Я влетела в комнату через открытое окно, напевая какую-то прилипчивую мелодию из тех, что целый день крутятся в голове и так же легко забываются. На подоконнике нежилась большая рыжая кошка, чуть шевельнувшая ушами при моем появлении.

Комната была маленькой, но уютной и чистой: диван около окна, книжный шкаф напротив, стол со стоявшим на нем компьютером, узорчатый ковер на полу. Странно, но я нигде не заметила игрушек, столько милых сердцу каждой девочки (то, что комната принадлежит моей подопечной, я поняла сразу).

Ее книжный вкус меня порадовал, к тому же несколько книг из английской литературы были на языке оригинала. Девочка, оказывается, далеко не глупа. Тут мое внимание привлек участок стены справа: там, выполненные на простых альбомных листах, висели несколько карандашных рисунков… ангелов.

Особенно бросался в глаза один, еще не законченный: красивый длинноволосый хранитель с огромными темными крыльями с такой ненавистью взирал на зрителя, что казалось, он вот-вот шагнет с рисунка, и его руки сомкнутся на шее невольного наблюдателя. Честное слово, у меня даже появились мурашки, настолько рисунок казался живым.

Внезапно дверь распахнулась, и в комнату вошла худенькая синеволосая девушка. Она устроилась за столом, закинула ногу на ногу и выпалила, глядя прямо на меня:

— Ну, привет, — оценивающим взглядом больших серых глаз пробежалась по мне сверху донизу, — значит, это тебя прислали вместо того занудного старикашки. И кстати, ты опоздала. Я уже полчаса как проснулась.

Я быстро оглянулась, что выглядело довольно глупо, потому что за моей спиной было лишь распахнутое настежь окно.

— Э-э-э…. Какого старикашки? — спросила первое, что пришло в голову.

— Того, который был тут до тебя. Все время бубнил себе что-то под нос. Аристарх, кажется, его звали, хотя я обращалась к нему «ваше занудство», а он в ответ делал вид, что я разговариваю не с ним. А однажды он просто исчез, чему я очень рада, потому что больше не слышу его противный голос.

— Так ты на самом деле меня видишь? — шепотом спросила я, пропустив болтовню девицы мимо ушей и одновременно послав Варлааму мысленное «спасибо» за такой сюрприз.

Регина широко улыбнулась и нагло заявила:

— Нет, я притворяюсь, что вижу тебя и твое черное крыло. — Она пальцем указала на мои крылья, которые я сложила за спиной, но еще не успела убрать. — Я так понимаю, светлые хранители уже закончились и у меня теперь оба темные?

— Будут, если немного не помолчишь.

Я села на пол, скрестив ноги, и попыталась мысленно выстроить древо родственников девушки. Через пару минут мне это удалось.

— Твоя бабушка по линии матери была ведьмой, поэтому ты можешь видеть нас! — победно выдала я, вставая. — Наследственность все-таки странная вещь, никогда не угадаешь, как она сработает.

— Пф-ф, стоило тратить столько времени. Я бы тебе и сама это сказала. Кстати, как там моя ба? Мама рассказывала, что она терпеть не могла холод и всегда хотела жить на юге.

Перед моими глазами проплыли картины всех малоприятных вещей, которые шустрая бабуля успела натворить за свою отнюдь не короткую жизнь. Не желая вдаваться в подробности и травмировать детскую психику, я пробормотала:

— Сейчас ей точно тепло, — и сразу добавила: — Что ж, нравится тебе это или нет, Регина, но теперь я твой светлый хранитель, меня зовут Амалия. И раз уж ты меня видишь, я думаю…

— Так что там с твоим крылом? — перебила Регина, нагло меня рассматривая, хотя крылья я уже убрала. — Связалась с кем-то из темных?

— А что с твоими волосами? — не осталась я в долгу. — Упала в таз с синькой?