— Малис? — обратилась Эля за помощью.

Высший принял правила игры княжны, заговорил:

— Мужчин было четверо, правящий. Они коснулись Элеоноры практически одновременно. Избранным может быть кто угодно.

— Как-то так и было, — она подтвердила рассказ.

— Кто прикоснулся первым? — спросил князь. Только губы шевелились на его статичном лице.

— Михаил, — ответил Малис.

— Да, он, — согласилась весело княжна. Хотя внутри все клокотало от злости. Но растерянность отца приносила ей удовлетворение.

Александр еще несколько секунд сохранял молчание. Смотрел на дочь.

— Этот факт ничего не меняет.

— Отец?!

— Александр!

Мать и дочь воскликнули одновременно.

— План остается прежним. К обеду завтрашнего дня пятеро Светлых должны быть в улье. Мы удостоверимся, что произошла ошибка, а дальше…

— Ошибка? — хмуро поинтересовалась княжна.

— Я абсолютно в этом уверен. Боги заботятся о своих детях, не просто одаривают кого-то идиотом, а подбирают истинную пару. Избранная и избранный должны быть идеальны друг для друга. Я не вижу ничего идеального в Светлых вампирах.

Не скрываясь, Элеонора фыркнула.

— А ты бы мог предположить, что найдешь свое «сердце» в стае оборотней? Не думаю. При вашей первой встрече моя мама была человеком, если бы Лилит не указала на нее, ты бы прошел мимо. И не отрицай этого.

— Ты заговариваешься, дочь, — холодно произнес Темный.

— Нет. Я озвучиваю правду.

— Ты защищаешь его! — словно откровение сказал он. — Не будучи даже уверена, кто он… но ты защищаешь.

— Наша дочь предостерегает тебя от ошибки, Александр, — в разговор вмешалась княгиня. — Хотя должно быть наоборот.

Всем своим видом Темный выдавал недовольство, он и не пытался как-то скрыть это.

— Вот завтра мы и удостоверимся в моей правоте.

После этих слов княжна вышла из кабинета отца, попав в просторную залу, где просители ожидали своего приема к правящему. Она окинула всех взглядом, подмечая, что сейчас здесь не было посторонних — только жители улья. И все они слышали разговор. И все они будут ждать полудня завтрашнего дня. Но никто не будет ждать встречи со Светлыми так, как сама Элеонора.

3. Глава 3. Мое сердце бьется в унисон твоему

После встречи с юной княжной Михаил вернулся в улей как никогда довольным и расслабленным. Пункт за пунктом в его голове складывался новый план. И Элеонора вновь играла в нем главную роль. Но приятные размышления были прерваны.

— Михаил! — Власта ворвалась в кабинет правящего. — Они перешли все границы!

— Кто? — с ленцой поинтересовался Светлый князь.

— Темные. Я почувствовала их запахи на месте назначенной встречи. Они забрали Лаэрта.

— М-м-м. Маленькая княжна нажаловалась папочке.

— И чего же мы ждем? — стук каблучков вампирши звучал так же решительно и зло, как и ее голос.

— Мы? — уточнил Михаил и закинул ноги на письменный стол. — Мы ждем, когда нас всех приведут к Александру. Облегчать эту затею Темным я не собираюсь, — признался он, раскрывая книгу и углубляясь в чтение.

— Я не буду ждать!

— Твое право, — он жестом указал Власте на дверь. — Иди. А я хочу знать, чем закончится эта история, — перевернул страницу.

Через несколько часов Анна нарушила покой своего князя, вошла беззвучно, дождалась, когда тот поднимет на нее взгляд и жестом разрешит говорить.

— Власта направилась в улей Темных…

— Дай угадаю, — перебил Михаил. — Уйти ей не дали?

— Все верно.

— Хорошо.

— Хорошо?.. — неуверенно переспросила блондинка.

— Подобные вести придут о Кооне и Сивеле.

— Мне доложить, когда это случится?

— Естественно. И я жду гостей. Немногословных и очень серьезных. Ты сразу поймешь, кого пропустить ко мне, — пока Светлый князь говорил, с его губ не сходила предвкушающая улыбка.