Мяун, напротив, шёл, погружённый в мысли. Если бы он действительно перешёл черту и убил одного из них, если бы верхний суд его оправдал… Оправдала бы его Дарка?

Рин с самого начала знала, что запрошенная ею практика ничем хорошим не закончится. Она была уверена: преподаватель ментальной магии не пошёл бы ей навстречу, если бы не придумал для неё место, откуда она бежит сломя голову.

Тем не менее, она сделала это. В субботнее утро, точно в срок, она появилась у входа в Департамент защиты ясных.

Предъявив пропуск, подписанный лично Мортом, она быстро пересекла просторный вестибюль. Холодные мраморные полы глухо отзывались эхом её шагов, и никакой суеты вокруг. Поднявшись по широкой лестнице с отполированными перилами, она оказалась на нужном этаже.

Остановилась перед неприметной дверью, Рин глубоко вдохнула и постучала. Ответа не последовало.

Она приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Кабинет оказался довольно просторным, с высокими потолками и большим массивным столом у стены. Стеллажи вдоль стен были забиты папками и книгами, из-за чего помещение казалось немного тесным. Окно в дальнем углу кабинета было грязным, его мутное стекло пропускало едва достаточно света, чтобы как следует осветить всё пространство.

За столом сидела женщина в потрёпанной форме. В её руке была кружка кофе, взгляд устремлён куда-то в сторону.

– Доброе утро, – поздоровалась Рин. – Я по вызову к профессору Морту…

– Профессору? – женщина скривилась и невольно передёрнула плечами, словно само это слово оставляло неприятный осадок. Её выражение говорило: такие люди, как Морт, не должны были преподавать.

Рин, по большей части, разделяла её мнение. Однако она вынуждена была признать, что Морт умел преподать урок, пусть и не самым логичным или щадящим способом. Его методы сводились к тому, чтобы подорвать уверенность студента настолько, что тот, преодолев внутренние сомнения, начинал видеть свои ошибки сам. И, что удивительно, это работало.

– Меня зовут Рин…

– Сонах, – раздался знакомый голос позади. Рин обернулась и увидела профессора Морта. Он жестом пригласил её пройти дальше. Девушка поспешила следовать его указанию.

– Бо, – произнёс Морт, едва она переступила порог, – сделай нам кофе. А вы, госпожа Сонах, пройдёмте в мой кабинет, переговорим…

– Сегодня суббота, – устало отозвалась женщина за столом. Она выглядела так, будто не спала по меньшей мере неделю, возможно год. Рин точно не могла сказать

– Действительно, – согласился Морт. – Себе тоже сделай кофе и купи пирожное… На счёт Септиса, я договорюсь.

Не обращая больше внимания на уставшую женщину, которая, судя по её взгляду, мечтала увидеть его гниющим в канаве, он двинулся дальше. У самого кабинета профессор вдруг остановился и обернулся.

– Кстати, Бо, – произнёс он, указав на Рин. – Знакомьтесь, Арина…

– Рин, – спокойно поправила его Сонах, обращаясь к женщине.

– Арина будет проходить у нас практику. Со следующей недели она два раза в неделю будет помогать вам с вашей работой, начиная с… – Морт задумался, прищурив глаза, и повернулся к Рин. – В какие дни?

– Я же говорила вам, – моментально отозвалась Рин, качнув головой и понизив голос. – Что не под вашим начальством.

– Да, – не стал спорить Морт, удивлённо приподнимая брови и снова указывая на Бо. – Поэтому это твой непосредственный начальник. В какие дни у вас, госпожа Сонах, нет занятий?

– Во вторник у меня всего одно занятие, а в четверг вообще нет уроков.

– Отлично. Бо, – обратился Морт к уставшей женщине, – в следующий вторник подготовьте задачи для нашей новой временной сотрудницы.