Вместо этого Гадес повернулся прямо к Леде, его высокая фигура нависала над ней, как скала. Он мог видеть неуверенность в ее глазах, мог почувствовать желание как можно быстрее улизнуть от разговора. Но было там и что-то еще, намек на уязвимость, взывавший к нему.

– Леда, – начал Гадес, его голос был тихим шепотом в тишине вечера. – Тебе пока не нужно торопиться уходить. Я имел в виду то, что сказал – я рад, что имел удовольствие побыть в твоей компании этим вечером.

Он потянулся и нежно взял ее за руку. Пальцы Гадеса были теплыми и сильными вокруг ее, от его прикосновения по руке пробежала волна ощущений (и все они были приятным и странно смущающими). Он провел большим пальцем по тыльной стороне ее ладони – успокаивающий жест, который почему-то казался гораздо более интимным, чем имел право быть.

– Я знаю, мы знаем друг друга совсем недолго, но я чувствую, что сегодня ночью я мельком увидел часть тебя, – мягко продолжил Гадес. – Глубина чувств и понимания, к которым меня влечет. Я бы не хотел, чтобы ты исчезла так скоро.

Он сделал шаг ближе к ней, его глаза искали ее с такой интенсивностью, что сердце Леды учащенно забилось.

– Скажи мне, Леда, – пробормотал Гадес, его голос был низким рокотом, который, казалось, эхом отдавался в ней.

Леда приготовилась выслушать ненужное откровение или затравку к феноменальной шутке от Гадеса, но у нее вовремя зазвонил телефон – с облегчением выдохнув, она ответила на звонок.

– Да? – было непонятно, кто ей звонил, но она мысленно молилась всем богам, существующим и нет (даже не зная, что рядом с ней стоял один из них), чтобы этот неловкий разговор не затек в ненужную гавань.

Гадес понимающе вздохнул – пришло время отпустить Леду домой. В конце концов, время было позднее, а с утра ей нужно было быть на работе, как штык.

Одними губами она быстро прошептала:

– До завтра, Лорд Гадес, – и направилась в подземный переход размеренным спокойным шагом.

Как только она свернула и спустилась по бетонным ступеням, утопая в тишине уличных подземных стен, Леда тут же сорвалась на бег – ей было неловко находиться рядом с Гадесом, словно все его присутствие напоминало ей о том, какой жалкой она была в свои годы.

По телефону к ней завлекающим голосом обращались мошенники, Леда в пол-уха слушала, стараясь создавать видимость разговора, чтобы с ней не заговорил кто-то из посторонних. В такой час в Патрах было не очень людно, но заметно оживленно по сравнению с глубокой ночью.

Быстрыми шагами Леда пронеслась по переходу, вынырнув на свежий воздух в другом квартале, и зашагала в направлении дома, наконец отключившись и убрав телефон в карман.

Гадес наблюдал, как Леда поспешила прочь, ее темные волосы развевались позади нее, когда она исчезла в подземном переходе. Он почувствовал смесь разочарования и любопытства из-за внезапного ухода, задаваясь вопросом, что же такого она услышала по телефону, что позволило ей так легко ускользнуть от их разговора. Он был на грани того, чтобы поделиться чем-то личным, заглянуть в свое собственное прошлое и понять причины своего сдержанного поведения, но теперь он задавался вопросом, не упустил ли тот момент.

Покачав головой, Гадес направился к своей машине, оставленной у магазина, в его голове все еще бурлили мысли о его загадочной сотруднице. Не было никаких сомнений в том, что Леда была глубокой и страстной женщиной, но она также была женщиной, у которой были раны и шрамы из ее прошлого. Гадес чувствовал боль за ее колючей внешностью, и она взывала к нему на давно забытом уровне.

Подойдя к своему гладкому черному седану через пару кварталов, Гадес скользнул внутрь, кожаное сиденье облегало его расслабленное тело. Он немного посидел, глядя на темную улицу, прежде чем завести двигатель и выехать на темную дорогу. Пока он вел машину, он обнаружил, что его мысли возвращались к Леде, к тому, как блестели ее глаза в тусклом свете уличных фонарей, и к мягкой, нерешительной улыбке, изогнувшей ее губы.