На следующий день она рассказала обо всём Вере, которая внимательно слушала её за чашкой кофе.

– Это была моя самая большая работа, – объяснила Эва. – Я почти разоблачила крупную коррупционную схему. Но они меня остановили. Закрыли статью, уволили…

Вера покачала головой.

– Ты хочешь вернуться к этому?

– Я не знаю, – призналась Эва. – Иногда кажется, что это мой долг. Но в то же время… я боюсь.

Вера задумчиво посмотрела на неё.

– Послушай, милая. Убегать от того, что болит, – не выход. Но прежде чем возвращаться, спроси себя: зачем ты это делаешь? Ради правды? Ради себя? Или чтобы доказать кому-то, что ты можешь?

Эти слова застряли в голове Эвы. Она не знала, что ответить.

Макс оказался следующим человеком, к которому Эва обратилась за поддержкой. Она всё чаще находила в его компании странное спокойствие.

Когда она вошла в мастерскую, он работал над новым проектом: глиняной фигурой ребёнка, сидящего на берегу.

– Кто это? – спросила она, садясь рядом.

– Это моя сестра, – неожиданно ответил он.

Эва удивилась.

– У тебя есть сестра?

Макс замолчал на несколько секунд, словно обдумывая, стоит ли продолжать. Затем тихо добавил:

– Была. Она погибла в аварии, в которой я ослеп.

Эва замерла. Она не ожидала услышать это.

– Прости, я не знала…

– Ты не могла знать, – мягко ответил Макс. – Ей было всего десять. Мы ехали в машине вместе. Я выжил. Она – нет.

Его голос был ровным, но в нём слышалась глубокая боль.