«Первый пошёл!»,– выстрелил Игнат в прорвавшуюся сквозь «Адскую рожь» нечисть. Вскоре таких становилось всё больше, а в один момент профессор понял, что они прибывают быстрее, нежели он перезаряжает винтовку, поэтому взялся за тесак и, стоя на высоте, начал вырезать подходивших вплотную существ.

Зачем он им был нужен? Кто они, или что они? Что здесь вообще произошло?

Вдруг Игнат Эдуардович почувствовал чьё-то присутствие у себя за спиной… Его тело вновь подчинялось не своему хозяину. Профессор почувствовал тяжёлую руку на правом плече и услышал мёртвый голос: «Я жду-у-у вас здесь, х-хр-хр, за-втр-р-ра».

Игнат был настолько напуган, что не воспринимал ничего, сейчас для него мир не существовал, с ним оставалось только чувство, которое невозможно описать живым, оно является перед теми, кто видит смерть. А голос всё не затихал: «Возьмите-с!»,– протянул монстр свою клешню, казалось, состоящую из трёх когтей, по размерам не уступавшим бивням слона, зато были те аки отполированы: гладки, как лысина на голове. На них пламенела алая роза с изумрудным стеблем; но с какой целью он это делал?

«Не забудь, пожалуйста»,– прозвучал добрый и дающий надежду молодой мужской голос, после чего клешня насквозь пробила тело Эдуардовича, оставляя на кончиках куски плоти.

***

– А-а-а!– Упал с кровати Эдуардович да с такой силой, казалось, что тот проломит телом пол и упадёт на первый этаж.

– Тише! Ну, прошу. Дай поспать хоть минуточку…– пронеслась по комнате тихая и отрывистая просьба.

Вот это уже был гинеколог. Его речь друг ни с чьей не спутает. Игнат провалялся так посреди комнаты ещё минут десять, пока не решил перебраться с пола в постель. В движение проворный охотник оказался под белым одеялом на белой простыне. Как и у всех бы после такого сна, он думал только о нём, пытался понять его смысл, предназначение. Возможно, он был и вещим. Сквозь все эти мрачные мысли радовало то, что это всего лишь сон, правда реальнее обычных. Вдруг тот понял, что он крутит у себя в руках какую-то штуку, но в душе не чаял, что это могло бы быть. Трубка? Нет, её Эдуардович за версту по запаху определить бы смог. Тогда что же это было?

Профессор ещё пару раз покрутил, переворачивая и ощупывая со всех сторон пальцами, чтобы более точно определить на ощупь вещь. Он специально не доставал её из-под одеяла, так как хотел разгадать сам, не прибегая к лёгким способам, и неудивительно – дедуктивный человек-то был, кроссворды на досуге решал или когда ехал в метро домой. Но от дальнейшего поиска ответа его отвлекла другая мысль, которая столь же непонятна, сколько вещица под покрывалом. Хоть была она и проста, а лишь пустота. Вот как та звучала: «Как я здесь оказался?». Неужто уснул, пока дожидался своих друзей, сидя в мягком кресле, обвитым тканью?

Поглядывая на Сашу, укрывшегося и свернувшегося в клубочек, можно было понять, что охота их вымотала. Но, в отличие от своего товарища, профессор спать не хотел. К тому времени в окно уже били яркие лучи утреннего солнца, изредка тускневшие от проплывающих мимо остатков вчерашних туч. Было довольно прохладно даже в доме. Игнат Эдуардович вернулся к загадочной вещице. Потупив голову ещё минут десять и не придя к ответу, решил всё-таки взглянуть на неё. Он доставал её медленно, будто боялся чего-то; вот и настал час разгадки. Каких-то три сантиметра и душа будет спокойна.

Эдуардович сначала не поверил своим глазам. Он испугался и отбросил вещь в сторону. Это была розочка, причём та самая, которую видел во сне. Профессор просто не мог в это поверить, однако, как бы тот не старался её «изгнать», ничего не получалось. Встав с лежанки, Игнат подошёл на цыпочках и пяткой ткнул в розу, та прокатилась аж до Чурикова, свесившего свою руку с кровати. У Игната по всему телу забегали мурашки, ноги слегка подкашивало, а сам трясся. Он подошёл к кровати Саши и потряс его за плечо несколько раз, пока тот не соизволил показать свою заспанную мордочку.