Другой представитель русской педагогической психологии – Н. Д. Виноградов, принимая и высоко оценивая теорию К. Грооса, делает к ней несколько дополнений, относящихся к играм детей. По его мнению, К. Гроос недостаточно учитывает чисто «человеческие факторы»: воображение, подражание, эмоциональные моменты.

Г. В. Плеханов (1958), критикуя К. Грооса, первым поставил вопрос о социальной природе детской игры. В своих «Письмах без адреса» он критикует теории, согласно которым искусство старше производства полезных предметов, а игра старше труда. Эти положения важны для понимания происхождения не только искусства, но и игры как видов деятельности, имеющих общую генетическую основу.

Все отечественные психологи так или иначе касались проблем психологии игры (М. Я. Басов, 1975; П. П. Блонский; Л. С. Выготский, 1966; С. Л. Рубинштейн, 1989 и др.).

В совершенно новых позициях в отечественной науке поставил проблему психологии игры М. Я. Басов. Ему принадлежит введение в психологию понятия об общих типах деятельности, характеризующих отношение человека как активного деятеля к окружающей его среде. Он отвергает чисто натуралистические теории игры, видевших ее источники внутри личности, а не в системе взаимоотношений ребенка с окружающей его действительностью. Игру он считает продуктом особого положения, занимаемого ребенком в обществе, и своеобразного отношения его к окружающей действительности.

Особую точку зрения на игру развивал видный психолог П. П. Блонский. В своем критическом анализе различных теорий игры (К. Бюллер, К. Гроос, Дж. Дьюи, Г. Спенсер, Ф. Шиллер и др.), П. П. Блонский указывал, что в отечественной психологии игра не может рассматриваться исключительно с физиологической, биологической или индивидуально – психологической точек зрения. По его мнению, необходим ряд подробных специальных исследований отдельных видов игр: мнимые игры, строительные, подражательные, драматизации, подвижные, интеллектуальные. Эти виды игр объединяются термином «игра». Однако П. П. Блонский предлагает вообще не употреблять этот термина, а заменять его термином «строительное и драматическое искусство ребенка».

Существенный вклад в разработку теории игры внесли Л. С. Выготский, А. В. Запорожец, А. Н. Леонтьев, Д. Б. Эльконин и др. Ими была разработана концепция социально-исторической обусловленности игры, создавшая основу дальнейших исследований в области психологии и педагогики игры. Как показывают исследования отечественных психологов, игра ребенка коренным образом отличается от игры детенышей животных как по своему содержанию, так и по своей структуре и имеет не биологическое, а социально историческое происхождение. Игра вырабатывается и культивируется обществом в целях воспитания и подготовки детей к будущей трудовой деятельности.

Изменение взглядов на природу детской игры повлекло за собой переход от отождествления игры с психическими процессами (столь свойственного психологии XIX в.) к интерпретации ее как деятельности, определяющей психическое развитие ребенка.

Дошкольный возраст – важный этап жизни ребенка, когда у него формируются, развиваются способности, качества личности, от которых во многом зависит успешность его дальнейшей учебы в школе, благополучие в отношениях с окружающими людьми и т. п. Особое значение для характеристики возраста имеет ведущая деятельность, в которой реализуются типичные для данной ступени развития отношения ребенка с людьми и предметной действительностью и осуществляются основные изменения его психики.

Понятие «деятельность» психология заимствовала из философии. Самое широкое философское определение деятельности – это способ существования человека и общества в целом. Если попытаться уточнить специфику собственно человеческого способа существования, то она состоит в активном отношении человека к миру, направленном на его целесообразное изменение и преобразование.