Гадес знал, что ему следует выбросить ее из головы, вместо этого сосредоточиться на тихом одиночестве своей квартиры и на одной из книг, ждавшей его на прикроватном столике. Но, рассекая по улицам города, он поймал себя на том, что снова и снова прокручивал в уме эту встречу, пытаясь разгадать тайну женщины, которая так безраздельно завладела его вниманием.

Только заехав в подземный гараж своей высотной квартиры, Гадес осознал истинную степень своего увлечения Ледой. Он так долго был один, так сосредоточен на спокойной рутине и обязанностях своего бессмертного существования, что не заметил, как за эти три дня успел проникнуться чем-то вроде глубокой симпатии к этой девушке.

На следующее утро Леда, все еще умирая с голоду, снова напилась теплой воды и отправилась одеваться после чистки зубов – она не изменяла старым привычкам, поэтому снова нацепила брюки и рубашку, только в этот раз она заранее закатала рукава и заправила подол под пояс.

Выскользнув из дома, Леда на ходу подкурила и затолкала телефон в карман, разглядывая солнечные рассветные лучи над Патрами. Возможно, стоило задуматься о переезде в город побольше, где директора новых школ еще не знали ее в лицо. Но с другой стороны, в большом городе больше коррупции – а значит, шанс остаться без работы по специальности куда больше, чем здесь.

В размышлениях о работе Леда дошла до магазина и задумчиво затушила окурок в маленькой пепельнице над мусорным баком.

– Бам! – кто-то громко вскрикнул сзади, и она рывком развернулась через плечо, ее локоть вмазался в чей-то нос.

– Критский блять! – воскликнула она и отшатнулась назад: перед ней стоял высокий худощавый парень с веселыми темными кудрями и хитрыми глазами, державшийся за нос и стонавший от боли.

– Я просто хотел поздороваться, – заныл он, и Леда выставила перед собой руки, пытаясь отгородиться, но не торопясь завязать диалог.

Пока незнакомец растирал припухшую покрасневшую переносицу, Леда сверлила его напряженным взглядом.

– Я Иса, – наконец сказал он, протянув свободную руку для рукопожатия: сначала Леда замялась, но потом вспомнила, что Иса – это еще один сотрудник магазина. Она с облегчением выдохнула, вскользь одарив его рукопожатием в ответ и настороженным вооруженным взглядом.

– Леда, – коротко представилась она. – У тебя смена?

– Да-а… Лорд Гадес попросил подменить его сегодня, предупредил, что я буду работать с ненормальной новенькой, – Иса выдохнул, наконец подавив приступ боли и потянувшись в карман джинсов за ключами.

– Ненормальной?.. – Леда скукурузила лицо кирпичом одновременного замешательства и легкого диссонанса.

– Это я от себя добавил, – Иса отпер стеклянную дверь и вошел в павильон магазина. Леда последовала за ним.

Пока Иса включал свет и открывал кассу для работы, Леда наблюдала за ним, настороженно завязывая фартук на талии.

– Тебе сколько? – спросил парень, приподняв голову от монитора на секунду.

– Двадцать пять, – Леда наморщила нос – ей не нравилось рассказывать о себе. И знакомиться с новыми людьми ей тоже не нравилось, если это была не вынужденная мера.

Интересно, почему Гадес не пришел сегодня? Потому что она вчера убежала?.. Леда вздохнула.

– Солидно, – присвистнул Иса, тоже повязав на талию фартук. Леда закатила глаза.

– А тебе? – из вежливости спросила она.

– Мне двадцать, – Иса подмигнул. – Я молод и горяч.

– Тебе это сверстницы сказали? – Леда иронично приподняла брови, Иса расхорохорился.

– Ты давно работаешь? Пару дней? – уточнил он, доставая из-под прилавка ведерко с водой и тряпку.

Леда покивала.

– Угу.

– Оно видно, – сучьим тоном ответил Иса, направившись к цветам, чтобы протереть пыль.