Мой немецкий партнер смотрел на меня с неподдельным восхищением.

– Это было… вау, – произнес он с акцентом. – Очень смело.

Я сама не могла поверить в то, что только что произошло. Адреналин все еще бурлил в крови, и мои руки слегка дрожали.

– Продолжим? – я улыбнулась ему, и мы вернулись к танцу.

Краем глаза я заметила, что Алекс наблюдает за мной с легкой улыбкой. Когда наши взгляды встретились, он одобрительно кивнул.

После занятия большинство учеников быстро разошлись. Майя, не сказав ни слова, умчалась в сопровождении своего партнера, бросив на меня последний испепеляющий взгляд. Я собирала свои вещи, все еще не веря в собственную смелость.

– Неплохо держалась, – Алекс подошел ко мне, когда студия опустела.

– Спасибо, – я не могла сдержать улыбку. – Сама от себя не ожидала.

– Я тоже, – он усмехнулся. – Думал, ты просто проглотишь обиду. Но ты меня приятно удивила.

Я подняла на него глаза, пытаясь понять, не иронизирует ли он.

– Правда?

– Правда, – кивнул он. – Ты повзрослела как танцор. Начала чувствовать внутреннюю суть танца. И, кстати, – добавил он с хитрой улыбкой, – ты была права насчет Майи. Она великолепный технарь, но иногда теряет главное за стремлением к совершенству.

Эта похвала согрела меня изнутри сильнее, чем я могла ожидать.

– Как насчет ужина? – неожиданно спросил он. – Нужно обсудить твой прогресс. Есть пара моментов, которые требуют корректировки.

Я замерла, не сразу найдя слова.

– Ужина?

– Да, еды вечером, – он насмешливо приподнял бровь. – Знакома с концепцией?

– Очень смешно, – я закатила глаза, пытаясь скрыть внезапное волнение. – Просто… я не ожидала.

– Я знаю отличное место недалеко отсюда. Настоящая балийская кухня, не та адаптированная версия, которую подают в туристических ресторанах.

– Звучит здорово, – я кивнула, стараясь, чтобы голос звучал непринужденно. – Мне только нужно предупредить родителей…

– Разумеется, – он начал выключать оборудование. – Встретимся через час у главного входа.

Выйдя из студии, я сразу набрала Киру.

– Мне нужна твоя помощь, – выпалила я, как только она ответила.

– Что случилось? – в её голосе звучала тревога.

– Алекс пригласил меня на ужин.

Секундная пауза, а затем восторженный визг.

– ДА! Наконец-то! – Кира, казалось, была готова запрыгать от радости. – И? Что ты сказала?

– Согласилась, конечно, – я не могла сдержать улыбку. – Но мне нужно прикрытие для родителей.

– Без проблем, – я почти видела, как она отмахивается. – Скажешь, что мы идем на фотовыставку моего приятеля. Вернешься поздно, потому что там еще будет небольшая вечеринка для своих.

– Ты лучшая, – с облегчением выдохнула я.

– Я знаю, – она хихикнула. – А теперь главное: что ты наденешь?

***

Когда я вернулась к клубу, Алекс уже ждал меня, сидя на своем черном байке. Темно-синяя рубашка, простые джинсы, волосы слегка влажные после душа – он выглядел так непринужденно и в то же время привлекательно, что мое сердце пропустило удар.

– Готова? – он протянул мне шлем.

Мы выехали на дорогу, огибающую побережье. Сумерки уже опустились на остров, и первые звезды проступали на темнеющем небе. Океан, видневшийся справа, сверкал отражениями прибрежных огней. Я обхватила Алекса за талию, чувствуя тепло его тела даже сквозь ткань рубашки.

Это было так странно – ощущать его близость, дышать запахом его одеколона, смешанным с морским бризом. Так непривычно и в то же время – так правильно.

Краем глаза я заметила знакомую фигуру у входа в клуб. Майя стояла, скрестив руки на груди, и наблюдала за нашим отъездом. Даже на расстоянии я видела ярость и боль в её глазах. На мгновение мне стало её жаль.