Темная жена для огненного Тереза Тур
1. Глава первая
«Спаси короля, или умри, ведьма!» - потребовали от меня, стоило очнуться в каком-то странном мире.
Было жутко, но я справилась, и король остался в живых.
Но! С чего он взял, что нам надо пожениться?
Я не помню, кто я. Не понимаю, где. Но точно знаю одно – замуж мне выходить нельзя. Иначе…
- Темная!
- Держи ее!
- Ведьма!
Кто кричит? Зачем?
Не просто кричат, ещё и руки выворачивают!
Змеей выскальзываю из мёртвого захвата, удивляясь - ведь не вижу ничего, в голове – странный шум, сердце бьётся, как бешеное. Неужели всё это происходит со мной?
- Вёрткая, гадина…
Сейчас я проснусь…
- Не выпускай! Крепче держи, уйдёт!
Спотыкаюсь - под ноги попалось что-то, по ощущениям - корень дерева. Лечу кубарем, и тут меня хватают.
- Попалась! – ликует мужской голос.
Кто-то заграбастал обессиленное тело. Уронил. Колени подогнулись. Схватили за волосы – дёрнули с силой, намотав на кулак – очнулась. Боль отрезвляет и придаёт сил - делает злее. Ведьма, говорите? Так не будите её во мне почём зря, раз боитесь! От волны энергии в глазах – тьма, корень под ногой задрожал, словно ответил, и схвативший меня летит.
Ба-а-ам.
- Варм! Цел? Лекаря?
Тьма медленно рассеивается – я снова вижу. Поляна. Разведённые костры. Мужчины в форме – военной, наверное. И… лес! Чёрный. Он гудит – странно, непонятно, но я не боюсь. Запах трав. Деревья, кусты. Там, в глубине – я знаю, родник – вода холодная и… вкусная. Там - огромные деревья, мягкий мох и сладкие ягоды. И пусть выглядит лес сурово, - вот оно, моё спасение, совсем рядом. Вскакиваю. Я жива! И у меня есть силы. Пока они есть – буду бороться. До конца…
Я бегу, бегу изо всех сил, не разбирая дороги, не оглядываясь назад. В спину несётся магия - новая, незнакомая. Чувствую её лопатками, пытаясь уйти в сторону, одновременно поставив щит…
- Спятил?! Живой!
- Приказ - брать живой!
Атакующее заклинание отлетает - кто-то из преследователей успел меня спасти. Подлетаю к кромке леса, а в голове одна мысль: «Живой – не дамся! Никогда, ни за что! Только не живой…»
- Лес! Лес, укрой меня!
С ликованием, придающим сил, бросаюсь в спасительную тьму, на волю! И… Натыкаюсь на что-то… Меня отталкивает - лечу… назад, прямо в лапы своим преследователям.
…
- Ну, привет.
Осторожно открываю глаза.
Мужчина. Держит крепко, не выпускает, только страха я почему-то не чувствую. В тёмных глазах мерцают огненные всполохи. От костра? Нет. Не может быть – костры далеко, а искры – вот они, в тёмной бездне зрачка…
Красивый, и… Я почему-то его не боюсь, хотя друзей у меня здесь явно нет. Я же слышала, что они кричали: «Ведьма! Тёмная! Держи её! Живой…» Но я чувствую себя в безопасности, и даже не вырываюсь. Что это? Околдовали? Подчинили? Пока была без сознания? Нет… Не выйдет! Я не дамся!
- Ваше величество!
Топот. Толпа, что гналась за мной по лесной поляне, выплыла со стороны леса словно призраки вампиров. Я откуда-то знаю об этих призраках – они вездесущи и всемогущи.
Значит, без сознания я была лишь пару мгновений, раз они только от леса отходят? Получается, не успели мне зелье влить… А жаль. Так бы хотелось очнуться и понять, что… Я вдруг начинаю дрожать. Очнуться… Где?.. Затылок сводит от боли.
- Назад, - приказывает мужчина.
Голос у него мягкий, тихий, но такой, что покоряешься против воли. Наверное он – маг. Очень сильный. И я теперь – в его власти...
– Вы её пугаете.
Воины останавливаются, не смея пошевелиться, но на лицах – недоумение. Лишь один осмеливается возразить – тот, что схватил меня за косу и… отлетел.
- Брат, опомнись! Это - тёмная!
- Лес её не пропустил – вы сами видели.
- Но её магия. Она - ведьма!
- Тогда она была бы уже в лесу. Очень далеко от вас, - смеётся его величество.
- Но она тебя отравила! – ревёт воин в последней отчаянной попытке вразумить огненноглазого.
Я сжалась - отравила? Этого ещё не хватало!
- Глупости, Варм. - мужчина смотрит мне в глаза – пляшут в зрачках алые язычки пламени, словно подмигивают. – Она появилась после. Ты же не участвовала в покушении на короля?
- В удачном покушении, брат! – собеседник сжимает кулаки, но его величество уже не обращает на него никакого внимания.
- Не-ет, - голос мой едва слышен - отвыкла.
Что они все от меня хотят. Какое покушение? И почему моя магия не действует на это чудовище с огнём в глазах? Он красивый. На вид – добрый. Сердце хочет остаться – глупое, доверчивое сердце! Нельзя. Нельзя - надо бежать. Бежать! В этом мире… Или в каком-либо другом. Бежать – это всё, что мне остаётся. Скрыться в лесу. Залезть в дупло и не дышать, только бы не нашли. Они, кажется, боятся этого леса? Значит, туда мне и надо! Хороших людей не бывает. Вокруг одни враги, и им нужна моя сила!
Дёргаюсь, но мужские руки держат сильно – правда, стараясь не причинять боль. Спасибо, не стоит! Что с моей магией?!
- Как тебя зовут?
- Я…
Меня будто огнём обжигает. Имя. Моё имя! Я… Я его не помню.
- Кто ты?
Мотаю головой. Не помню. Не знаю! Страшно. Страшно и… пусто.
- Врёт! – уверенно произносит Варм.
- Нет, - шепчу я, а потом кричу - громко - так, что стихает треск пылающих поленьев и таинственный гул чёрного леса: – НЕ-Е-ЕТ!!!
- Посмотри, какая сила, брат, - голос полон ненависти. – И ты веришь, что она ни при чём?
- Я думаю, - начинает говорить мужчина, но…
Внезапно его выгибает дугой, глаза стекленеют - ни цвета, ни всполохов огня. Тело бьёт изнутри, оно трясётся и вдруг… застывает…
- Брат! – Варм кидается к королю, но тут же разворачивается и хватает меня. - Ведьма! Ты… Хочешь жить – спаси его! Поняла? Умрёт – сожгу заживо!
Мне страшно. Мужчина, которому сейчас плохо - единственный, кто проявил ко мне доброту. Не убил сразу. Я хочу ему помочь, но… как? Я ведь даже имени своего не помню. Сожжёт он меня на костре – напугал! Опоздал… Всё уже выжжено до тебя…
Я опускаюсь перед светловолосым королём на колени, не понимая сама, что делаю, кладу руки ему на глаза, и потихоньку вливаю силу, умоляя язычки пламени вернуться. Иначе дороги в непроглядной тьме не найти! Ни мне не найти, ни тебе. Вернитесь… Вернись!
Закрываю глаза и вижу алые искры – яркие, красивые. В памяти всплывает фейерверк в тёмном небе. Сладкий вкус во рту – карамельная луна, шоколадные летучие мыши порхают над тортом, крылья припорошены сахарной пудрой…
Кто-то гладит меня по лицу – нежно, осторожно. Это он. Маг. Бледный, но в глазах – пламя. Значит, вы вернулись? Искорки в темноте…
- Кто ты? Кто?
- Я… я не помню…
Темнота. Тишина. Чёрный лес – забери меня…
2. Глава вторая
Своды пещеры. Нечем дышать. Я смотрю на прозрачный купол над головой и точно знаю – сейчас снова погаснет свет, я провалюсь в небытие и единственное, что буду чувствовать – боль. Боль и слабость. Будто кто-то большой, алчный, пьёт мою силу – медленно, смакуя по капле, причмокивая и закатывая глаза.
- Мама… Мамочка, где ты? Забери меня отсюда…
Злюсь. Я давала себе слово не раскисать. Не звать на помощь. Чтобы тот ненасытный монстр, если он всё-таки есть, не смел надо мной смеяться!
Снова нечем дышать…
- Нет!
- Тише… Тише… Ты в безопасности.
Я верю этому голосу… Тянусь к нему, стараясь вырваться из липкой паутины кошмара.
Распахиваю глаза – солнце золотит туго натянутую, расшитую цветами пурпурную ткань… Как красиво! Достойно королей…
Я понимаю, что не в пещере, и сердце бьётся от счастья! Я сбежала… Сбежала! Откуда – не знаю. Кто я – не помню. Но это не важно. Важно только одно - кошмар позади, он остался лишь в страшных снах!
- Доброе утро.
- А?
Этот голос я уже слышала... Мужчина, с которым я… Что? Лежу в одной… кровати? Память услужливо подсказала недавние события: лес, огненные всполохи в тёмных глазах, моё отчаянное желание вернуть мага к жизни, несмотря ни на что. И угроза сожжением на костре тут вовсе ни при чём…
Они называли его «ваше величество». Король? Вот почему на ткани вышиты цветы?
Надо мной склоняется маг. Красивый. Внутри всё сжимается… Урчит, мурлычет желание, гасит все здравые мысли в голове. В чёрных глазах короля толпятся смешинки, время от времени превращаясь в огненных мотыльков.
Неожиданно для себя протягиваю руку. Глажу жёсткую щетину. Интересно как… Он ловит мои пальцы губами – нежно, ласково.
«Мой», «не отдам», «хочу», - урчит внутри.
Как же хорошо, что я справилась. Что он – жив!
- Не бойся, - шепчет, словно читает мои мысли, а я краснею, стесняясь той непреодолимой силы, что тащит к нему. - Ты спасла мне жизнь. Я никому не позволю тебя обидеть.
- Где мы? – оглядываюсь.
- В моей палатке.
Ну, конечно! Шатёр. Ткань, сквозь которую золотит солнце, запах трав и свежий, вкусный воздух проникают сквозь щель.
И такое чувство – словно так было всегда! Мы просыпаемся в одной постели. Смотрим друг на друга и болтаем ни о чём…
- Что с тобой случилось? – спрашиваю шёпотом, чтобы не нарушить эту магию.
- Думаю, меня отравили, - маг откидывается на подушки. - Мы закончили переговоры с Ковеном в Чёрном лесу. Ведьмы неожиданно легко согласились на все условия. Меня это насторожило, но с другой стороны, я старался максимально учитывать их интересы, так что… Нам не подвластна магия тёмных, и, если бы ты не появилась из ниоткуда – был бы уже мёртв король Лардона.
Он улыбается, а я тянусь к нему – кем бы я ни была, сейчас мне хочется быть рядом с этим магом – слушать его голос и не думать ни о чём. Мужчина смотрит на меня так, словно видит насквозь. Я знаю – он хочет того же, что и я…