл свои пальцы с её.

– А я думала, мне это приснилось! – воскликнула она. Её лицо озарилось счастливой улыбкой, и она крепко сжала его руку в ответ.

Мяун мягко улыбнулся и качнул головой, что не приснилось. Другой рукой он поднял банан и протянул его к Мокше, но, как только шэвен потянулся за угощением, убрал фрукт на соседний стул. Мокша недовольно фыркнул, поддавшись голоду, он спрыгнул и устроился на стуле, закинув хвост на колени артефактора.

Дарка крепко держала руку Мяуна, наслаждаясь моментом. Тревоги и воспоминания отступили. Она пододвинула кусочек вишнёвого пирога и принялась есть, её лицо выражало явное удовольствие.

Мяун какое-то время молча смотрел на неё, потом чуть приподнял их переплетённые пальцы, мягко сжал её ладонь и аккуратно высвободился. Он машинально отодвинул хвост шэвена от живота, так как шерсть проходила сквозь ткань и покалывала его. Однако лемур, бросив взгляд на артефактора, вернул хвост обратно.

Молодой человек тяжело выдохнул, хотел было снова отодвинуть хвост лемура, но его внимание привлекли стражи и ясные, направлявшиеся к ним от академии.

– Здравствуйте, Дарка, – обратился к девушке один из них.

Дарка коротко кивнула, её взгляд тут же остановился на Джотти и Лито – помощниках госпиталя. Лекарскими силами они не обладали, но ум ceели поддерживать энергию пациентов и заботиться о раненых.

Джотти шагнул вперёд, слегка поклонился и вежливо заговорил:

– Нам нужна ваша помощь. В госпитале по выходным нет дежурных лекарей, а вчера поступили тяжело раненые некроманты. Мы уже вызвали семью Захарья, потом вспомнили, что вы ближе и могли бы помочь до их прибытия.

К удивлению Мяуна, Дарка кивнула им, резко вскочила на ноги и, сияя улыбкой, произнесла ему:

– Я вернусь.

В её голове был настоящий праздник: Мяун позволил к себе прикоснуться, Мокша был здоров, и теперь она могла помочь ещё кому-то. Дарка свято верила, что если она будет доброй к миру, мир обязательно ответит ей взаимностью.

Мяун нахмурился, бросив взгляд на стражников. Он поднялся и подхватил Мокшу, который тут же перебрался на его плечо, уютно устроившись там.

– Сейчас, только переодену обувь!– Мы идём с тобой, – коротко сказал он. Дарка радостно кивнула, бросив на ходу:

Пока она была наверху, Мяун убрал посуду со стола и вышел на улицу.

***

Ара замерла в тени дерева, заметив Мяуна и ясную. Они приближались к Дому Света. Девушка, ставшая знаменитостью их района всего за один день, весело смеялась, держала Мяуна под руку и что-то увлечённо рассказывала. Артефактор отвечал ей мягкой улыбкой, иногда вставляя пару слов.

Мяун так быстро согласился со своей новой ролью, что это даже удивляло. Ведьма отошла от тени, собираясь продолжить свой путь в Ратушу Мунэ. Этот день был для неё особенным.

Шесть месяцев прошло с тех пор, как Агата Сандар, бессменный лидер общины Авааз и бабушка Ары, завершила свой путь в этом мире и вступила на новый. По поверьям, чтобы её дух не остался блуждать среди живых после смерти, необходимо пройти три круга забвения. Первые два уже были завершены, и теперь Ара направлялась в ратушу, чтобы завершить последний. Там она намеревалась озвучить настоящее имя своей бабушки, тем самым отпустив страх перед этим именем и разорвав последнюю нить, связывающую Агату с миром живых.

Три дня Ара готовилась к церемонии. Она сшила себе ритуальное красное платье, пришила к нему большие карманы, куда положила необходимые зелья. Вышила несколько красных лент и повязала одной свои волосы. Вылепила ритуальные свечи своими руками.

На душе царил покой. Она была готова отпустить бабушку.

Девушка остановилась недалеко от дома Ведьмы, заметив незадачливого профессора. Высокий мужчина выронил свою папку, и пергаменты разлетелись по сторонам. Поправляя очки на носу, он торопливо собирал их, пока ветер не разнёс листы ещё дальше.

Ведьма из клана Сандар всегда уважала профессора. Ей были интересны его рассказы о бытовой магии обычных людей – эта тема была важна и для неё самой из-за родителей. Ара поставила своё ведёрко с ритуальными свечами и лентами на землю, затем наклонилась, помогая поднять разлетевшиеся записи профессора.

– Ох, спасибо, спасибо! – воскликнул профессор Стоун, подхватывая листки из рук девушки.

Он перевёл взгляд к ученице и сразу её узнал. Эта студентка всегда сидела в центре ведьминского ковена, слушая его с особым интересом, но никогда не говорила. Профессору особенно были интересны ведьмы и их устои.

– Разве вы не студентка с третьего курса? – уточнил он.

Ара слабо улыбнулась и плавно кивнула ему.

– Могу ли я узнать ваше имя? – вновь спросил профессор, обращая взгляд к ведьме. – Или вы относитесь к тем ведьмам, чьё имя нельзя называть?

– Имя любой ведьмы сокровенно и дано нам их два: то, что используемо всеми, и то, что несёт силу, – говорила Ара в ответ преподавателю.– Вы можете звать меня Ара.

Профессор Стоун на мгновение затаил дыхание. Голос ведьмы звучал, как музыка, обволакивающая его и заставляющая сердце биться сильнее.

Ара мягко попрощалась с профессором и уже собиралась продолжить свой путь, когда он двумя быстрыми шагами поравнялся с ней и зашагал рядом.

– Вы не против, если я разделю с вами этот путь? – осторожно спросил он.

– Не против, – ответила она спокойно.

Профессор Стоун смотрел на необычную ведьму с нескрываемым интересом. Она привлекала его внимание почти так же сильно, как артефактор Мяун. Артефактор был опасен – это стало ясно Стоуну с первой же минуты, когда он осознал значение рун, набитых на его коже. В отношении ведьмы профессор пока не пришёл к окончательным выводам.

– Вы… – вдруг заговорила Ара, слегка оборачивая голову к профессору и встречаясь с ним своими чёрными глазами. – Говорили о самобытной магии как об отблеске магии ведьм…