Элион улыбнулся, будто его развеселило это замечание.

– Ах, магистр Осторн, – протянул он, легко поправляя манжет рукава. – В отличие от всех остальных, меня не держит ни клятва, ни обещание в сторону Академии. Я не ваш ученик, не магистр, так что у меня нет ограничений в выборе компании для прогулок.

Его взгляд на мгновение скользнул ко мне, и уголки его губ чуть приподнялись:

– Тем более, если эта компания настолько приятна.

Я почувствовала, как внутри что-то сжалось. Это прозвучало слишком… открыто?

Кайрон чуть наклонил голову, его глаза сузились, будто он оценивал сказанное.

– Осторожнее, Келарис, – в его голосе послышалась почти незаметная угроза. – В Академии есть границы, которые не стоит переходить.

– Благодарю за заботу, магистр, но я вполне умею их видеть, – вежливо ответил Элион, но в его тоне скользнула лёгкая насмешка.

Между ними возникло напряжение. Казалось, воздух вдруг стал гуще, тяжелее.

Я перевела взгляд с одного на другого, и в этот момент Кайрон посмотрел на меня. Его выражение было трудно разгадать.

– Поздний вечер, Амелия, не задерживайтесь допоздна, – бросил он и, развернувшись, шагнул прочь, оставляя после себя ощущение чего-то невысказанного.

После ухода Кайрона мы с Элионом ещё немного побеседовали, но его присутствие всё равно оставило след. Я ловила себя на мысли, что не могу выбросить из головы тот взгляд, которым он меня одарил. В нём было что-то, что не давало покоя.

Элион же, напротив, вёл себя непринуждённо, рассказывая мне обо всём. Я улыбалась, отвечала, но где-то в глубине души меня всё ещё тревожил наш короткий разговор с Кайроном.

Когда мы дошли до здания Академии, я остановилась:

– Дальше я сама, не стоит провожать меня до общежития.

Элион наклонил голову, прищурился:

– Боишься, что нас увидят?

– Просто не хочу лишних разговоров, – ответила я честно.

Он усмехнулся, но послушно остановился.

– Тогда хотя бы так, – сказал он, беря мою руку и мягко касаясь её губами.

Я замерла. Движение было лёгким, но при этом таким уверенным, что мне даже не хватило слов.

– Спокойной ночи, Амелия, – прошептал он.

Я кивнула и быстро скрылась в коридоре Академии, чувствуя тепло, оставшееся на моей коже.

Но стоило мне свернуть за угол, как я почувствовала, что в коридоре я не одна.

И вот тогда случилось наше столкновение с Кайроном…

Он стоял, скрестив руки, прислонившись к колонне, и смотрел на неё с тем самым взглядом – холодным, оценивающим… но в глубине его глаз читалось что-то другое. Что-то, что он изо всех сил пытался скрыть.

– Мисс Тенебрис, надеюсь, прогулка с господином Эллионом прошла так же восхитительно, как и планировалось? – его голос прозвучал ровно, но Амелия уловила в нём едва заметную колкость.

Она остановилась, резко скрестив руки на груди, словно пытаясь защититься от его пронизывающего взгляда.

– Вы ведь прекрасно понимаете, что вам не должно быть до этого дела, магистр Осторн.

– Верно. – Кайрон чуть наклонил голову, словно оценивая её реакцию. – Мне не должно быть до этого дела. Так почему, чёрт возьми, это меня так раздражает?

Амелия замерла. Её сердце гулко ударилось о рёбра, в висках застучала кровь. Что? Он только что это сказал? Он действительно это сказал?

"Какого чёрта он делает?"

– Так решите уже, магистр. – она с вызовом приподняла бровь. – Вы ведь говорили, что ничего не чувствуете. Так что же изменилось?

Он молчал, но что-то внутри него словно треснуло. Кайрон сделал шаг вперёд – и теперь между ними оставалось всего несколько сантиметров.

Её дыхание сбилось. Всё вокруг исчезло – остались только он и это напряжение, гнетущее, тягучее, опаляющее.