– Карлос, прошу тебя! – предостерегающе подняла руку Джастина. – Не ссорьтесь! Всё и без того плохо. Я тоже волнуюсь, но верю, что, если бы ситуация вышла из-под контроля, Фэйро непременно бы позвонил и дал знать, что нуждается в помощи.

– Веришь? – с сарказмом протянул её брат. – Веришь! Ну-ну. Блажен, кто верует.

В этот момент за открытыми окнами послышался резкий визг тормозов и лицо Джастины просветлело:

– Они приехали!

К моменту, как все вышли на террасу, Фэйро успел выбраться из машины.

В свете фонарей было хорошо видно фигуры обоих братьев – темноволосого Фэйро и светлую макушку Дианджело, безвольной тряпочкой висящего у него на плече.

– Кажется, кто-то опять «забил» на добрые советы и здравый смысл, – хмыкнул Джулиан, облокачиваясь на поручень.

Достав из пачки сигарету, он с наслаждением затянулся:

– Признаться, я тебе не завидую, дружище, – покосился он на Карлоса, застывшего с мрачным видом рядом. – Проще бегемота из болота вытянуть, чем доказать завтра совету, что старший сын Хулио Стрегонэ подходящая фигура для кресла директора корпорации. Какая гримаса судьбы, что Фэйро родился вторым? С ним было бы легче. Неправда ли?

– Я тебе не «дружище», – презрительно скривился Карлос.

Дианджело был ниже Фэйро, как минимум, на полголовы. Он казался младшим, а не старшим братом. Но главное не это…

Теперь, когда Николь увидела братьев вместе, она с трудом удержалась от желания сбежать. Это казалось невероятным и закономерным одновременно: Дианджело Стрегонэ – её вчерашняя жертва. Её первый любовник.

Нарочно бы так прицеливалась – не попала.

Когнитивный диссонанс – штука сложная.

С одной стороны, какое же облегчение знать, что ты никого не убивала! Будто гора с плеч. Ура! Её совесть чиста! Она – свободна!

Но с другой – что же теперь делать-то?.. Или – всё уже сделано?

– Заберите его!

Фэйро с явным облегчением сгрузил старшего братца, скидывая того на руки подоспевших матери и дядюшки.

– Ничего нового, мама. Всё как всегда, – окинул он почти бесчувственного старшего брата брезгливым взглядом.

– Пьян? – поинтересовался подошедший следом за Карлосом Джулиан, продолжая невозмутимо попыхивать сигаретой.

Тёмно-синие глаза Фэйро вспыхнули, его челюсть и кулаки сжались.

– Что он здесь делает? – прорычал он.

– Твоя мать пригласила меня на ужин, – оповестил Джулион.

– Убирайся! Не дожидайся, пока я вышвырну тебя за порог!

– Фэйро, прекрати! –попыталась одёрнуть сына Джастина. – Займись лучше братом…

– Сама им займись. Он, в конце концов, твой сын, а не мой. Вот и неси за него ответственность, раз сам он этого сделать явно не в состоянии.

Фэйро вновь развернулся в сторону Джулиана с самым воинственным видом.

– Пошёл вон! Чего ты ждёшь?!

– Ты не слишком-то гостеприимен…

– Вообще не гостеприимен. Поужинал, пока меня не было, и хватит с тебя. Других десертов точно не обломится.

– Фэйро! – Джастина попыталась схватить сына за рукав куртки, но тот так взглянул на неё, что рука матери замерла, повиснув в воздухе.

– Выдался паршивый день. Ты! – кивнул Фэйро Николь. – Проводи гостя до передней.

Нашёл же кому поручить важное дело? Хоть расстреляй, Николь понятия не имела, где в доме озвученная «передняя». Которая из дверей -«задняя». И за какой порог следует проводить «дорогого» гостя.

По счастью, Джулиан умел правильно расставлять приоритеты. Решив благоразумно убраться восвояси, он без посторонней помощи отыскал входную дверь.

Николь всего лишь его сопроводила.

Они благополучно миновали тёмный коридор.

– Мелкий гадёныш, – шипел мужчина себе под нос. – Приятных снов, красавица, – подмигнул он Николь на прощание.