Играя веером у себя в руках, Хадиджа вышла из своей комнаты и решила приготовить что-нибудь на обед; отец должен был скоро прийти на свой перерыв. Зайдя на кухню, она вдруг заметила на столе коробку, которая была завёрнута в красную ленту, а на ней лежала записка из трёх слов:

«Для любимой сестры».

Спустя мгновение губы красавицы разомкнулись от радости и причмокнули, словно в поцелуе. Позабыв о том, с какой целью она зашла на кухню, она заинтригованно распутала красный бант и осторожно подняла картонную крышку. Лик её озарила улыбка, и, подпрыгнув на месте, она воскликнула, хлопая в ладоши:

– Ой… какая прелесть!

Внутри коробки лежало белое платье, с прекрасной вышивкой из шёлка, украшенное блестящими камнями и узорами в виде лилий. С дрожащими от волнения руками она бережно достала его из коробки и, вдохнув в себя его чистый аромат, прижала к груди.

–

Ах… – испустила она восторженный вздох. – Как же оно приятно на ощупь.

Радости её не было предела, лицо её так и дышало счастьем. Закружив с ним по кухне, будто бы танцуя вальс с партнёром, она неожиданно услышала позади себя баритон:

–

Мы рады, что подарок пришёлся тебе по душе.

Девушка обернулась и увидела на пороге братьев. На её нежном как шёлк лице выступил лёгкий румянец. Аккуратно повесив платье на спинку стула, она, не проронив ни слова, медленно подошла и обняла обоих.

–

Наверное, я родилась под счастливой звездой, – сказала она со всей лаской в голосе, – раз судьба послала мне таких братьев.

–

И это ещё не всё, – выпустив её из объятий, сказал Хабиб.

–

Да, не всё, – произнёс Али и протянул ей ещё одну коробку, но на сей раз малого размера.

–

Что это? – робко спросила Хадиджа.

–

Дополнение к твоему наряду, – моргнув ей глазом, с улыбкой ответил Хабиб.

Хадиджа с радостью взяла коробку и с нетерпением открыла её.

–

Тебе они нравятся? – спросил Хабиб.

–

Они просто чудесные! – с трепетом души, выдохнула Хадиджа.

И, не стерпев, она высвободила ноги из тапок и отбросив их небрежно в стороны, стала примерять белоснежные лабуте- ны. Братья смотрели на неё с улыбками на лицах; она вела себя, словно маленькая девочка.

–

Я их надену и на свой выпускной, – щеголяя в новой обуви по кухне, восхищённо произнесла красавица.

Организаторы выпускного вечера впервые позволили участникам пригласить на бал своих родных. И получив одобрение родителей, Али позвал брата с сестрой, чтобы те увидели, как проходит вечер выпускников.

–

Мы хотим, чтобы на балу ты была самой красивой, – сказал Хабиб.

–

Как говорится: прелесть присуща красоте, – добавил Али, а после, взяв руку сестры, он произнёс с оттенком сожаления в голосе: – Однажды по моей вине ты проронила слезу. Теперь же я желаю, чтобы улыбка никогда не спадала с твоего прекрасного лица.

Взглянув в его красивые глаза, в которых читались лишь искренность и любовь, Хадиджа молча прижалась к его широкой груди.

В кухню заглянули родители и, увидев подобную сцену, обрадовались тому, что все разногласия меж их детьми улеглись.

–

Вот видишь, Мустафа, – не скрывая своего довольства, произнесла Захра, – счастье и радость в нашей семье будут лишь тогда, когда наши дети станут понимать друг друга.

–

Ты права, милая, права… – отвечал Мустафа и, заметив тревогу в её глазах, прибавил: – Но тогда почему твой взгляд такой печальный?

–

Я не хочу, чтобы в нашей семье произошёл раскол, – взглянув на него, ответила та. – Прошу тебя, Мустафа, убеди Али не ехать в армию; у меня плохое предчувствие.

–

Опять ты за своё, женщина! – возмутился мужчина, – Ты ведь знаешь, какой он упрямый.

–

Этого я и боюсь, – ответила Захра, – из-за своего характера он может пострадать, – и, взяв его за руку, она прибавила: – Я умоляю тебя, поговори с ним.