Наконец все умаялись, и мы снова сели за стол. Санька сразу опрокинул рюмку водки и потянулся за второй.

- Не надо, - остановила я его руку, - сейчас дурной станешь, а нам идти еще.

Клубок недовольно закатился под стол и молчал.

- Вы куда путь держите? – спросил дурак.

- К Василисе Премудрой.

- Баааа, - протянул Иван, - к суженой моей.

- Так вот кого ты в жены выбрал, - улыбнулся Санька, - губа не дура.

- Так и она за меня замуж хочет… Можно мне с вами?

- Пойдем. Только не знаю, чем тебе помочь сможем.

- Там и разберемся, - глотнул медовухи Иван.

- Если сейчас отправимся к заходу доберемся, - буркнул клубок.

- Точно! Обещали же не засиживаться, - сказала я.

- Ну, тогда в путь пора, - встал из-за стола Санька.

- Спасибо вам хозяева добрые. Пора нам и честь знать, - сказала я.

- Эх… не посидели совсем, - вздохнула девица.

- Доброго пути вам, - разом сказали Иваны.

Клубок бодро встрепенулся и покатился из избы. Я стащила пару пирожков в дорогу и поклонилась хозяевам.

Вышли мы на живописную тропинку. Деревьев вокруг было мало. Одни кустарники, да цветочные поляны. Я шла по дороге и срывала цветы, плетя из них венок.

- Смотри как бы леший не озлобился, - буркнул Санька.

- Так мы не в лесу, - показала я язык другу.

- Эх Марья Васильевна, - покачал головой Санька, - тридцать годиков, а как дите малое.

- Не красиво Александр Михайлович, напоминать даме о ее возрасте, - передразнивала я друга.

- Мои извинения, - мило улыбнулся Санька. Я ткнула его в бок.

- Ты вода, - побежала я по тропинке.

- Говорю же. Дите, - вздохнул Санька и побежал за мной.

- Подождите меня! – крикнул Иван и ринулся за нами.

Так и дорога быстрее пошла.

Царь Град уже виднелся. На горе по кругу стоял белокаменный забор, ограждавший Град, солнце будто светило именно на него. Златоглавые церкви словно жар горели, терема с разноцветными пиками. Красотища. Как на картинках в детских книгах. В гору мы уже не бежали.

Перед нами возникли врата в город, все в позолоте. К нам вышел страж. Оглядел нас с головы до ног и открыл нам путь. Клубок завернул направо.

- Не туда, - крикнул ему Иван, - у царя она…

- Тогда к царю, - сказала я, - веди нас Ваня.

Он резво пошел к царским палатам. Вокруг нас бурлила жизнь. Женщины в платках и пестрых платьях, девушки в кокошниках, румяные да чернобровые, молодцы в красных рубахах. Вокруг продавали пряники, петушков карамельных, яблоки моченые, овощи, да ягоды. Кто-то играл на балалайках. Кто-то участвовал в забавах. Медведь на цепи, на потеху горожанам, замученный. Вообще, будничная жизнь Царь-Града. Солнце близилось к заходу, а я была в предвкушении встречи с Василисой. Уж она нам точно поможет, да и не одни мы, с женихом ее.

8. Глава 7. Благословенная дочь

«Бегом пустилась Василиса при свете черепа

и к вечеру другого дня добралась до своего дома.

Подходя к воротам, она хотела было бросить череп:

«Верно, дома, — думает,

— уж больше в огне не нуждаются».

Но вдруг услышала глухой голос из черепа:

— Не бросай меня, неси к мачехе!»

Русская народная сказка «Василиса Премудрая»

Солнце близилось к закату, когда мы дошли до палат царя. Большой срубовой терем, с резьбой, стоял в самом центре Царь Града. Подойдя к воротам Санька вдруг остановился и оглядел нас пронзительным взглядом.

— Так, если царь забрал суженную, может не стоит нам тебя брать с собой? — посмотрел друг на Ивана.

— Ты прав, — задумалась я.

— Ну, как так-то! — возмутился Иван, — я хотел сразиться с ним! Негоже у добрых молодцев невест отнимать!

— Ну дурааак, — протянул Санька, — смекалистей надо быть. Оставайся-ка ты здесь дружище, а мы выведаем все.