На улицах уже появились первые школьники – кто-то бежал вприпрыжку, кто-то лениво шагал, а кто-то мчался на велосипеде. На площади неспешно разворачивался ярко-жёлтый автобус, готовый отправляться по привычному маршруту.

А ещё в этом городе был маленький книжный магазинчик. Небольшой, но с особенной атмосферой. Здесь можно было не только купить книгу, но и взять томик из проката, устроившись в уютном уголке у окна. Запах старых страниц и аромат кофе создавали удивительное ощущение покоя.

Но об этом месте мы расскажем позже.

А пока… город окончательно просыпается.

«Журналистка, которая слышит ложь»

Из кухни раздался негромкий звон – кофеварка закончила свою работу. Аромат свежего сваренного кофе медленно растекался по дому, пробираясь в каждую щель, наполняя пространство уютом и теплом.

Он подобрался к спальне, осторожно коснулся сознания хозяйки, и та, едва уловив знакомый запах, медленно потянулась, разминая мышцы после сна.

– Нет ничего приятнее, чем просыпаться под аромат кофе… – лениво подумала она, улыбнувшись уголками губ. – Его аромат пробуждает лучше, чем самый громкий будильник.

Кофе был лишь первым аккордом этого утра. Вторым – запах свежести после ночного дождя, бодрящий и прохладный, словно само утро приносило с собой новый день.

Маргарет встала, подошла к окну и распахнула его. В лицо тут же ударил влажный воздух, насыщенный ароматами мокрой листвы и ещё невидимого солнца. Она сделала глубокий вдох, наслаждаясь этим моментом.

– Прекрасное утро… – сказала она вслух, обхватив ладонями ещё тёплую кружку.

Она сделала первый глоток, и мир окончательно обрёл чёткость.

В её доме всегда царил порядок. На кухне не было ничего лишнего, но в этом минимализме чувствовался уют. Книги стопками лежали на столе, рядом с ноутбуком, на холодильнике висел календарь с красными отметками.

Её взгляд задержался именно на нём.

– О, точно! Последняя суббота октября. Сегодня соревнования по дартсу!

Она хмыкнула, откинулась в кресле и задумчиво постучала ногтем по кружке. Эти соревнования всегда привлекали интересных людей, а где интересные люди – там необычные истории.

– Надо обязательно пойти… Интуиция меня ещё ни разу не подводила.

Маргарет была не просто журналисткой. Она чувствовала новости, словно охотница, способная выслеживать добычу там, где никто не видел ничего примечательного.

Она начинала, как и многие, с прогноза погоды, но её яркая внешность, харизма и безупречная дикция быстро привлекли внимание руководства. Через несколько месяцев она уже вела новостные выпуски, но настоящая страсть Маргарет заключалась не в студийной работе.

Её влекли события, люди, настоящая жизнь.

Маргарет, всё ещё держа в руках тёплую кружку, медленно прокручивала в голове предстоящий день. Интуиция подсказывала ей, что сегодняшний вечер будет не просто очередным турниром по дартсу.

– Что-то в воздухе… – пробормотала она, машинально пробегая пальцами по гладкой поверхности стола.

Ощущение, будто мир замер перед чем-то важным, не покидало её с самого утра.

Она поставила кружку, откинулась в кресле и посмотрела на окно. Капли ночного дождя ещё держались на стекле, лениво стекая вниз, будто не желая расставаться со своим убежищем. На улице всё было по-прежнему мирно: прохожие спешили по делам, кофейни принимали первых посетителей, а машины неторопливо пробирались по мокрой мостовой.

Но что-то не так.

Этот город всегда был тихим, размеренным, почти сонным. Здесь не случалось ничего по-настоящему пугающего. Да, бывало, что в баре кто-то перебирал с виски и устраивал разборки, иногда подростки устраивали мелкие шалости, но ничего серьёзного.