Страх перед магией не был чем-то необычным, Мессарел во время своих побегов успел попутешествовать достаточно, чтобы понять, что он встречается во многих мирах. Он научился с ним в некотором роде «работать», но это всегда всё усложняло.

По крайней мере, Нира была открыта для новой информации, Мессарел уже показал ей на практике, что его магия может приносить пользу, и это помогло. Но это не отменяло того, что она продолжала бояться. И нервничать, опасаясь, что кто-то заметит её страх.

- Я думаю, здесь мы, как ты выразилась, «в магическом смысле», в безопасности, - наконец сформулировал он ответ. – Хотя если бы меня спросили, я бы предложил не устраивать лагерь на горе, потому что сверху мы тут как бельмо…

- Тебя никто не спросил.

Нира отвернулась и, кивнув спутнице, достала из кармана капсулу с походным набором.

Лиара кашлянула, краем глаза проследила, как подруга опускает на землю белое яйцо и как из него начинают вылупляться обогревающие приборы и шатры. Технология и правда была занятная, Мессарел никогда не встречал даже упоминаний о подобной магии. Но вот Лиару она явно ни капли не заинтересовала.

Девушка повернулась к нему и, подойдя ближе, тихонько сказала:

- Не обижайся на неё. Это вроде как, нормальный стиль её общения.

4. 3

Мессарел заставил себя улыбнуться.

Лиара вызывала у него противоречивые чувства. Маг не врал, когда говорил, что верит в её доброту. Но было и что-то ещё. Много чего ещё…

Аура Лиары была противоречива. Хотя прямо сейчас она говорила довольно искреннее, оранжевые всполохи на грани восприятия говорили о том, что в случае чего она может среагировать совсем по-другому.

Нира не скрывала, что любит насилие.

Лиара не походила на такого человека, но… Кое-что намекало на то, что она его всё-таки любила.

Это была лишь первая из загадок, которые заставляли Мессарела держаться настороже. Эти оранжевые всполохи напоминали ему некоторых из тех Обсидианов, которые заставляли его умолять. Среди его стражников было мало искренне веривших, что метка разрыва – это признак греха. Куда больше использовали эту веру как повод оправдать свои желания. Желание причинять боль. Желание пустить кровь. Желание увидеть, как другой ползает перед тобой на коленях и умоляет коснуться его.

Лиара не выглядела кем-то, у кого развит самоконтроль. Она не походила на человека, который ни в коем случае не даст своим низменным инстинктам ход.

И поэтому Мессарел не знал, чего от неё ждать.

Не знал и в то же время чувствовал, что её общество притягивает его.

Дело было не только в том, что она напрямую ему даёт. Он с упоением впитывал серебряные и золотистые всполохи её ауры, только сейчас по-настоящему понимая, как голодал всю свою прошлую жизнь.

Но он наслаждался и когда к нему прикасались эти оранжевые отблески непредсказуемого, опасного веселья.

Лиара смотрела на него, и Мессарел видел в её сиреневых глазах признаки неподдельной заботы – и подозрительные искринки веселья на самом пределе видимости, которые заставляли напрягаться мышцы внизу живота.

- Я… её не виню, - выдавил он, вспомнив, что Лиара снова смотрит на него и как будто бы ждёт ответа на какой-то вопрос.

- Ты сегодня как будто более задумчив, чем всегда, - заметила она.

Мессарел кивнул. Глупо было бы отрицать очевидное. Он не удержался и чуть отвернулся. Поколебался секунду, прежде чем ответить коротко:

- Подземелье.

- О! – Лиара взяла его под руку и повела в сторону шатра, предназначавшегося, видимо, для неё. – Там будет темно?

Мессарел вздохнул.

- Не только… Хотя да, наверное, это, в основном. Я некоторое время прятался в подземельях, когда сбежал в третий раз. Там… живут разные твари.