– Я очень мало знаю про эту расу, – наморщила нос Керая. – Кроме того, что они совершенно повернуты на войне, имеют свой кодекс завоевателя – довольно благородный и жесткий, насколько я знаю – ну, и просто красавчики! – она развела ладони с улыбкой. – Как ты понимаешь, раз Архипелаг с ними не воевал, то меня интересовало только последнее.

Обожаю Кери за её жизнелюбие. Какая бы вокруг не творилась глобальная хтонь, она будет ерничать и ругаться так виртуозно, что у портовых шлюх мог внезапно расшириться словарный запас. А ещё непременно придаст ускорение моей пятой точке, чтобы шевелилась резвее, а не впадала в ступор. Она лучшая, и уж не знаю, что я успела в этой жизни сделать такого хорошего, чтобы заслужить дружбу и заботу такой женщины?

– Ну, тут ты не ошибёшься – сплошные отборные породистые кобели, – хмыкнула я. – Не знаю, Кери, может их генетическая ущербность сделала их такими, а может корни в их истории, которая нам неизвестна, только они и вправду имеют весьма своеобразное представление о взаимодействии с внешним миром. Эдейцы отлично образованы, даже простые солдаты. Этому способствует их система воспитания. Я ведь упоминала, что уже в шесть стандартных лет мальчики отправляются в подобие наших кадетских корпусов. С младенчества их учат дисциплине, физически развивают и вкладывают в головы массу знаний. Порой из-под палки. К определенному возрасту, преподаватели отбирают самых перспективных, и они продолжают обучение в аналоге офицерских школ. Ну, а потом служба и личные заслуги. Но это не значит, что у них в этих вопросах строгая лестница по заслугам наверх. Ни черта подобного! Правящие семьи всегда в приоритете. И им в помощь почти идеальная генетика, ибо рода, подобные Малик, реально лучшие во всём. А то, что голова у них предназначена не только, чтобы носить шлем, я убедилась лично, – вздохнула, хмуря брови. – Эдейцы дьявольски умны и организованы на зависть всем демократам. Они держатся особняком, не пуская посторонних в своё сообщество – во дворце наместника, к примеру, не осталось ни одного коренного жителя среди прислуги, только свои или роботы. Но чужую культуру народов, с которыми они взаимодействуют, эти парни изучают на твердое «отлично». Иначе ни я, ни Ника в жизни бы не приняли тогда на гонках эдейцев за обычных жителей сопредельных планет, чьи нравы не сильно отличаются от привычных нам. Такие живые, раскованные вне службы, эти ребята превращались в каких-то киборгов, как только надевали мундиры или броню. «Мы - часть системы, что не имеет права на ошибку!» – как сказал мне однажды Амирей. Эдея – превыше всего! Она священна и неприкосновенна. И даже разговоры об Эдее – табу. А ее истинным сынам остается лишь строгая иерархия и кодекс поведения, регламентирующий почти всё. Вроде бы душащая личность система, но почему-то эффективная! Наверное, иной менталитет, для меня эдейцы так и остались загадкой за, в общем-то, недолгий период плотного с ними общения.

– Значит, эти парни просто отрывались после своего тесного мирка, выбираясь на свободу? В том числе и с женщинами?

– В целом, да, – кивнула подтверждая. – Вне службы происходил выход за рамки, словно некий виртуальный мир, в котором ты, конечно, ограничен, в данном случае все тем же кодексом поведения, но все же можешь позволить себе гораздо больше, чем в жизни. Эдейцы радостно выпускали пар на планетах, при этом ни в коем случае не роняли чести воина. И, как я подозреваю, не забывали при случае собирать сведения о планетах и населении. Но помнили, что нельзя обижать слабых, никакого применения силы без надобности, уважение к женщинам и, разумеется, ни в коем случае не нарушать местные устои. Притом, если на Росси сами жители на какие-то оплошности смотрели сквозь пальцы, то и эдейцы себе подобное позволяли легко. Дан вот не считался с правилами, или местными законами, если за это можно было расплатиться деньгами, хотя вот дрон тогда расстрелял. Но это Данрод Лейни, ему вообще многое сходило с рук, как я узнала только потом.