(Ис. 35, 1–6).

Общественный переворот начался именно в тот день, когда людям открыт был Христом новый путь смирения, новая жизнь. Но в чем же ее сила? Как она действует на общество? А в том, что эта новая жизнь коренится в душах всех сотворенных по образу Божию существ, в высших стремлениях их совести, в желании высшей жизни и свободы от греха. Раз явившись на землю, она как могучий поток заливает собою мир, она уничтожает сама собой, без ухищрений политики или силы оружия, уничтожает своих врагов, как железным цепом, по слову Михея, как силой единорога, по слову Валаама. Не из учреждений политических, но именно из подвига свободных душ идет очищение нравов; оно как зерно горчичное, из малого семени вырастающее само собой в огромное дерево, как закваска малая, вскисающая поверх сосуда, оно как всеистребляющий огонь для греха, лишь бы он возгорелся, как меч, разделяющий народы и семьи.

Да, Божия благодать не нуждается для влияний на общество в том, чтобы господствовать над мирскими державами, она уклоняется от того, чтобы делить наследства, она в лице апостолов не хочет подчинить себе имуществ христиан, но лишь их совесть: я ищу не вашего, – говорит один апостол, – а вас (2 Кор. 12, 14); чем ты владел, не твое ли было, и приобретенное продажею не в твоей ли власти находилось? – говорит другой (Деян. 5, 4). Итак, мы видим, что и первоначальная Церковь не хотела предъявлять никаких других прав, никаких порядков, кроме свободного воссоздания человеческих совестей силой слова Божия, силой благодатной жизни. Насколько сама эта сила овладевала душой человека или общественным бытом, настолько и сказывалась в перемене их общественных порядков. Сам автор непроизвольно обронил такую же мысль, противоречащую его книге, но вполне справедливую: «Единство действительной веры с необходимостью переходит в живое и деятельное единство, как нравственное, так и практическое», – говорит он. Полное бытовое единство было у первенствующих христиан, но никогда апостолы не старались законами внешними оградить и обеспечить свое влияние: они очень мало опасались, что сила благодати слова Божия останется без действия на общественные нравы. Хотят их слушать – они проповедуют, не хотят – они уходят по завету Христа, они верят, что благодать Божия сама работает и борется с историей, и даже не признают своих заслуг: не я, – говорят они, – тружусь, а благодать Божия, которая со мною (1 Кор. 15, 10).

Да, наша задача именно в том, чтобы только войти в эту благодать, только принять ее в себя, убить в себе ветхого человека, тлеющего в похотех прелестных, и стать носителем благодати. А раз это случается, раз только является человек, исполненный ею, то действительно вокруг него расцветает пустыня и люди перековывают мечи на орала.

Но, скажет нам автор, кто ручается, что такие люди всегда будут? И не представляется ли Церковь вместо гармонически устроенного организма хаосом случайных религиозных возбуждений? Такой вопрос ставит нам автор, считающий невозможным верить в то, что в жизни Церкви действует непосредственная сила Божия. А христиане-то именно этой верой и хвалятся. Этуто именно веру и подтверждает слово Божие учением о Христе как не только единственном Главе Церкви, но и ее непосредственном Кормчем, ее всегда оживляющей жизни, которою живут все ее члены, том стволе, из коего только могут питаться ветви и, от коего оторвавшись, засыхают. Вот почему и сказано, что никто не может положить другого основания, кроме положенного, которое есть Иисус Христос (1 Кор. 3, 11). Господь найдет Себе мужа по сердцу Своему