– Боже мой, – прошептала Мария позади Андрея.

Детектив быстро подошёл к Ольге, которая словно застыла у стены:

– Что случилось? – спросил он, взяв её за плечи. – Ольга! Вы меня слышите?

Хозяйка дома смотрела широко раскрытыми глазами куда-то за его плечо:

– Он… он был там… – прошептала она. – В старинной одежде… с медальоном… и глаза… такие пустые…

– Кто? – Андрей слегка встряхнул её. – Кого вы видели?

– Георгия, – выдохнула Ольга. – Моего прадеда. Он стоял над Семёном Петровичем… и улыбался.

Андрей мгновенно переключился в режим профессионала:

– Мария, останься с Ольгой, – твёрдо сказал он, указывая на диван подальше от тела. – Я осмотрю дом.

Он достал из кармана маленький фонарик, который всегда носил с собой – привычка, оставшаяся со времён работы в органах. Луч света выхватил из темноты жуткую картину: тело Семёна Петровича лежало на спине, глаза были открыты, а на шее зияла глубокая рана. Кровь растеклась вокруг, образуя тот же странный символ – крест в круге.

Опустившись на одно колено рядом с телом, Андрей внимательно осмотрел рану, стараясь не нарушить картину места преступления. Горло было перерезано одним уверенным движением, как у профессионала. Рядом с рукой старика лежала его трость, но на ней не было крови.

– Сколько времени он мёртв? – тихо спросила Мария, которая, вопреки указанию, подошла ближе, оставив Ольгу сидеть на диване с закрытыми глазами.

– Не больше часа, – ответил Андрей, осматривая остывающее тело. – Кровь ещё не полностью свернулась.

Он внимательно осмотрел комнату. Признаков борьбы не было – ничего не перевёрнуто, не сломано. На столике стояли две чашки с остывшим чаем. Создавалось впечатление, что Семён Петрович знал своего убийцу и не ожидал нападения.

– Ольга, – обратился Андрей к хозяйке дома, подходя к дивану, – расскажите, что произошло. С самого начала.

Молодая женщина глубоко вздохнула, пытаясь собраться с мыслями:

– После вашего отъезда мы с Семёном Петровичем пообедали. Потом я ушла к себе – работала над документами по реставрации. Около пяти часов спустилась, чтобы выпить чаю. Семён Петрович был здесь, в гостиной, читал газету. Мы немного поговорили, потом я снова поднялась к себе. А примерно полчаса назад услышала странный звук внизу – не то стон, не то скрежет. Спустилась посмотреть и… нашла его… таким.

– И вы увидели… кого-то ещё? – осторожно спросил Андрей.

Ольга нервно кивнула:

– Да. Он стоял над телом. В старинной одежде – такой, знаете, сюртук, жилет, высокий воротничок. И лицо… – она потёрла виски, словно пытаясь прогнать видение, – точно как на портрете Георгия, который висит в моём кабинете. Но бледное, почти прозрачное. Он посмотрел на меня… и улыбнулся. А потом просто… растворился в воздухе.

– Вы могли принять за призрака обычного человека в костюме, – заметила Мария. – Учитывая шок от увиденного…

– Нет! – воскликнула Ольга. – Я видела, как он исчез! Просто… растаял, как дым. Такое невозможно подделать.

Андрей внимательно наблюдал за ней. Ольга выглядела искренне напуганной, но её рассказ казался слишком фантастическим.

– Нам нужно вызвать полицию, – решительно сказал он. – Здесь произошло убийство.

– Нет! – снова воскликнула Ольга. – Полиция ничего не сможет сделать. Они не поверят в то, что я видела. Решат, что я сошла с ума… или что это я убила Семёна Петровича.

– Ольга, – Андрей говорил спокойно и твёрдо, – произошло убийство. Мы обязаны сообщить об этом властям.

– Дайте мне время до утра, – умоляюще посмотрела на него Ольга. – Пусть Мария останется со мной, чтобы я не была одна. А вы… вы же профессионал. Может быть, вы найдёте что-то, что полиция не заметит. Что-то, что прояснит всю эту историю.