Кроме того, исторический метод тесно связан со сравнительным методом, а разновидность исторического метода (сравнительно-исторический) позволяет выявлять общее и особенное в социальных объектах и субъектах, в процессе становления и развития социальной работы как феномена общественной жизни в стране и за рубежом.

В научных исследованиях очень важным является процесс обобщения как мысленный переход 1) от отдельных фактов к мысленному их обобщению; 2) от одного понятия, суждения (одной мысли) к другому более общему понятию, суждению (другой мысли). Обобщение влечет за собой появление новых научных понятий, законов, теорий.

Так, идея М. Ричмонд о необходимости использования косвенного метода (воздействие на окружающую среду) привела исследователей к обобщающим выводам о сферах жизнедеятельности как объектах социальной работы[5]. Обобщение опыта разных стран позволило расширительно толковать субъекты и объекты социальной работы, рассматривать глобальные процессы как социальные проблемы и в конечном счете обусловить необходимость выхода за рамки национально-государственных образований, включая процесс управления (международные и региональные организации социальной направленности и т. д.).

Процесс обобщения связан с процессами абстракции, анализа, синтеза, сравнения, с различными индуктивными процедурами.

Анализ – это мысленное или реальное расчленение объекта на составные части (например, выделение в социальной работе ее элементов, компонентов).

Синтез – напротив, мысленное или реальное соединение различных элементов объекта в единое целое (к примеру, рассмотрение социальной работы как системы).

Индукция в науке означает логический вывод, умозаключение в процессе мышления как переход от частного к общему, а дедукция – логическое умозаключение как переход от общего к частному. В качестве примера может служить интерпретация социальной работы как феномена общественной жизни с разных позиций – переход, к примеру, от синтеза социальной помощи, поддержки, защиты к понятию «социальная работа» или, наоборот, выделение в социальной работе ее основных трех компонентов – науки, учебной и практической деятельности.

Одним из научных методов, играющих важнейшее значение в современных условиях, является моделирование — познание объектов (в том числе социальных) путем отображения их основных характеристик, особенностей на специально созданных с этой целью моделях. При этом модель рассматривается в широком смысле – как любой образ (мысленный или условный – изображение, описание, схема, чертеж, график, план, карта и т. п.) какого-либо объекта, процесса или явления («оригинала» данной модели), используемый в качестве его «заместителя», «представителя».

Наряду с общим понятием «моделирование» используется также понятие «социальное моделирование», которое трактуется и в широком смысле (моделирование общественных процессов), и в более узком (изучение собственно социальных процессов, что имеет самое непосредственное отношение к проблематике социальной работы). Например, моделирование деятельности социальной службы того или иного уровня или направления на основе изучения социальных служб и возможных более эффективных их форм как образцов. Именно поэтому моделирование является одним из важнейших методов прогнозирования, развития социальной работы и социальной деятельности в целом.

Из сказанного следует вывод о том, что общенаучные методы исследований широко могут и применяются в социальной работе. При этом специфика их применения состоит в учете особенностей объектов, субъектов и других компонентов социальной работы как системы.