Первым делом хозяин храма принюхался. Поводил носом в стороны в сторону, прикрыв глаза. После переключился на меня.

– Сакра был здесь?

Это, скорее, риторический вопрос. Вина на меня не выделяли, а несло здесь будь здоров.

– Был.

– Со скуки молиться начала?

Если чтение молитв у них сродни развлечению, то жаль мне местный народ. Ну или богов, вынужденных кочевать из дома в дом и благословлять верующих. Тут еще с какой стороны посмотреть. Хотя…

– А что еще прикажешь мне делать? – поспешно поднялась с прохладного пола, отряхнулась и уставилась на божка. – Меня тебе в услужение дали, а я тут уже который день тухну. Если хочешь сделать вид, что меня не существует, хотя бы дай выйти отсюда. Себя показать, на людей посмотреть.

Шиба заиграл желваками. Осмелилась бы предположить, что его разозлило присутствие Сакры в стенах этого храма. Отношения у них и так не особо дружеские, а тут еще и я со своими молитвами на удачу.

– Если так сильно хочешь выйти отсюда, я предоставлю тебе такую возможность, – неожиданно согласился мужчина.

– Правда?

– Клехе, – обратился он к одному из сопровождающих, – передай Алеке, чтобы начал приготовления к игрищам.

– Слушаюсь.

Игрища? От таких, как они, звучит опасно. Особенно, если придется принимать в них непосредственное участие.

– Сегодня разомнёшься, – напоследок бросил мне Шиба и с высоко задранным подбородком убрался восвояси.

Получается, участвовать буду. Перед фактом уже поставили. Интересно.

В смешанных чувствах я уселась на жесткую кровать, поджала под себя ноги и принялась строить догадки одна ужаснее другой. У краснопёрого подробности мероприятия не уточнить, потому что его организатором назначили, а кроме него сюда никто и не спускается.

Ничего кроме плясок у костра в шкурах диких животных мне в голову не приходило. Может, барашка какого-нибудь зарежут, дабы следующая охота увенчалась успехом. В бубен побьют, навернут местной бражки, напоминающей чичу. Короче, что-то в этом духе.

Если начистоту, то размяться мне и впрямь не помешало бы. В спортзале не была с тех пор, как начался отпуск, а легкая физическая нагрузка, несомненно, пошла бы только на пользу. Игрища… Это он хорошо придумал. Не скалился бы так на меня, носом бы не воротил и, глядишь, поладили бы. Уж лучше в четырех стенах сидеть, чем греть кровать нарциссического божка.

Часов в этой пещере не наблюдалось, а потому я понятия не имела, когда наконец-то настанет вечер и меня «выведут в свет».

О начале игрищ меня оповестил Алеке. Судя по выражению смуглого лица, мероприятие намечалось не из веселых, что сильно разнилось с его названием. Вместо тысячи слов, объяснявших бы мне ход предстоящих событий, мужчина приблизился ко мне так, что я ощутила его дыхание на своей коже. Протянул какой-то предмет, сверкнувший в мягком свете настенных факелов.

– Возьми. Пригодится это.

Мои дрожащие пальцы обхватили резную рукоять… кинжала.

Вот теперь мне стало совсем не по себе.

– Это чтобы нападать или защищаться? – решила уточнить, натянув неловкую улыбку.

– Наверняка ответить не могу. Зависит от того, какого рода игры Шиба изберет.

– А жертвоприношения среди них нет?

Всё еще лелеяла надежду, что Алеке преувеличивает нависшую надо мной опасность. И загадками говорит не потому, что сегодняшний вечер я могу не пережить.

– Есть.

Так. Спокойно. Если бы кто-то собирался от меня избавиться, сделал бы это сразу. Тогда, на площади. Но вместо этого мне выдали особую роль, шкуру и наставление отправиться в храм Удачи через месяц.

Верховным богом Аскании, по словам Алеке, являлся Анга, так что у Шибы просто нет права оборвать мой цикл служения. Если он не собирается ослушаться верховного. Правильно ведь я мыслю? Правильно?!