Комната. Зеркало. В нём – её отражение, но… старше. На десятилетия. Лицо, изрезанное морщинами, которых ещё не должно было быть. Глаза, потухшие от прожитых лет, украденных артефактом…

– Диск… – Лия схватила Алекса за рукав, её глаза расширились от ужаса. – Он не просто берёт кровь, Алекс. Он берёт время. Годы. Жизнь…

Лия попыталась сесть, но Алекс мягко, но настойчиво удержал её за плечи:

– Ты потеряла много крови, пережила адреналиновый шок и… это… – он кивнул на её седые пряди. – Тебе нельзя сдвигаться с места хотя бы полчаса. Минимум, чтобы сердце успокоилось и ты не рухнула без сознания при первой же попытке бежать.

– У нас нет получаса, – она сжала его рукав, её пальцы были ледяными. – Они рядом… Чувствую их…

– Пусть идут, – Макс вытащил из рюкзака дротики для подводной охоты, его лицо вдруг стало серьёзным. – У меня есть арсенал. Давайте устроим засаду!

Софья, тем временем, снимала на телефон светящиеся руны на стенах их укрытия, её пальцы быстро двигались по экрану.

Лия закрыла глаза, откинув голову на камень. Холод проникал сквозь одежду. Она вспомнила деда. «Мы приходим сюда, чтобы изменить лишь одно мгновение». Его голос звучал так чётко, будто он стоял рядом в этой сырой темноте.

– Он был здесь… – прошептала она, открыв глаза. – В 1993-м. Среди этих ящиков. И что-то пошло не так. Очень не так…

– Ты хочешь вернуться в прошлое, чтобы это исправить? – спросил Алекс, нахмурившись, его взгляд скользнул по её седым прядям.

– Не исправить, – Лия посмотрела на диск, лежащий у неё на коленях. Его холод ощущался даже сквозь ткань куртки. – Понять. Найти нить…

Макс, тем временем, обследовал дальние уголки их убежища. Внезапно он замер, прижав ухо к грубой стене.

– Эй! – он махнул рукой, приглушив голос. – Тут есть выход! Слышите? Ветер! И свет!

Ребята подошли. В узкой щели между двумя массивными камнями слабо пробивался дневной свет и доносился свежий запах сосен.

– Он слишком мал, – пробормотал Алекс, оценивая щель. – Для меня и Макса – впритирку. Для Лии…

– Но это наш единственный шанс, – Софья уже начала аккуратно выковыривать мелкие камни и осыпавшуюся породу вокруг щели. – Помогайте!

Они трудились быстро и почти бесшумно. Камень за камнем, пока проход не стал достаточно широким, чтобы можно было протиснуться боком. Лия, стиснув зубы от боли в боку и ладони, помогала неповреждённой рукой, отбрасывая мелкие осколки.

Внезапно знакомый запах ударил в нос – медь, порох и что-то сладковато-гнилостное. Где-то совсем близко, за поворотом основного хода, раздался громкий хруст – будто кто-то наступил на сухую кость. Послышались приглушённые голоса.

– Они здесь, – прошептал Макс, бледнея. – Давайте, быстрее!

Алекс первым протиснулся в щель, кряхтя и царапая спину. Затем, развернувшись, осторожно протянул руки обратно.

– Лия, давай! Опирайся на меня!

Лия, собрав волю, шагнула в проход. Боль пронзила всё тело, когда она сжалась, протискиваясь между камнями. Алекс схватил её под мышки и бережно, но быстро вытянул на волю. Свежий воздух ударил в лицо, почти оглушая. Она упала на колени на мягкий мох, судорожно глотая воздух.

– Моя очередь! – Макс тут же нырнул в щель следом за Лией. Он ловко протиснулся, лишь на мгновение задержавшись плечами, и выкатился наружу, отряхиваясь. – Фух, теснота!

– Соня, твоя очередь! Быстро! – прошептал Алекс, помогая Лии подняться и отойти в сторону.

Софья начала протискиваться боком.

Вдруг она взвизгнула от боли и ужаса. Холодные руки вцепились ей в лодыжки ИЗ ГЛУБИНЫ ПЕЩЕРЫ, за спиной!

– Тянут гады! – она упиралась локтями в скользкие камни, её лицо исказилось от напряжения и страха. – Не могу вырваться!