Натрий (Na) – калий и натрий были открыты вместе, и оба важны для нормального роста и состояния организма. Они являются антагонистами, то есть повышение содержания натрия приводит к уменьшению объема калия. Натрий в первую очередь нужен для нормального функционирования нервно-мышечной системы. В соединении с хлором образует хлористоводородную кислоту в желудке. Натрия хлорид, влияя на набухание белков, способствует связыванию воды и задержке ее в организме.

Натуральные продукты содержат мало натрия, поэтому в пищу добавляют поваренную соль. Источником натрия служат также мясные продукты, молоко, куриные яйца.

→ При дефиците натрия в организме нарушается процесс усвоения углеводов, возникают невралгии, может понижаться давление, появляются тошнота, мышечные спазмы, дегидратация (обезвоживание).

→ Избыток натрия сопровождается отечным синдромом. Дети, у которых наблюдается избыток натрия, легко возбудимы, впечатлительны, гиперактивны, у них повышены жажда и потливость.

Кальций (Ca) – участвует во всех процессах жизнедеятельности организма. Нормальная свертываемость крови происходит только в присутствии солей кальция. Кальций играет важную роль в нервно-мышечной возбудимости тканей. При увеличении в крови концентрации ионов кальция и магния нервно-мышечная возбудимость уменьшается, а при увеличении концентрации ионов натрия и калия – повышается.

Кальций присутствует в пище только в виде нерастворимых солей. Абсорбция кальциевых соединений происходит главным образом в двенадцатиперстной кишке. Источники кальция: молоко и молочные продукты (сыр, творог), цветная и белокочанная капуста, морковь, орехи, бобовые, ржаной хлеб, консервированный лосось, моллюски, устрицы. Из продуктов растительного происхождения кальций усваивается организмом намного хуже.

→ Недостаток кальция приводит к нарушению минерализации костей и зубов, остеомаляции, остеопорозу, тетании, рахиту, замедлению роста.

→ Избыток кальция может приводить к дефициту цинка и фосфора.

Магний (Mg) – составная часть всех клеток и тканей, участвует вместе с ионами других элементов в сохранении ионного равновесия жидких сред организма, входит в состав ферментов, связанных с обменом фосфора и углеводов, а также в процессе нервно-мышечной возбудимости.

Магний поступает в организм с пищей, водой и солью. Особенно богаты магнием необработанные зерновые, фиги, миндаль, орехи, темно-зеленые овощи, бананы.

→ При снижении концентрации магния в крови наблюдаются симптомы возбуждения нервной системы вплоть до судорог. Уменьшение магния в организме приводит к увеличению содержания кальция.

→ Избыток магния может приводить к дефициту кальция и фосфора, слабительному эффекту (особенно сульфат магния).

Фосфор (Р) – фосфорная кислота участвует в построении многочисленных ферментов (фосфатаз) – главных двигателей химических реакций клеток. Фосфор в соединении с кальцием является составной частью костной ткани, зубов, ядер и цитоплазмы клеток, участвует в регуляции кислотно-основного равновесия, в обмене белков, жиров и углеводов, играет важную роль в трансформации и передаче нервного импульса.

Источником фосфора являются молоко и молочные продукты, мясо, печень, мозги, рыба, икра, желтки куриных и перепелиных яиц, а также бобы, орехи, мука, хлеб, крупы.

→ При недостатке фосфора возникают рахит, пародонтоз.

→ При избыточном поступлении фосфора может снижаться уровень марганца и повышаться скорость выведения кальция, что создает риск остеопороза.

Хлор – участвует в поддержании осмотического давления, кислотно-основного равновесия, в образовании соляной кислоты.