Неужели это всё?

Со вздохом Вик присел на табуретку. Всё.

Подземелья, арканисты, сражения… Это казалось таким…

День назад он был в другом мире, сражаясь с неведомым монстром, бок о бок с магом ловил дивных зверей, был кем-то бесконечно другим где-то бесконечно далеко.

А сейчас он почистил картошку и помыл раковину.

Ассасин почесался, сидя на табуретке.

VR – удивительная штука.

Скрежет ключа в замочной скважине заставил Вика подскочить. Лязг железа со стороны дверей всегда вызывал у него совершенно определенные ассоциации.

Но это была всего лишь Дженни. Кому еще открывать дверь ключом?

Он вошел в прихожую и зажег свет. Дверная ручка повернулась до щелчка. Дверь открылась внутрь.

Вик улыбнулся, увидев сестру. Дженни, входящая внутрь, удивительно позрослела… Нет, показалось. Просто он привык видеть ее маленькой девочкой, и несколько дней ее отсутствия спутали воспоминания. Конечно, она уже подросток.

– Привет! Как добралась?

Дженни поправила свои длинные прямые волосы, убрав их за спину. Посмотрела на него и улыбнулась в ответ:

– Привет, Вик. Да я просто… – она посмотрела в комнату позади него, – Ух ты, мебель! Мама Клары была очень добрая. Все было нормально, только хотелось домой… – повисла грустная тишина. Теперь это – их дом.

– Я приготовил еду. Как обещал, рагу с пюре! – Вик попытался приободриться. Видя его усилия, Дженни тоже попыталась смахнуть грусть.

– Замечательно! – ответила она.

И на какое-то время что-то пришло в порядок. Что-то стало, как прежде. Домашний уют, спокойствие и ощущение семьи вернулись к ним. Что-то в их движениях, раскованности, чувстве покоя и свободы само вернуло их туда. Где они были когда-то, живя с папой и мамой свое счастливое детство, очень-очень давно.

Дженни уже была совершенно спокойна и свободна от всех тревог, когда они стояли вместе на кухне. Вик вытаскивал один за другим контейнеры из термопакета. Дымящееся рагу наполнило кухню великолепным запахом мяса и специй. Глаза девочки застыли неподвижно и неожиданно серьезным тоном она произнесла:

– Виктор.

Вик застыл.

– Что?…

– Я знаю, тебе не нравится, когда я это говорю, – Дженни повернула голову и посмотрела ему прямо в глаза.

Выдержала долгую паузу.

– Но когда я вырасту, я точно-точно выйду за тебя замуж.

После двух долгих секунд она не выдержала и рассмеялась. Вик засмеялся тоже. И обнял сестру.

– Мы ведь еще увидим её, правда? – задала вопрос Дженни. Повисла пауза.

Они говорили о бытовых и незначительных вещах, но этот вопрос должен был всплыть рано или поздно. Вик закрыл глаза.

Брат и сестра сидели на матрасе, наевшись до отвала, уже на протяжении часа, делая вид, что все хорошо. Или как обычно.

Но «как обычно» хорошим не было. В этом вся штука.

– Знаешь, – Вик нашел в себе силы и встал на ноги. Потянулся, – Я попробую запросить одно свидание. Но вряд ли мы будем использовать все, прямо скажем.

– Ладно, – просто сказала Дженни. Вик хмыкнул. Посмотрел на пыльный пол.

– Я еще не делал уборку. Рассчитывал на твою помощь. Нужно пропылесосить и отмыть тут все.

– Дай мне еще часик… – протянула она.

И началась Жизнь. В разных ее проявлениях. Они убирались и общались, играли и строили планы. Все было в чем-то по-новому и в чем-то как всегда.

– Спасибо за сегодняшний день! Я правда оценила, – Дженни улыбнулась, – Спокойной ночи, Вик.

Он положил руку ей на плечо.

– Все будет в порядке. Спи.

Она кивнула, развернулась и ушла в комнату, закрыв за собой дверь.

Так они договорились. Пока она дома – комната ее. Пока нет – он может пользоваться.

Сам он планировал спать только ближе к утру. В конце концов, теперь ему достаточно трех часов. Скажем, с 7 до 10.