Совершенные проблемы попаданки Мила Маламун

Я шла пешком по широкой дороге Загребущего леса, любовалась звездами, луной, переплетенными черными ветвями и наслаждалась уханьем сов. Остерегаться тут было нечего. Плащ почти не скрывал мое пышное платье, а капюшон – лицо, принять меня можно было за какую-нибудь госпожу, или за богатую горожанку, или за… Да за кого угодно меня можно было принять, только не за ту, кто я есть на самом деле.

– Хай, красотка, одной-то ночами шляться не боязно? – окликнули меня из придорожных кустов.

Я даже останавливаться не стала. Грубый мужской голос с хрипотцой выдавал любителя дешевой вишневой настойки. По построению фразы и просторечным словам легко вычислить крайне неграмотного типа, скорей всего крестьянина из близлежащей деревушки. По сдавленному хмыканью, легко угадать еще троих его дружков. Картина ясна и скучна.

– Пешие прогулки полезны, – мило ответила я, желая избавиться от ненужного знакомства. Кстати, именно эту фразу произнес мой старший братец двадцатью минутами ранее, отбирая карету у какого-то вельможи. Причем ту самую карету, которую собиралась отобрать я. Обиженный вельможа кинулся звать стражу, впрочем, это его дело. А вот мне пришлось идти пешком. – Вам я тоже советую прогуляться куда-нибудь подальше, – добавила я.

– Грубишь, девка? – Ветки можжевельника (хотя я не сильна в травах, может статься, это было какое-то другое растение) раздвинулись, появился приторный аромат вишневой настойки и застойной воды, на дорогу вышел детина в оборванной одежде. Даже скудного света луны хватило, чтобы разглядеть его небритое лицо и подбитый глаз. А по чистоте кожных покровов можно было судить, что умывание он не считает безвредным для здоровья.

Признаюсь, в этот момент я с трудом сдержалась, чтобы не завопить от радости, ибо появившийся выглядел в точности так же, как я и представляла.

– Всего лишь даю советы по здоровому образу жизни, – ответила я и, сообразив, что упустила нечто важное, поспешила это исправить. – Здравствуйте! – здороваться нужно всегда, это сильно помогает наладить общение.

И тут из придорожных кустов (все же это был не можжевельник), вышло еще трое. Столь же небрежно одетых, небритых, недоброжелательных и пропитанных ароматами немытых тел. Ага, к их описанию можно еще добавить недовольство жизненной ситуацией и неумение что-либо изменить. Как же много дает зрительный образ для составления психологического портрета!

– Рыженькая и худая, – заявил один из вновь присоединившихся. – Но вот нос у тебя какой-то, слишком острый.

– Нахал! – возмутилась я. Не худая, а стройная, и нос у меня не острый, а тоненький. Если не разбирается в красоте, то вообще мог бы и помолчать.

– Все, хорош сюсюкаться! – рыкнул их главарь, тот самый, который первым вылез из канавы. – Деньги гони.

– Что? – искренне удивилась я.

Вообще-то наша милая встреча состоялась неподалеку от таверны «Зевок великана». Таверна эта была стратегически важным объектом, потому как в ней останавливались преимущественно состоятельные люди, или не люди, а почтенные представители всяческих магических народов из различных уголков мира (что случалось значительно реже, но все-таки случалось). В общем, все были важные, могущественные, богатые и все хотели продолжать оставаться важными, могущественными и богатыми. Поэтому стражники нашего Герцога Справедливого патрулировали здешние места, не позволяя появляться ни злобным тварям, ни воровскому люду.

Так вот, представьте себе мое удивление, когда в таком месте мне попались эти непрофессиональные личности, которых здесь быть-то никак не могло. Честное слово, иначе как случайностью это не назовешь.

– Живо деньги гони и драгоценности!

– Что? – Вышеозвученную фразу уже никто не использует. Она признана малофункциональной как для запугивания, так и для получения наличности. Очевидно, нападавшие этого не знали. Скорей всего они из местных, решили сменить деятельность с сельскохозяйственной на грабительскую. Что ж, я за всестороннее развитие! Не хотят вспахивать землю, пусть воруют, но делать это нужно грамотно, не позорить профессию. Мою профессию!

– Тебе жизнь дорога? – взревел их главарь.

Признаю, что именно вишневая настойка, запах которой так явственно ощущался в воздухе, и послужила замедлению реакции нападающих. Иначе бы мне пришлось несколько быстрей справиться с собственным удивлением, и строить беседу совершенно иначе.

– Да! – уверено заявила я и услышала треск, раздавшийся чуть в стороне.

Поначалу, я ожидала, что к этой отважной четверке присоединятся их коллеги по личностному росту, решившие в первый раз выходить на разбой вдесятером, чтобы уж наверняка. Но уже буквально через секунду поняла, что ошиблась, через лес, в паре километрах от нас, продвигались стражники, бренчали их латы с кольчугами.

– И так, на чем мы остановились? – я обернулась к своим оборванцам, которые ничего не слышали.

– Грабим тебя! Гони золото и деньги!

– Получается, что драгоценные камни вас вовсе не интересуют? Только золото и деньги?

– Живо гони драгоценные камни! – потребовал сбитый с мысли главарь оборванцев. Его товарищами усердными кивками подтверждали, что от камешков не откажутся. – А еще и золото с драгоценностями!

И вся дружная компания нахмурила лбы, а я вновь напрягла слух, приближающийся топот копыт ясно давал понять, что наш разговор скоро прервут. И прервет не кто-либо, а патруль стражников Герцога.

– Сейчас появятся стражники, – я решила помочь начинающим. – Когда выходишь на дело, нужно быть предельно осторожным.

– Брешешь! – грубо ответил их главарь.

Но я не брехала, а ошибалась. На дороге показалась карета вельможи, она притормозила, из окошка выглянул мой старший братик Деанир.

– Живо гони деньги! – главарь оборванцев вытащил из-за пазухи нож. Все ясно, меня они так мало уважали, что даже оружием решили не пользоваться, толи дело Деанир, чья мускулатура так же совершенна, как и черты лица.

– Кыш! – Деанир даже не стал тратить слова на этот сброд.

Из глубины кареты послышался девичий смех, очевидно, там сидела девица, которая оценила совершенные черты моего братца.

– Бунталина, милая сестрица, я тебя умоляю сильно не вреди этим забулдыгам! – сказал Деанир.

– Уж как получится! – возмутилась я, даже и не надеясь, что меня предложат подвезти.

– Дерзай, сестрица! Поехали!

– Момент, – место кучера занимал один из наших, из отъявленных, и этот негодяй осмелился не только с жалостью посмотреть на проходимцев, преградивших мне дорогу, но и кинуть им пару монет. – Держитесь, ребятки.

– Че? За?

– Погнали!

Карета Деанира, верней, карета какого-то вельможи, отобранная Деаниром, умчалась.

– Хватит нам мозги морочить, мымра болотная, – возмутился главарь с невыразимой тоской смотревший вслед карете, но с небывалой мудростью понимающий, что промелькнувшая добыча ему не по зубам.

– Пожалуй, ты не прав, – в этот момент я решила, что не стоит помогать таким невоспитанным типам. Не люблю, знаете ли, когда меня одну из первых красавиц герцогства оскорбляют.

– Ах, помогите! – вскричала я, ибо топот копыт отряда стражников уже приблизился нестерпимо близко.

– Чего?! – вместо того, чтобы прислушиваться, нападавшие стали озираться.

И усилия их были вознаграждены через пару секунд, из-за поворота дороги выехали стражники, три штуки. Впрочем, если использовать какую-нибудь более лояльную систему мер, то из-за поворота показалось примерно двести семьдесят кило стражников. Я бы очень хотела сказать, что их шлемы и кольчуги блестели в свете звезд, лица были прекрасны, мечи отточены, а благородство читалось в каждом жесте. Но звезд на небе было ужасно мало, а кольчуги эти если и блестели, то лет пятьдесят назад, никак не меньше.

Так что в свете факелов, которые горели в руках стражников, блестели только их довольные физиономии. Наверное, они отправились в патруль сразу после ужина, что значительно отяжеляло их движения.

– Ах, помогите! – повторно всхлипнула я и умолкла. Опыта звать на помощь у меня маловато, а перестараться тут никак нельзя, стражники в этом вопросе весьма натасканы. К тому же они, в отличие от местных крестьян наверняка видели мои портреты с надписью «Разыскивается» и внушительной суммой за мою голову, кажется, она уже достигла тысячи золотых.

Разумеется, в ночной тьме на какое-то время их введет в заблуждение моя одежда и макияж, но следовало соблюдать осторожность. Я распахнула плащ, разумеется, чисто случайно.

– Мне очень страшно! – всхлипнула я, ибо любая девушка в окружении четырех дуболомов с ножами в руках, просто обязана бояться.

– Мерзавцы, вы арестованы! – вскричал начальник патруля и уставился на мое декольте, так хорошо освещенное их факелами. Доблестные стражники последовали его примеру. Я глубоко вздохнула, ну, чтобы показать всю глубину моего… отчаяния – на лицах стражников появилось еще больше заинтересованности.

Четверка нападавших, наконец, смекнула, что стражники хорошо вооружены, а они нет.

– Бегём, братцы! – скомандовал их главарь и первым ломанул через те самые растения, названия которых я так и не определила, прямо в темный лес. Трое его товарищей поспешили следом.

Я изображала несчастную жертву настолько талантливо, что даже подножки им не поставила. Пусть бегут, толку от них никакого, вреда тоже, так что их смело можно считать обычными жителями герцогства. С обычными жителями я не враждую.