Брюна была свежа и полна сил, а я зевала в кулак, протирая глаза.

Я разрешила дочери дракона самой выбрать нам платья, и она выбрала два почти одинаковых – голубого цвета, но разных оттенков.

- Будем выглядеть, как сестры, - хихикнула Брюна, надевая при помощи служанок новый наряд. – Ты ведь ни разу не была на турнире?

- Нет, - ответила я, поворачиваясь, чтобы горничной было удобнее завязать на мне поясок.

- Тебе понравится, - пообещала дочь дракона и начала перечислять программу сегодняшних увеселений. - Сначала мы завтракаем на лужайке перед замком, потом турнир, а вечером снова будем танцевать!..

«Видела я твои танцы в тени коридора», - мысленно ответила я ей. Но Брюна вела себя так, словно все события прошлого дня мне приснились. Так же, как то, что герцог Тевиш охранял нас ночью… И снова с завидным постоянством я вспомнила лицо герцога в пылу страсти, и так некстати припомнила свой сон…

Утром герцога Мастини уже не было в смежной комнате, я не рассказала Брюне о том, чему стала свидетелем ночью, но, выйдя из замка в сад, все время искала герцога взглядом. Только драконов не было видно – ни герцога, ни короля, ни Эллара с Логаном.

Под зеленеющими деревьями прогуливались придворные красавицы и щеголи, наслаждаясь изысканными блюдами королевского стола и сладкими винами, которые можно было зачерпнуть в бокал прямо из фонтана, установленного в тени деревьев.

- Кто такие ди Амато? – спросила я у Брюны, когда мы влились в пеструю толпу придворных.

- Ди Амато? – рассеянно переспросила Брюна, стреляя по сторонам глазами. – Наши родственники. Дальние, живут где-то на юге… Я не видела их ни разу.

- А откуда у короля шрамы на лице? – продолжала расспрашивать я.

- Дядя повздорил с Тристаном, который сейчас герцог ди Амато,[1] - Брюна удивленно посмотрела на меня. – А почему ты спрашиваешь?

- Так просто, - ответила я.

- Тогда пойдем-ка лучше полакомимся блюдами с королевского стола, - сказала Брюна, взяв меня под руку, и добавила басом: - Я голодна, как дракон! – она посмеялась своей же шутке и потащила меня к столу.

Мы брали на тарелку ото всех блюд понемногу, наслаждаясь тушеными почками, печенью в красном вине, жареной олениной под острым соусом и зайчатиной, тушенной в сметане. Были здесь и сладости – пирожки с вареньем, яблочные пироги, засахаренные орехи и даже мусс из розовых лепестков.

- Как же здесь здорово, - восхитилась Брюна, по-кошачьи облизывая кончики пальцев и поглядывая на красивого молодого мужчину, который стоял неподалеку и смотрел на нас во все глаза.

- Твой отец будет недоволен, - посчитала я нужным напомнить.

- Только не будь таким же занудой, как он! – отмахнулась Брюна. – К тому же, я ничего не делаю…

Но я уже не слышала, что она говорит, потому что видела Мерейву, которая подошла к столу с другой стороны, выбирая ломтик зажаристой оленины.

- Мне надо отойти на пару минут, - шепнула я Брюне. – Пожалуйста, не уходи никуда…

- Конечно, никуда, - сладко пропела Брюна, но мне уже не было дела до ее нравственности и чести.

Обежав стол, я остановилась за спиной сестры, которая серебряной вилочкой набирала на блюдце ломтики фруктов, вываренных в меду.

- Мерейва, - позвала я, волнуясь, и сердце радостно запрыгало в груди, - ты не узнала меня? Это я – Мелхола.

[1] Об этих событиях сказано в романе «Жемчужина дракона»

12. 12. Сети и ландыши

Сестра оглянулась, и я от переизбытка чувств схватила ее за руку.

- Как ты? – заговорила я, задыхаясь от волнения. – Как твоя матушка? Как дядя? Все ли живы-здоровы? – я говорила, но радость постепенно схлынула, потому что чем дольше сестра смотрела на меня, тем меньше мне нравился ее взгляд. И она очень настойчиво пошевелила пальцами, требуя, чтобы я ее отпустила. Я разжала руки и спросила с сомнением:– Ты не узнала меня?