This Must Be The Place Эли Мэйн

Я много лет искала любовь. Вот так прямо конкретно искала. И я не говорю про очень популярную любовь к себе, которой все так увлечены в 2020-х, а про ту любовь, в которой прожили больше тридцати лет мои родители, их друзья и знакомые. Любовь между мужчиной и женщиной. Но, как мне казалось, на протяжении многих лет, это проявление химических реакций, привязанности или определенных чувств и эмоций, с которыми у нас ассоциируется слово «любовь», меня обходило стороной. Я помню, как в четырнадцать лет, моя американская двоюродная сестра интересовалась: «If I have a boyfriend?»2, на что, услышав негативный ответ, выдыхала и отвечала: «Neither do I»3. И вот, шестнадцать лет спустя, когда она уже happily married4, ну или, по крайней мере создает такое впечатление, я все еще нащупываю эту любовь.

Удивитесь вы или нет, но изменения в ощущении любви стали проявляться в Тель-Авиве. Я все чаще чувствовала себя желанной и ловила взгляды заинтересованных мужчин и даже мальчиков (отсылка на возраст двадцать два – двадцать пять лет). И хотя многие девушки, переехавшие в Израиль из постсоветского пространства, делятся, что такое испытывает каждая в самом начале, для меня это восприятие стало особенным и не похожим на все прошлые опыты. Самым главным изменением стало то, что во мне проснулось желание проживать эти романтические истории, а не убегать от них. Они вызывали улыбку и excitement5 друзей, родственников и знакомых, кого я посвящала в свои приключения. Как же часто я слышала одну и ту же фразу: «Это прямо как в кино!».

И на самом деле я не перестаю удивляться тем совпадениям и встречам, которые уже произошли в Тель-Авиве и продолжают происходить, стоит мне ступить на священную землю. Если бы мне пару лет назад кто-то сказал, что я стану героиней этих событий, я бы ни за что не поверила.

Март 2024 года. Я любуюсь прекрасным видом на пальмы и побережье Средиземного моря из лобби любимого отеля «Кемпински», когда приходит сообщение от знакомого из Нью-Йорка – раввина «в отставке» Юваля. Он прилетел из Штатов и привез группу молодых американских евреев, желающих поддержать Израиль. За последние две недели мы с Ювалем успели пообщаться несколько раз, и он даже приглашал присоединиться к их команде путешественников, но, по стечению разных обстоятельств, поездки на север и юг Израиля обошли меня стороной. Из сообщения я узнаю о том, что Юваль выбрал дату возвращения в Нью-Йорк и хочет подойти попрощаться.

Уже через пятнадцать минут Юваль сидит напротив меня, изливая душу о безответной симпатии к девушке, которая раньше посещала его общину на Манхэттене, а сейчас живет здесь. Еще на прошлой неделе он собирался задержаться в Израиле на неопределенный срок лишь бы расположить ее внимание. Теперь же Юваль не может найти себе места, больше не верит, что она ответит взаимностью и хочет вернуться к своим делам в Америке. На мой аргумент о том, как тридцать – сорок лет назад мужчины годами добивались женских сердец, он отвечает, что времена больше не те. И хотя я прекрасно отдаю себе отчет в том, что все ускорилось, выбора вторых половин стало в разы больше, социальные и экономические условия как будто на стороне женщин и дают шанс становится кем-то более значимым кроме как «мама троих детей и заботливая жена», все же я верю, что мужчина будет добиваться и делать все, чтобы оказаться рядом с женщиной, которая по-настоящему запала ему в душу.

Неожиданно я замечаю проходящего мимо Кевина. С Кевином мы вместе работали на израильский стартап и успели подружиться, пару раз оказывались в ситуациях, приводящих к флирту, что однажды привело к тому, что мы совсем немного нарушили границу «коллеги». Без лишних рассуждений мы пришли к выводу, что лучше просто дружить. После моего переезда в Тель-Авив мы созвонились только один раз, и я очень обрадовалась этой встрече. Я не упускаю возможности познакомить Кевина с Ювалем. Люблю сводить людей, и у меня это хорошо получается. Им было любопытно сверить списки потенциальных общих знакомых после того, как я добавила, что Кевин родился и вырос в Нью-Джерси, а Юваль, как лидер общины в Нью-Йорке, знает всех, ну или почти всех, местных евреев. Затем уже Кевин поинтересовался, как мы знакомы с Ювалем. И вправду, тот факт, что я общаюсь с очень религиозным евреем, главой общины и в принципе человеком, который может действовать как раввин, до сих пор поражает и забавляет меня саму, что там говорить об окружающих. Кевина я не стала посвящать в детали знакомства, а здесь их опишу с превеликим удовольствием.

Вернемся в май 2022 года. Это первый месяц, который я провела в Тель-Авиве в качестве гостьи. Но не той гостьи, которая остановилась в отеле и через несколько дней покинет временный дом, а той, которая предпочла остаться в Airbnb, чтобы лучше прочувствовать роль жительницы города. В тот приезд я выбрала стратегию довериться, что разберусь с жильем уже на месте, а не распланировала проживание на весь период. После десяти дней в отеле около моря я понимала, что было бы неплохо сэкономить, выбирая следующее. И, к моему счастью, моя новая знакомая Яна, с которой я связалась на Facebook6 за неделю до приезда в Тель-Авив, была не против разделить расходы и пососедствовать. Яна родом из Питера и приехала в Израиль, чтобы завершить процесс репатриации и стать обладательницей заветных документов.