– Конечно.

– Прямо сейчас?

– Прямо сейчас! – согласилась я. А что ещё делать? Я же виновата.

Мы уселись на изгороди. Банан пошёл с нами и с нескрываемым удовольствием завалился в густую траву. Тётя дала нам дощечки, которые заменили нам планшеты, раздала карандаши и бумагу. И на своих рисунках девочки изобразили Банана в различных забавных ситуациях. На одном из рисунков он спускается с горы на лыжах, весело размахивая лапами, а на другом – лежит на жарком пляже, наслаждаясь солнцем и морским бризом.

В самом разгаре урока Кристин сдалась.

– Нет, это не моё. Я всё-таки музыкант. Ты проводишь меня на скрипку?

– Конечно, – согласилась я, мы всё равно договорились встретиться с друзьями в обусловленном месте на речке.

Идти было недалеко. Но самое приятное, что идти надо было в противоположную сторону от дома Миллеров. Полуглухой старик, первая скрипка филармонии на пенсии, с фанатизмом обучал Кристин. А моя мама не скупилась на чаевые.

– Вот она, моя красотка, мой талант! – проскрипел преподаватель с переигранным воодушевлением.

– Здравствуйте, мистер Джоунс, – хором поздоровались мы.

Старик внимательно и сочувствием оглядел нас. Он знал о вчерашнем; слухи быстро расходятся.

Кристин показывала мой рисунок, весело комментируя, топая за преподавателем. Я смотрела им в след, пытаясь определить, знает ли мистер Джоунс, кто виноват на самом деле. Казалось, что все меня осуждают.

Лето стало не таким уж счастливым. Я, опустив голову, поплелась на встречу. Друзья уже собрались.

Марк игрался с ножом, втыкая его в землю. Мо плела косички Минди. Бо показывал удары Джону.

– Привет, – тихо произнесла я.

– Привет! – отозвались ребята.

– Как ты? – обеспокоено поинтересовался Джон. Я только сейчас поняла, насколько он перерос всех остальных, почти сравнявшись с огромным Бо. Такой смешной, долговязый, заботливый.

– Ничего. Вроде всё наладилось. Кристин всё поняла, – спешно ответила я.

– Мы хотели сказать кое-что, – начала Минди. Белокурая красотка встала с травы; косы расплелись без фиксации.

В горле образовался нервный ком.

Я хотела запомнить их всех, даже если они не захотят со мной дружить. Мне казалось, что сейчас Минди продолжит фразу: «Ты такая болтушка и эгоистка. Мы не хотим больше тебя видеть». А когда я пойду домой под оскорбляющее улюлюканье и крики «фу», то замечу своё зачеркнутое имя на нашем дереве. Но мне было всё равно. Я любила этих ребят. И хотела запомнить каждого. Мозг жадно впитывал их образы.

Белокурая красотка Минди. Весёлая, заботливая, капризная, слегка истеричная, но всё же очень милая. Она страсть как любила милые вещички. Я часто привозила ей подарки: вещички, сумочки, рюкзачки, а она их дорабатывала, украшала лентами, камушками, рюшами. В детстве это было перебором, а сейчас даже мама, не узнав свои же ненавистные туфли, сказала, что «это прелесть». На чёрных лодочках красовались синие камни из старых брошей и атласные бантики красного цвета. Минди страшно гордилась тогда. Она превращалась в женщину, стильную и амбициозную.

В женщину совсем не хотела превращаться пацанка Мо. Из маленького чертёнка она выросла в настоящего мастера шуток и приколов. «Ей бы работать на радио», – комментировала тётя Нэталин. Она питала особую любовь и солидарность к пухленькой Мо. Зажигалка Мо корректурно боролась за право быть женщиной и время от времени удивляла нас пушистыми платьями, яркими губами и ногтями. Но потом всё же обратно скатывалась к шортам и свободным майкам.

Бо любил сестру, несмотря на то, что являлся главной темой её шуток и насмешек. А Мо, чувствуя за собой гигантского брата, говорила всё, что хотела и кому хотела. Большой, пугающий Бо производил жуткое впечатление. Но удивительным было как такое тело вмещает в себя на столько доброе сердце. Бо всегда был в зелёной шляпе, никто уже не представлял его без неё. В детстве она смешно болталась на маленькой голове, сейчас же была в пору. Главным страхом Бо было перерасти шляпу. Его не беспокоил бокс; тренер сулил ему большое будущее. Джо был неповоротлив, но, как говорил тренер был «неваляшкой», да и почти не падал. За то от одного удара отправлял противников в нокаут. Но Бо беспокоила шляпа. Мо рассказывала, что однажды спрятала его шляпу, и он ревел, как маленький. Мы все посмеялись, но никто не сомневался в правдивости рассказа.