– А что насчёт бизнесмена Резникова? – спросил Андрей. – Мы слышали, что он хотел купить усадьбу.

– Не только хотел, но и почти купил, – ответила Анна Сергеевна. – Пять лет назад ему не хватило совсем немного, чтобы оформить сделку. А потом объявилась наследница. Резников, конечно, был в ярости. Он уже строил планы по созданию там развлекательного комплекса, вложил деньги в проект.

– Вы думаете, он мог быть причастен к недавним смертям? – прямо спросил Андрей.

Библиотекарь помолчала, обдумывая ответ:

– Не знаю. Резников – жёсткий бизнесмен, но до убийства… это серьёзное обвинение. Хотя кто знает, на что люди способны ради денег?

– А вы знаете Семёна Петровича, смотрителя усадьбы? – сменила тему Мария.

– Конечно, – кивнула Анна Сергеевна. – Он работает там с советских времён. Знает усадьбу лучше, чем кто-либо. Странный старик, конечно, немного нелюдимый, но безобидный.

– Он рассказал нам о подземелье под часовней, – сказал Андрей, наблюдая за реакцией женщины.

Библиотекарь заметно напряглась:

– Вы… были там?

– Да, – кивнул Андрей. – Сегодня утром.

Анна Сергеевна тяжело вздохнула:

– Не стоило этого делать. Это место… нехорошее. Говорят, что после пожара 1912 года туда спустились двое полицейских, чтобы осмотреть подземелье, которое обнаружили случайно. Один вышел оттуда седым и немым – так и не заговорил до самой смерти. Второй не вышел вообще. Официально считается, что он погиб от обрушения, но тела так и не нашли.

– И вы всё ещё скажете, что не верите в мистику? – усмехнулась Мария.

– Я не говорю, что верю, – осторожно ответила библиотекарь. – Но… есть места, которые лучше не тревожить. Усадьба Бычкова – одно из них.

Они поблагодарили Анну Сергеевну за информацию и попрощались. Она дала им копии некоторых документов и свой телефон на случай, если понадобится дополнительная помощь.

Выйдя из библиотеки, Андрей предложил зайти в местный бар – поговорить с жителями посёлка и узнать, что они думают о недавних событиях в усадьбе.

Бар «У Михалыча» оказался типичной деревенской забегаловкой с парой столиков, стойкой и телевизором в углу. Несмотря на будний день, здесь было несколько посетителей – в основном мужчины средних лет, потягивающие пиво после работы.

Андрей и Мария заняли столик в углу и заказали чай. Разговор поначалу не клеился – местные с подозрением смотрели на незнакомцев. Но когда Мария представилась журналисткой, интересующейся усадьбой Бычкова, лёд был сломан.

– А, так вы про проклятый дом, – усмехнулся бармен, протирая бокал. – Чего тут рассказывать-то? Все знают, что место нехорошее.

– Почему нехорошее? – поинтересовался Андрей.

– Да сколько себя помню, там всегда что-то происходило, – ответил мужчина. – То шаги слышат, когда никого нет. То огни видят в окнах заброшенного крыла. А теперь вот люди гибнут.

– Вы знали погибших? – спросил Андрей.

– Садовника знал, – кивнул бармен. – Михаил Степаныч, хороший был мужик. И пловец отличный, между прочим. Как он мог утонуть в таком мелком пруду – непонятно.

К разговору присоединился пожилой мужчина с соседнего столика:

– Я вам так скажу: это всё из-за того, что место проклятое. Мой дед ещё рассказывал, что при Бычковых там что-то нечистое творилось. Хозяин якшался с тёмными силами. Вот они теперь и мстят.

– А может, это всё Резников устроил? – предположил молодой парень у стойки. – Хочет усадьбу заполучить, вот и пугает новую хозяйку.

– Глупости, – отмахнулся пожилой мужчина. – Резников, конечно, тот ещё хищник, но до убийства не опустится. Ему это ни к чему. У него и так денег куры не клюют.

– А домработницу погибшую кто-нибудь знал? – спросила Мария.