Различие между результативными и факторными признаками относительно: один и тот же признак в зависимости от исследуемого явления может быть результативным или факторным. Например, урожайность в зависимости от уровня агротехники является результативным признаком, в то же время она является факторным признаком при изучении себестоимости продукции.

В изучении массовых явлений хозяйственной деятельности предприятий первостепенное значение имеет оценка общих итогов деятельности, различий в достигнутых результатах по предприятиям и т. п. Эту задачу решают аналитические группировки по результативному признаку. Они позволяют установить различия в полученных результатах, отделить передовое от отстающего, оценить связь результатов с комплексом факторов.

При группировке необходимо выбрать такие признаки, которые позволяют разделить совокупность на группы качественно однородные внутри себя и различные между собой. Выделение групп можно вести сразу по нескольким качественно различным признакам или по одному признаку, в величине которого имеются качественные переходы.

Имеется ряд указаний по вопросу отбора признаков, которые сводятся к следующему.

1. Необходимо брать типичные, существенные признаки изучаемого явления в соответствии с целями проводимой статистической работы.

2. При выборе группировочных признаков должны быть приняты во внимание конкретные условия места и времени, так как одни и те же признаки в одних условиях могут быть положены в основу группировки, а в других условиях не годятся для этой цели.

3. При изучении сложных явлений группировку следует проводить не по одному, а по нескольким признакам, так как это дает возможность более полно охарактеризовать изучаемое явление.

Группировки по одному признаку называются простыми, а по нескольким – комбинированными. В отличие от нескольких простых комбинированная аналитическая группировка позволяет выявить не только влияние каждого из факторов на результат, но и влияние сочетания этих факторов. Иными словами, комбинированная группировка покажет, при каком сочетании группировочных признаков можно получить наилучший эффект.

От выбора группировочного признака в ряде случаев зависит решение вопроса о том, какие конкретно могут быть образованы группы. Так, при выборе в качестве группировочных некоторых атрибутных признаков (т. е. имеющих качественные оценки) можно образовать лишь ограниченное число вполне определенных групп. Например, при группировке населения страны по полу или с выделением сельского и городского населения можно выделить только две группы.

Как известно, многие атрибутные признаки имеют большое количество разновидностей, например сотни и тысячи профессий, болезней, сортов растений, пород животных и т. д. При группировке совокупностей по такого рода признакам обычно родственные разновидности признака объединяются в подгруппы по заранее установленной номенклатуре, классификации. Например, при распределении населения по профессиям в качестве особой подгруппы выделяют профессию «слесарь», в которую включают слесарей-сборщиков, лекальщиков, инструментальщиков, водопроводчиков и т. п.

Классификация несколько отличается от номенклатуры. Классификация – это обычно твердо установленное распределение явлений и объектов на классы, разряды (например, классификация: сельскохозяйственных культур, оборудования, скота по видам и т. п).

Номенклатуры и классификации разрабатываются органами статистики и рассчитаны на применение в течение длительного времени.

При группировке по количественным признакам изучаемую совокупность расчленяют по величине признака. Группировка является несложной, когда признак варьирует в узких пределах и имеет ограниченное число значений. Если признак варьирует значительно и совокупность большая, то возникает вопрос об определении интервала группировки. Интервалы могут быть равными – их можно определить по формуле: