Слово. Эйлис Торн
1. Глава 1. Давным давно...
Давным-давно…
Словно тысячи искр загорелись и артефакт появился, сияя волшебством, утерянным вечностью. Тьма пришла, и она безгранична.
Огромная сила, внешне похожая на старинную пишущую машинку, материализовалась. Утерев слезы, волшебница взглянула на свое творение. «Она так прекрасна!» – подумалось ей. Но артефакт оказался настолько могущественен, что утянул ее душу в свои механизмы.
Теперь в старом механизме была заточена волшебница, когда-то светлая и добрая, она не смогла совладать со своими эмоциями. В горести и печали в отместку за свое разбитое сердце она призвала силу тьмы.
А Тьма не дремлет!
Отныне ей предначертано каждый год вести невидимый бой с темной силой, которая всеми правдами и неправдами хочет захватить души ни в чем неповинных людей, она же в свою очередь пытается исправить свою ошибку и дарует людям шанс! Шанс на исправления.
Теперь эта машинка, унесенная в мир людей, могла как даровать исполнение желаний, так и забирать душу.
Однако она давала лишь три желания, и все, кто желал больше, должен был отдать свою жизнь, наполняя силой волшебную машинку. Сам же несчастный попадал в другой мир.
Найдется ли тот, кто сможет, познав безграничную силу, вовремя отказаться от нее, даже если будет предупрежден?
И пока эта загадочная машинка продолжает бороться со своей собственной тьмой, ища спасение для своей души, она ждет того, кто сможет принять ее дары с мудростью и состраданием. Ведь только истинное сердце сможет использовать ее силу для добра, а не для корысти и мести. В этой вечной битве между светом и тьмой надежда всегда проникает сквозь тьму, даруя возможность для искупления и изменения. Найдется ли тот, кто сможет принять этот вызов и использовать силу машинки для блага всех? Время покажет...
НАМНОГО ПОЗЖЕ. ЛЕТ ЧЕРЕЗ 100.
"Слова, написанные на бумаге, могут пережить время и расстояние. Могут пробудить давно забытые чувства и разжечь тлеющий огонёк надежды...
1
– Я знаю, что ты меня не услышишь, но мне так много надо тебе рассказать… Сегодня такой же день, такой же, как тогда, в ту нашу первую встречу. Помнишь, как мы случайно столкнулись там в аллее?
Я бежала, опаздывая на работу, а ты, по всей вероятности, просто наслаждался дождём...
Шёл дождь, декабрь уже не радовал никого своей погодой. Я забыла в этот день зонт и, выбегая впопыхах, зачем-то одела лёгкое платье. Руки и ноги уже покрывались инеем от холода. Но возвращаться было некогда, так что пришлось терпеть эту погоду.
Конечно, боссы не терпят опозданий, даже если там уже работаешь год, всё равно пунктуальность должна присутствовать.
Я мчалась, не обращая внимания на людей, но ты… В толпе всех ты заставил меня остановиться. Высокий, красивый, ты шёл так, словно дождя и не было. Огромный чёрный зонт закрывал тебя от капель. Мягкая удлинённая кофта укрывала плечи и тело. Тебе явно было тепло и комфортно, чего не скажешь обо мне.
Я помню эту ухмылку и такой пронзительный глубокий взгляд, который упал на меня, мокрую и совсем замёрзшую мышь.
Вода текла по волосам и лицу. Все, что я успела подумать, так это: «Прощай, макияж, прощай, приличный внешний вид».
В голове билось: «Ну почему именно сегодня, когда я в таком виде, я должна встретить такого красивого мужчину?»
Медленно София погрузилась в свое воспоминание, детально вспоминая все...
– Девушка! Вам помощь не нужна? – обратился ко мне мужчина всё с той же нагловатой, но очень милой улыбкой.
– Мне? – почти заикаясь и пытаясь поправить остатки красивых локонов, среагировала я.
– Да-да, вам! Вроде вы здесь одна такая. Раздетая… – и его взгляд словно скользнул по мне прямо под мокрое платье, обжигая всё внутри.
Я была так удивлена и обескуражена этой наглостью и в тот же момент милостью, что не могла понять, чего сейчас в нём больше: хамства или красоты.
Конечно, чаще я сторонюсь наглых, хватило ошибок молодости, да и просто дебилов на моём пути. Сейчас я только-только выхожу из старых отношений и явно новых не ищу.
Первый раз в голове стучал не разум, а то самое, что отвечает за приключения.
Всё случилось быстро. Словно за один взгляд. В один миг!
– Ну, если у вас нет быстрого автомобиля, который довезёт в мгновение ока до работы, куда я очень-очень опаздываю, то не думаю, что вы способны мне помочь, – выдала я наглецу и как-то кокетливо отвела глаза.
– Предположим, такой имеется. Тебе в центр? – очень по-деловому поинтересовался он.
Я чувствовала вибрации в воздухе. Его взгляд, который он не сводил с меня. Это игра! Он явно блефует и ворует моё драгоценное время. Зачем ему везти меня, первую встречную девушку? Но игра началась, и тут уже никто не мог устоять.
– Может, вы мне ещё и кофточку дадите? Что за аттракцион щедрости? – пристально посмотрела ему в глаза, пытаясь понять, не знакомы ли мы, а я просто не помню его? Он мне показался знакомым, но кто же он? Этого я не помнила...
– Да не вопрос, – он передал мне зонт в руки и начал медленно снимать с себя одежду. Галантно и бережно накинул свою кофту мне на плечи.
Я вновь удивилась. Вот так первый встречный просто решил меня одеть, а не раздеть.
Как ноги шли за ним, я уже и не помню, но словно дурная овечка через пару минут я уже сидела в его машине. Красивый кожаный салон с лёгким ароматом ванили очаровывал меня всё больше. Я украдкой смотрела на своего нового, тогда еще не известного знакомого. Да-да, и такое бывает. Можно подумать, что я легкомысленная или совсем дурная. Да я и сама бы так подумала, скажи мне кто-нибудь о подобном поступке девушки. Но это случилось!
Я ещё никогда не совершала подобных поступков. Но в тот день явно всё пошло не так. Или так?
Кто знает... Может, это была судьба или злой рок? Пока я склоняюсь ко второму.
***
Руки остановились.
Звук печатной машинки затих.
София швырнула исписанный листок на стол. Слёзы, крупные и горячие, капали на бумагу, размывая написанные слова.
– Глупая затея – писать! – прошептала она, сжимая кулаки. – Только больнее становится, только раны бередить...
Любовь к нему, казалось, пронизывала каждую клеточку её тела, обжигала изнутри. Разозлившись на свою слабость, на нахлынувшие чувства, София вышла из комнаты и направилась в спальню.
В то же самое время, за тысячи километров от неё, Максим лежал в своей постели, не в силах уснуть. «Неужели я поступил правильно? – мучился он одним и тем же вопросом. – Стоило ли отпускать Софию? Что я мог ей предложить, кроме пустых обещаний?»
Он старался жить обычной жизнью, но чувство вины преследовало его. Почти каждую ночь она приходила к нему во снах – далёкая, призрачная, окутанная туманом.
«Как бы я хотел снова оказаться рядом, почувствовать её запах, обнять, – мечтал Максим. – Ни одна другая не вызывала во мне таких чувств...»
Но он отпустил её, свято веря, что так будет лучше для обоих. А теперь ему оставались лишь воспоминания...
Глаза наконец сомкнулись, унося его в мир грёз. И снова он увидел знакомую улицу, дождь, ощутил знакомую прохладу. В руках, как и тогда, был черный зонт...
Дождь забарабанил по асфальту, город укутало прохладное марево. Максим чувствовал, как холодные капли оседают на лице, оставляя за собой ощущение свежести. Где он? Парк…
Мужчина попытался собраться с мыслями, понять, как оказался здесь. Все вокруг выглядело пугающе реальным, не было похоже на сон. Подняв голову, он замер на месте. К нему бежала София.
Её стройные ноги ловко перепрыгивали лужи, мокрые пряди волос прилипли к щекам. Это была она, и в то же время, совсем другая…
Максим не мог поверить своим глазам. Сердце заколотилось с невероятной силой, а перед глазами пронеслись обрывки воспоминаний. Эта сцена уже была в его жизни. Время будто сделало петлю, вернув его к той самой встрече.
Она остановилась совсем рядом, подняв на него огромные, сияющие глаза. В их глубине не было и капли узнавания. А он не мог отвести взгляд, жадно ловя каждую деталь её облика. Годы словно не коснулись её красоты.
Тысячи слов застряли в горле, и Максим, поддавшись странному импульсу, произнёс знакомую фразу:
– Девушка, вам помощь не нужна?
«Чёртово дежавю! – подумал он про себя. – Нужно проснуться!»
Тело охватила дрожь, но не от холода, а от близости Софии. Зная, что она ответит, Максим протянул ей зонт и начал снимать с себя тёплую кофту. Её взгляд, полный удивления, заставил его сердце биться ещё сильнее...
– Я довезу тебя, ты ведь опаздываешь? – произнес Максим, чувствуя, как волнение захлестывает его.
– Я… я… да, – голос Софии дрожал, выдавая недоверие.
Накинув на её плечи тёплую кофту, Максим ощутил жар её тела. Она была настоящей, живой. Лёгкий аромат духов коснулся его обоняния, заставив сердце сжаться от нахлынувших чувств. Глубоко вдохнув этот аромат, Максим проснулся.
«Что это было?» – мысль пронзила его, словно молния.
Он вскочил с кровати, сердце бешено колотилось. «Неужели это был сон?»
Максим недоверчиво посмотрел на смятую постель. Подушка, простыня – всё говорило о том, что он дома, а не в том дождливом парке.
Пульс ещё долго отдавался в висках, тело будто пронзали электрические разряды. Максим ещё раз бросил взгляд на кровать, на этот раз грозя ей кулаком.
– Виски. Мне срочно нужен виски! – пробормотал он, направляясь на кухню.
