Датчики двери опознали хозяина, и она отъехала в сторону, пропуская его внутрь. Супруга стояла возле иллюминатора и смотрела на расцвеченный габаритными огнями сектор «Силура» и видимый за ним участок космоса. Майор положил подарки на столик и, подойдя сзади, заключил любимую в сильные объятия, начав страстно целовать в шею.

Дороти повернулась к мужу и, сухо чмокнув в щеку, отстранилась.

– Милая, что происходит?! – Насторожился майор Бекет.

– Ничего, – женщина изобразила натянутую улыбку.– Я просто устала. Этот курс был каким-то сложным, в отличие от обычных.

– Я соскучился! – Джейсон снова обнял супругу. – И так рад тебя видеть!

Дороти смогла собраться и, уже лукаво сощурив зеленые глаза, отстранилась от мужа, но не вывернулась из объятий:

– Ты где мотался? Меня не встретил. От самого воняет техникой. Ты же за штатом. Как это понимать?

– Я подрядился в патрули, пока «Фортуна» на модернизации, – майор опустился в эргономичное кресло и усадил жену на колени. – Ты же знаешь, что наш корабль и так не каждый день совершает боевые вылеты. Мне надо поддерживать форму. Что тебя удивляет?

– Раньше ты только молодняк гонял, если «Фортуне» не требовался ее пилот, – Дороти взяла со стола букет в биоупаковке и зарылась в него лицом. – Прелестные цветы! Спасибо.

– Давай закажем сюда ужин и тихо посидим вдвоем, – предложил Джейсон. – Мы больше месяца не виделись.

– Давай не сегодня, – каким-то отстраненным тоном ответила Дороти. – К тому же, тебе надо закрыть медосмотр и привести себя в порядок. Знаешь же, что не люблю эти технические запахи.

Майор Бекет остался недоволен поведением супруги. Но списал это на перелет и смену планетарных условий на искусственную атмосферу «Силура». Несмотря на то, что здесь сферу жизни максимально приблизили к земной, на Джейсона и самого иногда накатывала хандра. Ведь после насыщенного воздуха столицы практически стерильная атмосфера базы, где все запахи практически сразу купируются системой фильтрации, казалась унылой. Нет, конечно, в стилизованных под планету живых уголках с лесами, бассейнами и пляжами, и воздух был соответствующих оттенков. В остальных секторах он казался безжизненным, и оттого ароматические молекулы на предметах воспринимались более остро. Именно поэтому Дороти не любила, когда муж заявлялся домой прямо в пилотском комбинезоне.

Джейсон ушел, а доктор Бекет снова встала возле иллюминатора, уткнувшись лбом в бронестекло, погрузившись в свои мысли.

С момента возвращения Дороти словно охладела к мужу. Старалась брать дежурства, когда у майора были выходные. В свое свободное время старалась как можно реже бывать дома. Естественно, все это бесило Джейсона. Но вопреки ожиданиям супруги, он не начал пить, а лишь уплотнил себе график патрулирования.

А доктор Бекет все больше и больше сближалась с полковником Стентоном. Он приглашал ее в свой кабинет, за роскошный накрытый стол, говорил всякие нежности, а потом был бурный и страстный секс. Вскоре Дороти с Маелзом потеряли всякую осторожность. В один из дней в начале сентября, едва мощный патрульный катер покинул свои стапели и ушел в заданный район, доктор Бекет прошмыгнула по пустому в это ранее время коридору в номер полковника Стентона.

Любовники насладились долгими поцелуями.

– Что ты решила? – С нетерпением спросил Маелз, усаживая возлюбленную к столу, на котором стояло несколько десертов, и охлаждалась в ведерке со льдом бутылка перламутрового вина.

– Я поеду в столицу, – уверенно тряхнула головой Дороти. – Мне опостылела эта база и этот ненормальный пилот. Представляешь, он даже не запил. Просто не вылезает из своего катера.