Удивительно, что здесь забыл один из наследников виноводочной империи?

Когда мы расселись за столом – я предусмотрительно выбрала место рядом с Роксаной – Лале и другой слуга, представившийся Эдом, внесли блюда для каждого из собравшихся. Я с интересом оглядела жареные овощи с гарниром из риса, вспомнив, что мой желудок был пуст со вчерашнего дня, однако есть не спешила. Воцарилось неловкое молчание. Я обратила внимание на оставленный возле камина футляр для скрипки, белый и блестящий, его гладкие бока не имели ни одной царапины. Без сомнения, это была та самая скрипка, которую девушка, сидящая рядом со мной, держала вчера в руках. Роксана заметила мой взгляд и с оживлением спросила, погружая в рот кусочек баклажана:

– Понравилась скрипка?

– Очень, – искренне ответила я, – она ведь из клена, работа мастера Селесто, ограниченный тираж?

Роксана изумленно вскинула брови, и Делин задержал на мне взгляд, в этот раз более изучающее.

– Ого, а ты разбираешься в инструментах.

– Можно и так сказать, – я пожала плечами, ковыряя вилкой рис в тарелке. – Твоя игра вчера была впечатляющей. Я мало встречала людей, которые могли бы так виртуозно управлять смычком в быстром темпе.

– Вы знакомы? – Делин подался вперед. Его идеально отглаженный костюм приобрел складки, а галстук немного сбился в бок.

– Нет, но я видела Роксану на фестивале. Твое исполнение действительно было чудесным.

Девушка расплылась в улыбке и задорно подмигнула Делину.

– Я же говорила, что многим нравится моя игра.

– Только пока они не слушают ее каждый день, каждую минуту и каждую секунду, – хмыкнул юноша, закатив глаза. – Иногда это утомляет.

– Юдит, ты ведь тоже увлекаешься музыкой, – я перевела взгляд на Эмерот. – Насколько мне известно, ты студентка Академии тонких искусств.

– Да, я на втором году обучения специальности «Искусство оперного пения», кроме того играю на виолончели, но это так, для себя.

– Серьезно? – Роксана вскрикнула и хлопнула ладонями по столу. – Там, должно быть, очень круто!

– Действительно. Но бывает довольно сложно во время итоговых экзаменов.

– Я так мечтаю туда попасть, ты бы знала! Скрипка – просто моя любовь.

Роксана мечтательно возвела руки к потолку, и я заметила, как неодобрительно Эмерот поджала губы. Ее ярко-красная помада окрасила стекло ее стакана.

– Следует попробовать. – Я отпила немного апельсинового сока. Терпкий вкус обжег язык. – С такими навыками у тебя есть все шансы пройти вступительные испытания.

– Я бы, конечно, хотела, но…

– Роксана, говори медленнее, – Эмерот недовольно поморщилась, отложив вилку. Девушка вздрогнула.

– Обучение в Академии, без сомнений, удивительная возможность, но в данное время она не совсем осуществима, – мягко подчеркнул Делин, и Эмерот кивнула.

– Как всегда одно и то же, – едва слышно пробормотала Роксана, и ее плечи поникли. Мне показалось, что даже светлые волосы, собранные в хвост на макушке, потускнели.

Я не поняла, по какой причине ей нельзя было заниматься тем, чем она хотела, но придержала свой вопрос. Мне все еще было неуютно в их обществе, и я не знала, что можно обсуждать, а что нет. Если честно, мне не было даже известно, зачем я здесь нахожусь, кто эти люди и почему они живут в этом доме. Что Эмерот подразумевает под словом «воспитанники»?

Следующие пару минут раздавались только звуки стучащих вилок и ножей. Я все-таки решилась попробовать овощи и с удовольствием поглощала то, что было на тарелке. Немного останавливало меня лишь то, как аккуратно и размеренно едят жители этого дома, показывая безупречные манеры. К счастью, мама хорошо обучила меня, как обращаться со столовыми приборами в высшем обществе, каким и являлись люди вокруг. Я в очередной раз напомнила себе выпрямить спину, когда Эмерот подала голос.