Он смотрел прямо в её глаза.

"Кайрон…"

Она не знала, кто из них сделает этот шаг первым. Но этот шаг был неизбежен.

Амелия чувствовала, как к горлу подступает странная, щемящая боль. Всё это время она ждала хоть какого-то объяснения, какого-то признака, что всё это было не в её голове, не просто иллюзией.

А теперь… теперь он стоял перед ней, разрываемый между долгом и чем-то более глубоким, чем он мог себе позволить.

И его взгляд…

"Чёрт, Кайрон, ты ведь тоже это чувствуешь. Я же вижу…"

Он наклонился чуть ниже. Она ощутила его дыхание на своих губах.

Всего одно движение – и их губы соприкоснутся.

Ещё немного…

Но в последнюю секунду Кайрон резко отпрянул, словно очнулся.

Он провёл рукой по своим красным волосам, резко отвернулся, лишь на мгновение позволив своей маске дать трещину.

– Лучше тебе со мной не связываться. – его голос звучал глухо, хрипло. – Так будет лучше для тебя. Для нас. Нам лучше быть друг другу никем. Ничем больше.

Эти слова ударили Амелию словно плетью.

"Никем?"

Она застыла. Её сердце буквально остановилось.

Он не дал ей ответить. Просто развернулся и ушёл, оставив её одну.

Амелия стояла в пустом коридоре, сжимая кулаки так сильно, что ногти впивались в ладони.

"Никем?"

Значит, это действительно ничего не значило?

"Глупая, на что ты надеялась? Как ты могла вообще подумать, что ему есть до тебя дело?"

Где-то в глубине души что-то неистово рвалось наружу – обида, злость, боль. Но поверх всего этого пришло чёткое решение.

Она вздёрнула подбородок и развернулась.

"Хорошо, магистр Осторн. Пусть будет так, как вам нужно."

Я осторожно приоткрыла дверь в комнату, стараясь не шуметь. Темнота общежития встретила меня густым, почти осязаемым покоем. Но стоило мне ступить внутрь, как тишина тут же была нарушена голосом Зары:

– Ну наконец-то! – Она скрестила руки на груди и пристально на меня посмотрела. – Где ты была, Амелия?

Я вздохнула, чувствуя, как в груди всё ещё перекатываются эмоции прошедшего вечера.

– Я встретилась с Элионом. Рассказала Заре все что произошло сегодня.

Зара приподняла брови и, сев на кровать, сложила ноги.

– Ох, детка, ты и правда умеешь удивлять. Хотя… – она мечтательно улыбнулась. – На твоём месте я бы тоже выбрала его. Вряд ли Академия позволит тебе быть с Кайроном. Ты же знаешь, ученикам и магистрам веками запрещены какие-либо отношения. А вот Элион… – она многозначительно покачала головой. – Свободный эльф, аристократ, никаких запретов.Я опустила голову, глядя на руки.

– Проблема в том, что я вообще не понимаю, что делает Кайрон. Он вёл себя так… будто… будто…

– Будто приревновал? – подсказала Зара с хитрой улыбкой.

– Это абсурд, – буркнула я.

– Ага, конечно, – протянула она.

Я уже собиралась сменить тему, когда поняла, что не могу больше держать в себе то, что беспокоило меня по-настоящему.

– Зара, есть кое-что ещё.

Она тут же посерьёзнела.

– Ты помнишь, как Ливар Деймон —… ну… в прошлый раз,когда пытался поцеловать меня.

Зара сжала губы.

– Ещё бы я забыла.

– Тогда произошло кое-что странное, – прошептала я. – Когда он потянулся ко мне, я почувствовала что-то внутри. Как вспышку. Как… тьму. И в следующее мгновение он уже лежал на земле. Но он не понял что это было .

Зара некоторое время молчала, затем кивнула.

– Нам нужно обсудить это с Лораном.

– Ты уверена?

– Ты же знаешь, ему можно доверять.

Ночное общежитие казалось совершенно иным, чем днём. Тени стелились по коридорам, тишина была гнетущей, а каждый звук казался слишком громким.

Мы с Зарой крались вдоль стен, стараясь не дышать слишком шумно. Где-то впереди послышались шаги – вероятно, один из ночных патрулей. Мы замерли, прижавшись к холодному камню. Сердце бешено колотилось.