– Это странно… – пробормотала Зара.

– Что именно? – тихо спросил Лоран, заглядывая через её плечо.

– Откуда в Академии столько книг по запрещённой магии? Да ещё и с печатями Моргата?

Я сглотнула, чувствуя, как что-то неприятное сжимает желудок.

– Мы не найдём ответы за одну ночь, – тихо сказала я. – Книг слишком много, а времени у нас почти не осталось.

Лоран вздохнул и убрал с лица непослушные пряди волос.

– Значит, придётся вернуться сюда ещё раз. Завтра.

Я кивнула.

– Только на этот раз мы подготовимся лучше.

Через мгновение камень в руках Зары мигнул – сигнал. Барьер восстанавливался.

–Уходим ,произнесла она

Завтра нас ждала новая вылазка – и, возможно, новые тайны, которые лучше бы нам никогда не раскрывать.

Утро в Академии Вальмерис началось с необычной суеты. Обычно студенты сонно пробираются в столовую или спешат на занятия, но сегодня всё было иначе. Группы учеников стояли в коридорах, возбуждённо переговариваясь, а магистры выглядели напряжёнными.

Амелия заметила, что даже обычно невозмутимый магистр Кайрон Осторн говорил с кем-то из преподавателей более серьёзным тоном, и даже как то странно поглядывал на Амелию. По Академии прошёл слух – ночью кто-то пытался проникнуть в закрытое крыло библиотеки.

Кто-то кашлянул, привлекая внимание студентов, и по залу разнёсся строгий голос ректора:

– Все ученики, прошу пройти в Большой зал.

Когда все собрались, ректор Вальмериса – высокая женщина с проницательным взглядом – окинула зал долгим взглядом.

– Сегодня ночью неизвестный или неизвестные пытались проникнуть в закрытое крыло библиотеки, – её голос был спокоен, но холоден. – Это строго запрещённая зона. Кто бы это ни был, я настоятельно советую признаться добровольно. В противном случае нам придётся начать расследование, и уверяю вас – мы выясним правду.

Зал притих. Кто-то нервно сглотнул, кто-то переглянулся с друзьями.

– А если это был кто-то извне? – тихо пробормотал один из студентов.

– Мы рассматриваем все возможности, – ответил ректор.После объявления уроки продолжились, но вся Академия обсуждала только одно – кто пытался проникнуть в запретное крыло и зачем?

Во время перерыва Амелия, Зара и Лоран нашли укромный уголок в одном из внутренних дворов. Здесь было немного тише, и можно было поговорить без лишних ушей.

Амелия огляделась – вокруг никто не подслушивал, но всё же говорила тише:

– Кто-то знает, что мы там были.

Зара нахмурилась.

– Как? Мы же проверили, что нас никто не видел.

– Может, там есть заклинания, которые фиксируют входящих, – предположил Лоран.

– Значит, будем делать вид, что мы ничего не знаем и нигде не были, – уверенно сказала Зара, скрестив руки. – Возможно, они просто запугивают нас тем, что будут вести расследование.

– Надеюсь, ты права, – пробормотала Лоран, тревожно покусывая губу. – Но если в библиотеке действительно были какие-то защитные чары, кто-то может нас вычислить.

Амелия задумчиво провела пальцами по краю своей мантии. Она вспоминала, как та книга буквально отзывалась на её прикосновение, как страницы начинали исчезать…

– В любом случае, в библиотеку нам теперь не попасть, – заключила она. – По крайней мере, в ближайшее время.

Лоран раздражённо вздохнул.

– А значит, мы пока не узнаем ничего о твоей магии.

Амелия сжала кулаки.

– Значит, придётся искать другой способ.

– И что ты предлагаешь? – Зара подняла бровь, скептически глядя на неё.

Амелия бросила на неё изучающий взгляд.

– Ты же выбрала Основной факультет Тёмной Магии. Среди твоих знакомых точно найдётся кто-то, кто сможет нам помочь.

– В каком смысле? – насторожилась Зара.

– Ну… У кого-то из старшекурсников скорее всего должен быть артефакт, скрывающий присутствие. Если мы его достанем, то сможем снова пробраться в библиотеку, – Амелия сказала это спокойно, будто речь шла о самой естественной вещи в мире.