Она направлялась обратно в общежитие, мечтая хотя бы немного передохнуть, когда вдруг по коридорам разнеслась новость: всех студентов вызывают в главный зал Академии. Никто не объяснил причину, но тон сообщения не оставлял сомнений – это было важно.Амелия, перехватив взгляд Зары, лишь тяжело вздохнула. Конечно, никакого отдыха. Как только ученики заняли свои места, в центре зала появился ректор Академии, а рядом с ним стоял высокий мужчина, явно не принадлежащий к числу преподавателей.

– Студенты Академии Вальмерис, – голос ректора прозвучал спокойно, но в нём чувствовалась торжественность. – Сегодня у нас особый гость из соседнего Эльфийского королевства Софиния.

Толпа зашепталась. Не часто Академию посещали посланники эльфов, да ещё и с официальным визитом.

– Позвольте представить: Элиан Келарис, королевский посланник.

Фигура, стоявшая рядом с ректором, сделала шаг вперёд. Амелия взглянула на него внимательнее.

Высокий, подтянутый, с прямой осанкой, словно выточенный из мрамора. Его серебристые волосы, словно жидкое серебро, ниспадали на плечи, идеально ухоженные и переливающиеся в свете магических светильников. Глаза – глубокие, с фиолетовым отливом, напоминающие благородные аметисты. Черты лица аристократичные, утончённые, но в них читалась сила и мудрость.Ещё от него веяло спокойствием.Несмотря на его сдержанность и благородный вид, в его облике чувствовалась физическая выносливость, присущая тем, кто не просто носит высокий титул, но и привык отстаивать его силой.

Одет он был строго, но безупречно элегантно. На нём был длинный, идеально подогнанный тёмно-синий камзол с серебряной вышивкой, подчёркивающей его статус. Воротник аккуратно стоял, а застёжки были выполнены из дорогого серебра, отражая свет магических ламп. Под камзолом виднелась белая рубашка с высоким воротником, а на руках – перчатки из тонкой кожи, придававшие его облику ещё больше благородства.

Его образ был завершён длинным эльфийским плащом из тёмного, почти чёрного материала, расшитого узорами, подчёркивая его рост и осанку

–Честь быть здесь, – голос его был ровным, приятным, без высокомерия, но с оттенком достоинства. – Я прибыл, чтобы узнать о положении дел в Академии, а также задать несколько вопросов эльфам, которые обучаются здесь.

Он слегка улыбнулся:

– Остальные могут остаться, если им интересно, или продолжить заниматься своими делами.

Когда Элиан объявил, что его вопросы касаются студентов из его родного королевства, зал начал постепенно пустеть. Многие ученики, не имеющие к этому отношения, отправились по своим делам. Однако Амелия задержалась, осматриваясь. Её удивило, насколько много эльфов из соседнего королевства обучалось в Академии. Она не задумывалась об этом раньше, но теперь, глядя на собравшихся, поняла, что их число было внушительным.

Элиан начал задавать вопросы. Его голос звучал спокойно, но в то же время в нём ощущалась строгость. Он расспрашивал эльфов об обучении, об их ощущениях от Академии, об отношении к ним других студентов. Его вопросы были откровенными, но при этом тактичными. Казалось, он действительно был заинтересован в их ответах, а не просто выполнял формальность.

Амелия поняла, что ей здесь делать нечего. Разговор касался исключительно эльфов, и она чувствовала себя лишней. Не желая мешать, она бесшумно покинула зал и направилась в сад.

Воздух был свежим, вечерним. Тишина сада сразу же подействовала на неё успокаивающе. Она прошла по каменным дорожкам и присела у фонтана, вглядываясь в воду. Блики отражались на её лице, создавая причудливые узоры. Амелия наслаждалась минутой одиночества, стараясь расслабиться после тяжёлого дня.