– Выбор прост, – голос из динамика на груди у одного из них звучал механически. – Сдайся или станешь частью эксперимента.

Андрей рванул в сторону, ныряя под ближайший контейнер. Шприц вонзился в металл, и жидкость зашипела, проделывая дыру. Он побежал вдоль стены, преследователи – в метре за спиной. На пути – груда покрышек, объятая пламенем. Перепрыгнул, чувствуя, как огонь лижет подол куртки.

Выбежав на причал, он увидел баржу, пришвартованную у края дока. На палубе – цистерны с трезубцем опасности. Андрей прыгнул на борт, сорвав тент. Под ним – десятки таких же зелёных контейнеров, как склад №72. Все помечены «ХЗ-72».

Внезапно баржа дёрнулась, отходя от берега. Мотор заурчал. Андрей бросился к рубке, но дверь была заварена. Через иллюминатор он увидел человека за штурвалом – тот же силуэт в плаще, что преследовал его на Литейном мосту.

Выстрел в замок. Дверь распахнулась, но капитанская кабина была пуста. На панели управления мигал таймер: 00:59:59. Взрывчатка.

Он нырнул за борт, когда первый контейнер взлетел на воздух. Огненный шар поглотил баржу, а волна выбросила его на берег. В ушах звенело, но в руке он сжимал добычу – пробирку с чёрным агентом и страницу из протокола: «Объект №13 выжил. Требуется повторная очистка».

На другом берегу, у Ростральных колонн, замерцал свет. Фары грузовика. В кузове – клетки. И в одной из них, прижавшись к прутьям, стояла женщина. Катерина. Или её призрак.

Андрей встал, вытирая кровь с лица. 53 часа. Время текло, как отрава из пробирки. Но теперь он знал, где искать ответы.

Объект №13.

Где-то в доках завыла сирена, но это уже не имело значения. Игра вступила в фазу, где выживает только тот, кто не оставляет следов.

Глава 2: Лабиринт забытых голосов

Заброшенная больница на Выборгской стороне тонула в тумане, словно призрак, вынырнувший из прошлого. Окна зияли пустыми глазницами, а на ржавой вывеске ещё угадывалось: «Институт экспериментальной медицины. Корпус №13». Андрей пролез через дыру в заборе, цепляясь за шинель, пропитанную гарью от взрыва баржи. В кармане жгла пробирка с чёрным агентом – словно кусочек ада, который он нёс в себе.

Холл встретил его запахом формалина и разложившейся штукатурки. На стене висел распадок 1998 года: «Карантин. Вход воспрещён». Стрелки часов на ресепшене застыли на 3:15 – время, когда Катерина перестала выходить на связь.

Он поднялся по лестнице, минуя разбитые капельницы и тележки с истлевшими бинтами. В палатах сохранились койки, прикованные цепями к полу. На одной из них лежал скелет в наручниках, на груди – табличка: «Объект №13-А. Реакция: нестабильная».

На третьем этаже дверь в операционную была заварена. Андрей выбил её плечом. Внутри – архивные стеллажи, заваленные папками с маркировкой «Ликвидировать». На полу – следы свежей крови, ведущие к лифту. Кабина, казалось, ждала: кнопка «Подвал» была нажата заранее.

Подземелье оказалось моргом. Холодильные камеры гудели, но свет в них не горел. Андрей включил фонарь. Ячейки зияли пустотой, кроме одной – там лежало тело в мешке. Молодая женщина, лицо обезображено химическими ожогами, но на запястье – татуировка: «КВ-72». Такая же, как у Катерины.

Внезапно за спиной захлопнулась дверь. Голос из динамиков, исковерканный помехами, произнёс:

– Ты опоздал. Объект активирован.

Стеллажи с папками зашатались, будто их толкнула невидимая рука. Андрей рванул к выходу, но путь преградила решётка. Из вентиляции посыпался чёрный порошок – споры плесени. Он прижал рукав к лицу, пробираясь вдоль стен. В конце коридора – дверь с надписью «Лаборатория. Уровень опасности: Чёрный».