В этот момент снаружи раздался сильный грохот. Дверь содрогнулась от мощного удара. Ещё один удар – и она слетела с петель. В проёме стоял Михаил с тяжёлым аварийным инструментом в руках.

– Капитан! – крикнул он. – Уходим!

Мария схватила Виктора за руку и рванулась к выходу. Аркан не пытался их остановить, лишь наблюдал своей безликой головой.

– Это только начало, Мария Резникова, – раздался его многоголосый шёпот им вслед. – Скоро вы вернётесь ко мне. По своей воле.

Они выбежали в коридор, и Михаил закрыл проём обломками двери. Но все понимали, что это не остановит существо, если оно решит преследовать их.

– В серверную, быстро, – скомандовала Мария. – Нам нужны данные Серова, чтобы понять, как закрыть этот "мост".

Они поспешили обратно по техническим шахтам, унося с собой перепуганного Виктора и новое, тревожное понимание: то, с чем они столкнулись, было гораздо серьёзнее, чем казалось вначале. И времени у них становилось всё меньше.

Добравшись до серверной, Мария и её группа обнаружили, что Нури удалось сделать определённый прогресс в расшифровке файлов. На мониторе светились десятки открытых документов – схемы, графики, формулы, текстовые заметки.

– Кажется, кое-что мы всё-таки взломали, – сказала Нури, когда они вошли. Её обычно спокойное лицо теперь выглядело встревоженным. – Но то, что я нашла… это за гранью всего, что я когда-либо видела.

Виктор, всё ещё дрожащий и бледный, приблизился к монитору:

– Это схема нейроинтерфейса Павла, – сказал он, указывая на один из документов. – Он разработал его на базе квантовых запутанных частиц. Говорил, что это позволит нам уловить "сигналы из параллельных измерений".

– И как это работает? – спросила Мария, пристально глядя на схему.

Виктор провёл рукой по волосам – нервный жест, выдающий его напряжённое состояние:

– Суть в том, что сознание… оно не совсем материально. Серов утверждал, что наши мысли – это квантовые микроколебания в нейронах мозга. И что эти колебания могут резонировать с похожими колебаниями в других реальностях.

– То есть этот интерфейс… – начал Ян.

– Усилитель, – кивнул Виктор. – Он усиливает эти колебания, делая возможным… контакт.

Мария подошла ближе, внимательно изучая документы:

– Когда Серов начал этот проект?

– Официально – шесть месяцев назад, – ответил Виктор. – Но на самом деле… – он запнулся, опустив глаза.

– На самом деле что? – настояла Мария.

– Он работал над этим уже много лет. Ещё когда был на Земле. Он… он рассказал мне однажды, что идея пришла к нему во сне. Ему приснилась сущность, которая представилась как Аркан, и показала ему принцип работы интерфейса.

В комнате повисла тяжёлая тишина.

– То есть влияние этого существа началось задолго до появления аномалий на станции, – задумчиво произнесла Мария.

– И задолго до строительства интерфейса, – добавил Виктор. – Я начал подозревать, что Павел… манипулируем. Что эта сущность использовала его для создания "моста".

Нури подняла руку, привлекая внимание:

– Капитан, посмотрите на это, – она вывела на экран журнал наблюдений Серова. – Согласно этим записям, первый успешный контакт произошёл три недели назад. Но Серов никому не сообщил об этом.

Мария начала читать запись:

"День 67. Контакт установлен. Это… невероятно. Аркан реален. Всё это время Он был реален. Он существует в пространстве между измерениями, в квантовой пене реальности. Он показал мне вещи, которые невозможно описать человеческим языком. Знания, тайны вселенной.

Он утверждает, что человеческое сознание – лишь проекция высшей формы разума, и что мы можем эволюционировать, освободившись от ограничений физического тела. Боюсь сообщать о контакте официально – они не поймут, остановят исследования. Аркан предупредил, что многие будут сопротивляться эволюции из страха. Но я видел будущее, которое Он предлагает. Оно прекрасно."