Гаий уже был известен своим острым умом, дипломатией и выдающейся храбростью, он воплощал в себе сложное сочетание смирения и высокомерия, чести и порока. Несмотря на то, что Гаий был склонен к экстравагантности, и его личный взгляд на выбор дальнейших действий порой подвергался критике, плоды его работы всегда получали самые высокие похвалы. Благодаря своему искусству управления он легко оказывал влияние на друзей и тех, кто находился под его руководством. Гаий умело заключал союзы с выдающимися личностями, он наладил прочные связи не только в Коринфе и Малой Азии, но и в самом сердце Римской империи. С поддержкой Галлиона в Риме Гаий завел близких знакомых и друзей среди влиятельных сенаторов, богатых покровителей и членов римской элиты, все они стремились узнать больше о сути нового вероисповедания. Гаию даже удалось организовать тайные собрания в Риме. Таким образом сотрудничество Галлиона и Гаия оказалось удачным началом для перемен.

– Мы должны держаться вместе, объединенные нашей целью. Я верю, что вместе мы сможем преодолеть все, что повстречается на нашем пути, – воспрянув от воспоминаний, с новой решимостью сказал Ераст.

– Тогда продолжим, брат. У нас еще есть искрящееся чувство надежды, ведь мы начали этот путь вместе 15 лет назад. И если мы добьемся успеха, результаты нашего благородного дела будут положительно отзываться в истории на протяжении поколений, – с уважением ободрил Гаий Ераста, положив правую руку на его плечо.

В этот момент Гаий перевел свой проницательный взгляд на меня. В его поведении произошли едва уловимые перемены, чуть заметное сжатие губ и прищуренный взгляд передали его невысказанное послание. Поняв его, я встал со своего места и осторожно передал ему бумаги, которые держал в руках, незаметно оставив небольшую часть у себя.

Когда я покинул комнату, меня охватило беспокойство. Тяжесть возложенной на меня ответственности, наряду с осознанием возможных последствий наших действий, давила на меня. В то же время я чувствовал невероятное воодушевление и решимость, зная, что предстоящая задача имеет жизненно важное значение для нашего дела. Выйдя из дома, я на мгновение остановился, любуясь яркой атмосферой города и собираясь с мыслями о грядущих временах. Осознание того доверия, которое Гаий возложил на меня, придало мне уверенности.

Найдя тихий уголок вдали от любопытных взглядов, я начал изучать документы, намереваясь разобраться в некоторых записях. Страница за страницей я просматривал эти сложные тексты и иллюстрации, каждая из которых раскрывала фрагменты захватывающих и загадочных историй. На одной из страниц я наткнулся на необычный рисунок сфинкса, который невероятно заинтересовал меня.

Это был совершенно иной образ, чем те, что я видел раньше. Черты сфинкса были поразительно детализированы и живы. Однако, в основном я смотрел на рисунок не как на художественное изображение, а как на скрытые коды и послания, заложенные в его дизайне, которые я не заметил во время нашего путешествия в Египет.

Великий Сфинкс

Было ясно, что эти бумаги содержат секреты, далеко выходящие за рамки того, что я первоначально предполагал, и я был полон решимости познать все тайны, которые они скрывали.

Часы пролетели незаметно, каждый момент был поглощен увлекательным чтением; солнце уже отбросило длинные тени на улицу, воздух стал неподвижен, и вокруг воцарилась тишина, нарушаемая лишь случайным шуршанием бумаги. Погруженный в мысли и поглощенный своими исследованиями, я резко вздрогнул от неожиданного голоса Гаия. Я поднял удивленный взгляд и увидел его стоящим прямо передо мной.