Тихое место Ксения Гофман

Была теплая осенняя ночь. Такие ночи на удивление редко встречаются в сибирских краях. Ветер шелестел верхушками берез, сверчки пели песню в густой траве, лягушки соревновались в кваканье в камышах. Пахло свежескошенным сеном, медовым подмаренником и тиной. Лунный луч падал на водную гладь мягким и ровным светом. В такую бы ночь мечтать о прекрасном и верить, что все будет хорошо, глубоко вдыхая ароматный воздух полной грудью.

Но мысли Алисы были заняты другим. Она вспоминала, как оказалась в здешних краях.

Алиса никогда не любила поезда. Еще бы, с ее-то обонянием. Грязные носки, прелые матрасы и раскачивающиеся под столами мусорные пакеты. А уж как ее уши страдали от храпа, скрипа колес и звона ложечки о стеклянный подстаканник. Вспомнит и тут же вздрогнет. Не то что здесь, около озера, лишь звуки природы. Вот так свернешься клубочком, зароешься в лесную подстилку и спишь до утра.

А после поезда предстояло еще два часа добираться на старом пазике с пыльными занавесками на окнах. Но кто ж ей виноват? Сама выбрала такую даль. Омская область. Шестьдесят километров от ближайшего города. Деревня Барсуковка.

Хотя выбора у нее особо не было. Остался от бабушки дом, в нем и предстояло жить. Продать его в такой глуши не удастся, разве что местному. И то за копейки. В городе даже на кладовку не хватит. Да и не любит она город. Пыль, шум и много народу. Там лисой не побегаешь.

Ехало их в пазике всего пять человек. Салон сильно пропах бензином, автобус раскачивался из стороны в сторону, а на кочках непременно подпрыгивал. В начале поездки пара женщин поспорили с водителем. Тот не хотел выдавать билетики. Отчего пассажиры принялись еще громче кричать. Мол, увидит станция, что маршрутом не пользуются, и вовсе отменит. А сейчас хоть и по раздолбанной дороге за два часа, но можно на работу добраться.

Потом пассажиры принялись обсуждать саму дорогу, что обещали заасфальтировать уже с десяток лет, но так ничего и не сделали. Не то чтобы совсем ничего. Телевидение прислали, чтобы выполненные работы сняло. Оно и отсняло, только в соседней деревне, а отчиталось, что в их. Местные только у виска покрутили, да ничего сделать не смогли. И жаловались, и письма писали, а все без толку. Так с виртуальным асфальтом и живут и на работу по два часа добираются. Телевидению-то виднее, есть дорога до деревни или нет, чем ее жителям.

Вот Алиска за два часа этой самой дороги и узнала все проблемы деревни. Еще раз себе напомнив, что она намеренно забралась подальше от цивилизации. Болела у нее голова от всех современных штук. Не дружат такие, как она, с ними.

А вот проблемы знать ей было нужно. Иначе как она поможет? Не с асфальтом, конечно, но с неурожаем или с каким вредителем справится.

Автобус качнулся из стороны в сторону, звучно чихнул и резко остановился, поднимая облако пыли. Деревенские, не оборачиваясь, поспешили в разные стороны. Уставшим после рабочего дня и дороги, им было не до незнакомой девчонки. Автобус неровно загудел и укатил обратно, оставляя Алису на остановке совершенно одну.

Девушка знала, в какой стороне дом, но пока не была готова его увидеть. Она опустилась на железную скамейку под покосившемся козырьком и принялась рассматривать небо в багрово-черных облаках. Из задумчивости ее вывело громкое приветствие.

– Привет, говорю, – добродушно разглядывал ее высокий черноволосый парень. – Автобус только утром приедет.

– Я знаю, – кивнула Алиса.

– А чего тогда здесь сидишь? До утра не скоро. Только стемнело.

Алиса огляделась по сторонам. И правда, солнце уже зашло, а она, погрузившись в свои мысли, не заметила.

– Я только приехала, – объяснила девушка.

– Так вечерний автобус час назад ушел же, – покосился на ее сумку юноша. – Тебя встречать должны?

Алиса помотала головой.

– Ну так давай провожу. У меня дел нет.

– Спасибо, я сама, – смутилась от внимания незнакомого парня Алиса.

– Не глупи. У тебя вон сумка тяжелая, – подхватил вещи юноша. – Куда тебе?

Он так мило улыбался, что Алиса невольно прониклась к нему симпатией.

“Вот так, наверно, и доверяются незнакомцам, а потом их находят в камышах,” – подумала девушка, но все же сообщила адрес.

– Лесная два.

– Так это ж дом теть Нюры.

– Ты знал мою бабушку? – глаза у Алиса заблестели. Она не раз представляла, как будет расспрашивать у местных о ней. Хотелось узнать все, что она сама не успела.

– Агась, верно, – парень шел впереди нее, время от времени останавливаясь, чтобы девушка поспела за его широким шагом. – Знал, но не близко.

– Понятно, – поникла Алиса. Значит, ничего нового он ей не расскажет. – Здесь всегда так темно?

В сгустившихся сумерках плохо проглядывалась улица. Лишь желтый свет за зашторенными окошками давал небольшое представление о расположении домов.

– Летом светлее. А как сейчас осенью или зимой – да. От города мы далеко, а фонарей всего два на всю деревню, – объяснил парень. – Меня, кстати, Митя зовут. А тебя?

– Алиса, – вертела головой по сторонам девушка. – А твой дом который?

– Мой там, – невнятно кивнул в противоположную сторону деревни Митя. – Вот и пришли.

Они остановились у покосившегося деревянного забора с замотанной на проволоку калиткой. Дом был крайним и правой стороной упирался в лес.

– Тебе точно нужно сюда? – разглядывал заросший сухой травой дом парень.

Алиса решительно кивнула и забрала у него сумку.

– Спасибо, Митя, – Алиса попыталась ему улыбнуться, но вышло не вполне естественно. Все-таки вид дома представлял собой печальное зрелище. Он уже пять лет стоял без должного ухода и порядком обветшал. – Дальше я сама.

Не оборачиваясь, Алиса размотала толстую проволоку на калитке. Ключ, как она и надеялась, висел на гвозде за ставней.

Столько лет прошло, а дом пах все так же бабушкой. Аромат из смеси сухих трав, ягод и пчелиного воска перелетал из комнаты в комнату, ударяясь в закрытые окна.

Алиса достала из сумки небольшой плед и кинула на кровать. Не раздеваясь, она легла сверху, решив поспать, а уже завтра осмотреть окрестности.

Утро наступило быстро, и, съев последний пирожок с картошкой, купленный на станции, девушка сполоснула лицо холодной колодезной водой.

Деревня предстала перед Алисой ровно так, как она запомнила в детстве. Дома утопают в березовых колках, поля пестреют желтой рожью и голубым льном. Никакой тебе мошки и комарья, хоть и озера имеются. Небольшие, но зато несколько. Два по краям деревни, а третье – в четырех километрах. Их всего три, но отчего-то последнее называют Десятым.

Десятое понравилось Алисе больше всего. Окруженное соснами и березами, оно разлилось в низине среди холмов. Народ сюда забредал нечасто. С утра пораньше рыбаки – за ротанами и карасиками, да после обеда комбайнеры искупаться. В остальное время никого.

Прежде в деревне Алиса была совсем маленькой, приезжала к бабушке на каникулы. А потом родители со старушкой поссорились, и девочку перестали отправлять на лето. Но вот общаться им запретить никто не мог. Сначала они писали друг другу письма. Бабушка всегда вкладывала в конверты интересные вырезки из газет, рисунки лабиринтов и гербарии растений. Алиса отправляла ей свои фотографии.

С появлением телефонов они хоть и ненадолго, но стали созваниваться. У обеих от техники быстро начинала болеть голова. День, когда Алисе сказали, что бабушка уснула и не проснулась, стал самым страшным в жизни. Она неделю пролежала на диване, рассматривая узор на ковре и вспоминая, как они планировали ее первую самостоятельную поездку. Это было пять лет назад, тогда Алисе было тринадцать. Нужно было подождать всего год, и ей бы разрешили ехать на поезде без взрослых.

Алиса не простила родителям их запрета. Дождалась восемнадцатилетия и поехала в Барсуковку, как они когда-то планировали с бабушкой. Только теперь здесь ее никто не ждал, никто не встречал.

Маленький домик зарос паутиной и сорняками, забор повалился набок, один лишь колодец время не тронуло. А вот густой лес с правого бока с шумными макушками изменился до неузнаваемости. Огонь съел не только траву и подростов, но и кору берез до самого верха. Когда-то этот лес был галдящим грачатником, а стал точно кочегаркой. Вот только все по привычке Грачатником кличут. Хорошо хоть пожар не пошел дальше. А то некуда было бы возвращаться Алисе. А теперь хоть и запущенный, да дождался ее домик. Осмотревшись, работы девушка не забоялась. Главное, были целы тазы и тряпок полный дом, а уж с грязью она разберется.

Вот так Алиса и отмывала не спеша по комнате уже две недели. А куда ей торопиться? Работа у нее имеется: охранять деревню от напастей и нежити. С четырнадцати лет после школы она уходила в лес, где лешие и водянки рассказывали ей о жизни лесов, полей и водоемов. Это для всего мира она просто девчонка, а для скрытого от людских глаз – лисавка. Днем ничего необычного, а вот ночью лисой по лесам скачет. Такой же была и бабушка, а вот отец дара не унаследовал. Оно и понятно, дар только по женской линии передается.

Девушка вынырнула из воспоминаний о прошедших неделях. Вода Десятого озера серебром переливалась под светом луны.

– Не пришел, – глубоко вздохнула Алиса.

Может, оно и к лучшему? Деревня маленькая, всего на полсотни домов. Один узнает, все узнают. Зачем ей лишние пересуды? Заметит кто, что с Митей гуляет, потом слухов не соберешь. А она приехала за спокойствием.