Девушка заметила Воркота. Он бежал по снегу, едва не сливаясь с ним. Быстро и ловко для своих внушительных габаритов. Кот оказался возле одного из разбойников и прыгнул тому на грудь. От мощного удара в грудь, мужчина отлетел на два шага назад. Воркот сгруппировался и рванул по дуге к следующему.

– Черт! Что это было? – хрипло заголосил упавший. – Меня словно молотом приложили!

На его голос обернулся другой разбойник, высокий и широкоплечий детина с арбалетом в руках. Как раз вовремя, чтобы увидеть белый шар, летящий прямо в лицо. Марене даже немного стало жалко этого человека. Воркот был не выше ее пояса, если вставал на задние лапы, но звериной мощи ему не занимать. Принцесса понимала план кота: надо было лишь сбить первый напор нападавших, а дальше инициативу перехватят големы, которые при должной магической поддержке могли выстоять против всех нападавших.

Марена видела из кареты, как Воркот вложился в очередной удар и прыжок. Здоровяк охнул и повалился набок, а кот уже выбрал следующую цель. Снег давал ему прекрасное преимущество в незаметности, которая сбивала разбойников с толку. Как можно было драться с тем, кого не видно? Всего Воркот повалил в снег пятерых. Еще четверых сдерживали големы, умело орудуя стальными мечами и ледяными кулаками.

– Забирайте раненых и проваливайте! – рявкнул кот как можно более грозно. – Иначе пеняйте на себя!

Победа была практически у них в кармане: поверженные Воркотом разбойники ругались и стонали от боли, а сражающиеся с големами начали бросать оружие и отступать. Оставалось только посмеяться им вслед, убрать поваленное дерево и продолжить путь, но тут в драку вмешался еще один человек.

От дерева в сторону кота метнулась тень. Марена едва успела различить это движение, настолько оно было стремительным и неожиданным. Незнакомец ловко подхватил Воркота и тут же запихнул в мешок. Марена услышала возмущенный вой Воркота, а затем разбойник раскрутился на месте и зашвырнул внушительный мешок подальше, в сугробы.

***

Големами не надо было управлять в самом бою. Они заранее были обучены всему, что требовалось от универсальных слуг и телохранителей. Все, что требовалось от Марены, это давать направление и поддерживать заклинание. Магические существа, в которых при создании заложили навыки боя, легко удерживали нападающих, но не ранили и убивали, а обезоруживали. Словно не чувствуя в разбойниках сильных соперников, големы не теснили их и давали возможность отступить. Они защищали карету, но при этом и сами делали атаки.

Когда незнакомец победил Воркота, Марена была уверена, что с големами ему точно не справиться. Она мысленно направила существ на нападавшего и уже собиралась бежать к Воркоту на помощь, но случилось что-то совсем невероятное.

Первый голем отключился практически сразу. Марена просто перестала чувствовать его, пыталась дотянуться, но тщетно. Второй голем продержался чуть дольше, но и его постигла та же участь. Принцесса не видела, как именно это произошло, потому что сражение сместилось из зоны видимости через окно кареты в сторону. Это было невозможно! Никто не мог одолеть двух вооруженных големов так быстро и легко! Самое ужасное было то, что Марена не чувствовала в незнакомце ни капли магии.

Пока она собиралась с мыслями и решала, что делать дальше, дверь кареты распахнулась и в лицо принцессе полетел снег. Марена вскрикнула и прикрылась руками, а в следующий миг ощутила холодное прикосновение у шеи. Все случилось так быстро, что она не успела даже поставить магическую защиту.

– Не дергайся и не делай глупостей, – незнакомый голос звенел радостью и самодовольством. – Ясно? Медленно опусти руки и кивни, если все поняла.